Физик

— И давно ты додумался до этого безумия? — злобно полюбопытствовала «прабабка».

Я попробовал отшутиться:

— Инициируйся я не в начале января, а, скажем, летом прошлого го— …

— Слышь, вредный мальчишка, ты у меня сейчас договоришься!

После этой «угрозы» и прилетевшего следом чисто символического подзатыльника я перестал валять дурака и выдал еще кусочек полуправды:

— Дерусь в таком режиме всю последнюю неделю. А что?

«Бездельничавшие» ладони вернулись на спину и влили в мышцы море Жизни, а заметно успокоившаяся целительница нервно хохотнула:

— Да почти ничего: ты, экспериментатор-недоучка, всего-навсего шагнул со второй ступени ученика на четвертую, увеличил пропускную способность магистральных каналов почти в два раза, а второстепенных — в три с гаком, поднял регенерацию на шестое плато Залесского и пробудил навык середины следующего ранга!

— Это точно? — бездумно спросил я, чтобы дать себе время принять столь безумные новости.

— Точнее некуда… — буркнула Валентина Алексеевна, а затем расстроено продолжила: — Это, как ты, наверное, догадался, была бочка меда. А теперь лови… вернее, ловите ведро дегтя! Кстати, имейте в виду, что эта информация не для распространения. Итак, первые двести с лишним лет с момента прихода на Землю магия пробуждалась только запредельными волевыми усилиями воистину выдающихся личностей, попавших в непростые ситуации. Причем пробуждалась не абы как, а в точном соответствии с текущими потребностями или согласно склонностям характера. Первые документальные свидетельства появления взгляда в себя, позволяющего нам, Одаренным, видеть структуры плетений, датируются самым концом третьего века, а до этого абсолютное большинство магов создавало заклинания теми же запредельными волевыми усилиями.

Поэтому передавало по наследству не готовые мыслеформы или трехмерные рисунки, а рассказы об испытываемых ощущениях. Что, в свою очередь, вынуждало следующие поколения магов рвать жилы, развивая самый главный инструмент выживания — волю. Кстати, есть версия, согласно которой абсолютно все высшие заклинания современной магии являются удачными вариантами воплощений первостихий, изначально материализованных потребностями по-настоящему волевых магов и впоследствии доработанных волей их потомков!

Я покрутил в голове эту версию теории магии и пришел к выводу, что она имеет как бы не больше прав на жизнь, чем каноническая. Хотя бы из-за того, что ее первоначальное допущение объясняет сразу все «странности».

Тем временем Шахова собралась с мыслями и переключилась в режим преподавателя:

— А теперь представим, что эта версия соответствует действительности, и попробуем разобраться, на каком этапе развития современных Одаренных требуется сколь-либо сильная воля. Если верить неумолимой статистике, то в наше время первые тринадцать лет жизни более-менее регулярно медитирует менее семи процентов будущих магов, а детей, посвящающих медитациям более восьми часов в неделю, всего ноль целых сорок семь сотых процента! А почему?

— В современной жизни слишком много соблазнов… — подала голос Валя. — Кроме того, детям аристократов нет необходимости задумываться о такой мелочи, как выживание, простолюдины вынуждены выживать иначе, а магия, согласно официальной доктрине, начинается только после пробуждения Дара.

— Умница! — похвалила ее Валентина Алексеевна и задала следующий вопрос: — А на чем оттачивают волю пробужденные?

Если бы не ехидство, прозвучавшее в голосе целительницы, то я в жизни не додумался бы до правильного ответа. А так покрутил в голове эту фразу, посмотрел на нее через призму нового знания и прозрел:

— В лучшем случае на дуэлях. Что, вероятнее всего, никак не сказывается на развитии ее аспекта, требующегося для материализации первостихий. Мало того, по моим ощущениям, этот аспект воли не задействуется ни в одном пункте современной методики развития Одаренных. Ведь мы тупо заучиваем готовые схемы плетений, используем их со дня инициации до самой смерти именно такими и в принципе не подозреваем, что воля способна создавать что-то новое!

— Не дурак, однако… — начала, было, Шахова, но я поймал за хвост еще более безумную мысль и сразу же озвучил:

— Так, стоп: получается, что «божественность» Даров членов правящих династий — не что иное, как следствие замалчивания этой информации?!

— Верно.

— Тогда почему у тех же Волконских так мало Архимагов?

— А если подумать? — язвительно спросила она.

Я задумался, но «незаменимая» оказалась сообразительнее меня:

— Мой господин, во главе угла стоит банальная лень: у детей, рожденных во дворцовых палатах, есть все необходимое для комфортной жизни. Ну, и с чего им лишний раз напрягаться?