В воздухе закрытых помещений встречаются самые различные микроорганизмы: стафилококки, стрептококки, сарцины, синегнойная и кишечная палочки, а также споры грибков. Причем многие из этих непрошеных «квартирантов» могут оказать на человека патогенное (болезнетворное) воздействие. В настоящее время учеными обнаружена фитонцидная активность к тем или иным бактериям, грибкам у сотен видов растений, произрастающих в открытом грунте, в отношении комнатных же растений таких экспериментальных данных накоплено меньше.
Фитонциды благотворно действуют на психику человека, нормализуют сердечный ритм и артериальное давление, активно участвуют в обмене веществ. Использование живых растений для улучшения среды обитания человека в замкнутых пространствах известный украинский ученый А. М. Гродзинский (1984) назвал «фитодизайном», «аэрофитотерапией», а в последнее время предлагаются термины «аэрофитомодуль» (А. М. Рабинович, 1992), «санирующий или медицинский фитодизайн» (Н. В. Казаринова и др., 1996), «экологический фитодизайн» и «экологическая аэрофитотерапия» (А. Н. Цицилин, 2003).
В связи с тем, что в закрытых помещениях в осенне-зимний период критическим фактором является освещенность, мы в течение нескольких лет изучали влияние этого фактора на фитонцидную активность комнатных растений, выращиваемых при разных уровнях освещенности.
Проведенные нами исследования по изучению роста и развития, а также фитонцидной активности комнатных растений в зависимости от разных уровней освещенности показывают, что при минимальной освещенности (около 100 люкс), а в осенне-зимний период она является минимальной, растения всех изученных видов не только имеют меньшую листовую поверхность и низкие декоративные качества, но и не обладают фитонцидной активностью. Выращиваемые при освещенности от 500 до 2000 люкс растения в зависимости от вида образуют большую надземную биомассу, живут в несколько раз дольше, имеют выраженный фитонцидный эффект в отношении различных микрорга-низмов воздушной среды помещений.
Примеры фитонцидной активности некоторых комнатных растений в зависимости от уровня освещенности в отношении микроорганизмов воздушной среды помещений приведены в диаграмме.
Изученные уровни освещенности соответствуют следующим местам в квартире: освещенность 2000–2500 люкс наблюдается на окнах, 500–700 люкс на расстоянии 1 м от окна, 50-100 люкс 3–5 м от окна. Фитонцидная активность (ФА) показывает относительное снижение числа микроорганизмов в опыте по сравнению с контролем, т. е. какой процент микроорганизмов погибает при воздействии на них фитонцидов растений. То есть при 100 % фитонцидной активности погибают все бактерии и грибки, но такого еще ни у одного растения не обнаружено, 20 % фитонцидная активность означает, что под действием фитонцидов количество микроорганизмов уменьшается на 20 %.
Максимальная фитонцидная активность кардамона, плектрантуса и хлорофитума наблюдается при освещенности в 2000–2500 люкс, при снижении уровня освещенности до 500–700 люкс ФА уменьшается в 2–3 раза, а у плектрантуса, как более светолюбивого растения, вообще пропадает. При дальнейшем снижении освещенности до минимального уровня в 50-100 люкс все изученные виды растений не оказали никакого действия на микроорганизмы.
Фитокомпозиции, состоящие из шестидесяти одного-семидесяти растений двадцати пяти-тридцати двух видов, расставлялись нами в школьных экспериментальных классах, где учились дети начальных и средних классов, а также в холлах одиннадцати школ г. Москвы. За период исследований при использовании фитокомпозиций численность микроорганизмов в воздушной среде экспериментальных классов в среднем уменьшается в 2,1–3,7 раза (до 7,3 раз в младших классах!) по сравнению с контрольными, где не были поставлены растения. Аллергических проявлений у детей и учителей не наблюдалось.
Растения и человек
Производительность труда
Исследование, проведенное в 1995 году в Университете штата Вашингтон под руководством доктора Вирджинии Лор, о влиянии комнатных растений на климат офиса и благополучие сотрудников, доказало, что комнатные растения в офисах вызывают снижение стресса и помогают повысить производительность труда. В этом эксперименте контролировались кровяное давление, пульс и эмоциональное состояние девяноста шести участников – в основном молодых мужчин и женщин.
Обследуя девяносто четыре офиса и сто тридцать девять сотрудников офиса в Баварии, Энгельберт Кеттер обнаружила, что растения в офисах улучшают здоровье сотрудников, а также повышают комфорт офисов, также она развеяла опасения, что растения распространяют пыль и микробы в окружающую среду. Исследования Кеттер показали, что общеизвестные комнатные растения, такие как спатифиллум, узамбарские фиалки, эпипремнум золотистый и фикус низкий повышают уровень влажности воздуха на 2–5%. Служащие также отметили, что в офисах с растениями они чувствуют себя бодрее, стали менее подверженными стрессу, их рабочие отношения между коллегами и посетителями стали более мягкими.