Флаг-офицер. Макс Вольф. Книга 3 (СИ)

— Офис? Хорошая шутка. Больше похоже на помойку. Неужели так трудно прибраться? Если не самому, то пригнать сервов. Железяки здесь быстро все вымоют за несколько минут.

Вместо поддержки предложения от меня последовало ядовитое возражение:

— Нельзя. Тут же целая куча лакрана. Вдруг примут за мусор и выбросят. Так ведь, Виласкарес?

При последних словах я снова встряхнул тщедушного проныру, каким-то образом связанного с нашим беглым Ушедшим.

— Хватит молчать. Говори немедленно, откуда лакран? И как с этим связан человек по имени — Арни Коул? — сказал я. — Клянусь, Великой Пустотой, будешь молчать, все окончится куда печальнее, чем ты можешь представить. Нынешнее общение тебе покажется верхом вежливости.

— Это противозаконно! Я гражданин Камеи. Требую вызова…

Мне надоели его крики, последовал короткий резкий удар в живот.

— Где Арни Коул?!

Делец согнулся, похоже желая рухнуть на пол, но я этого не позволил, все также удерживая его на весу.

Раздались приглушенные ругательства. Паршивец быстро пришел в себя. Что неудивительно, врезал я далеко не в полную силу.

— Это предупреждение. Пока что. Начинай отвечать. И не вздумай пытаться обмануть.

Поняв, что дело и впрямь может закончится чем-то нехорошим, Виласкаерс наконец-то заговорил:

— Я его не видел уже два дня. Как последний груз прибыл, он забрал ящики, куда-то уехал, прямо на транспортных грави тележках. Полагаю, на территорию космопорта. Должно быть на корабль.

— Точнее на твой корабль, так? — спросил я.

Владелец самого отвратительного кабака, который я только до этого видел, страдальчески поморщился. Он не хотел показывать свое отношение ко всему происходящему больше необходимого. Хотя очевидно, что без его участия тут не обошлось.

— Да, на моего старого «Бродягу». Коул предложил арендовать его, я не возражал. Что здесь противозаконного?

— Ничего. Если транспортное средство не используется для вывоза награбленного, — произнес я с ухмылкой.

События начинали обретать очертания. Еще далеко не полностью, но туман уже потихоньку рассеивался.

— Откуда лакран? Получил от Арни Коула? В качестве платы за ворованную технику и снаряжение? Зачем ему военная экипировка и оружие? Он что-нибудь говорил по этому поводу?

Виласкарес замолчал. Пришлось снова простимулировать его небольшим тычком.

— Ладно, ладно. Не надо применять силу… Забытые боги! Какая нетерпеливость! Я просто хотел немного подумать.

— Подумал? А теперь отвечай!

Кэйтрин в это время обходила комнату, внимательно пересчитывая находившиеся здесь контейнеры. Из плотного пластика, дешевые, черного цвета, размером со средний чемодан, при других обстоятельствах, я не задумываясь прошел бы мимо, слишком уж они выглядели неброско, обыкновенно. Многие применяли похожие ящики для хранения или перевозки малогабаритных грузов.

— Все началось около двух недель назад. Или чуть больше. Точно уже не помню. Ко мне вдруг заявился один из тех наемников, что работал несколько лет назад на моем «Бродяге». Арни Коул — вы правильно его назвали. А я вот тогда имя поначалу не мог вспомнить. Он спросил про мой старый корабль. Все ли в порядке, на ходу ли. Я сказал — да, но заявил об отставке старичка. После многих лет в пустоте, как-то начало тянуть пожить на планете, и я его продал. Занялся другими делами.

— Разведением пыли в заброшенных помещениях, — ехидно вставила Кэйтрин.

Она все также возилась с ценной находкой. Молекулярный анализатор порхал в ее пальчиках, пролетая над каждым ящиком на полу.

— Дальше, — поторопил я бывшего капитана.

— Я свел его с Одноглазым, это нынешний хозяин Бродяги. Они договорились об аренде.

— И где он сейчас? Транспортник? На планете?

Бывший пилот отрицательно покачал головой.

— Нет, он сменил идентификаторы и два дня назад улетел с последней партией. Куда точно — не знаю.

Я мысленно чертыхнулся. Выходит, все зря. Здесь древнего не найти.

— Как вы вообще начали вести дела с Коулом?

— Он поинтересовался, где лучше всего купить снаряжение для группы наемников. По нескольким оговоркам, стало понятно, что нужна качественные игрушки для одноразового задания. Также ему хотелось знать к кому обратиться для продажи партии лакрана. Вот и все.

Я отпустил Виласкареса, пару раз ударил по плечам, имитируя стряхивание пыли.

— Видишь, ничего сложного. Потом ты, наверное, прикинул и решил, что неплохо бы на этом самому заработать. Так?

Неудачливый делец пожал плечами, уклончиво ответив:

— Вроде того.

— Подробнее. Что именно произошло дальше?

Раздосадованный моей дотошностью, Виласкарес тем не менее продолжил рассказ:

— Да, я подумал, что лишние деньги не помешают. Дела с заведением идут не так хорошо, как хотелось бы. Вот и сказал Коулу, что достану ему все что нужно, а также куплю весь лакран. Точнее, с удовольствием произведу бартерный обмен без лишних оформлений бумаг и официальной возни через сетевые торговые площадки. Ему почему-то очень понравилось последнее, он сразу же согласился.