First Debt

Ты никогда не сможешь сделать это».

Я никогда бы не смогла довериться ему. Нет, даже не потому, что спала с его братом. Не потому, что я не могла подобрать слов для признания, насколько я почувствовала себя живой, когда Джетро вонзался глубоко и жестко в меня. Не потому, что виной всему была предательская правда, что когда я кончила, стискивая его член, я никогда еще не ощущала себя настолько живой и мертвой одновременно.

Я никогда бы не смогла открыться ему, потому что мои чувства к Кесу были проще — он мне нравился. Я ценила его дружбу и искренне наслаждалась его компанией. Но это было недостаточно для него. Возможно, он и правда старался обращаться со мной как можно лучше из-за глупого приказа Ката, но ему искренне нравилась моя компания.

Я не была настолько неопытна, чтобы совершенно не понимать, что я привлекаю кого-то. Мое тело покрылось мурашками, когда я понимала, что он смотрит на меня и это заставляло меня краснеть и отводить взгляд.

Неважно, насколько он мне нравился, это чувство даже не было близко к тому, что я испытывала к его брату. Чувство, которое насыщало меня большей силой, в отличие от отношения Кеса — оно было подобно смерти, во всяком случае, для меня. У него была власть уничтожить мою недавно зародившуюся смелость — он был словно змея, которая только и ждала, чтобы окружить меня кольцами смерти и задушить в смертельных объятиях.

Я не думала, что он знал, насколько он заставлял меня нервничать, насколько я была обеспокоена его добротой по отношению ко мне.

— Ты точно уверена, что ничего не произошло? Ты выглядишь полностью погруженной в свои мысли. — Кес прикоснулся к моему колену опять, привлекая мое внимание к себе.

Я быстро выдавила улыбочку.

— Да, я в порядке. Ничего не произошло, за исключением того, что мне пришлось оставить мою прошлую жизнь и окунуться в новый для меня мир семейства Хоук.

Я надеялась, что незначительное откровение прекратит его попытки разузнать, что происходит.

Джетро сказал не говорить никому о том, что произошло между нами.

И я собиралась подчиниться его просьбе.

А я не могла этого сделать, пока Кес так ласково говорил со мной.

Я отодвинула в сторону колено от его теплых пальцев. Закидывая ногу на ногу, я проговорила:

— Спасибо за беспокойство, но я чувствую себя хорошо. Правда.

Он нахмурился, совершенно не веря мне. Но прекратил допытываться.

Мы сидели некоторое время, сохраняя молчание, когда его взгляд опустился к моим эскизам, он проговорил:

— Они и правда очень хорошие.

Я ласково погладила лист с наброском, думая о том, как мне нравится создавать что-то новое. Я скучала по рабочей студии, которая находилась у меня дома. Я никогда не думала, что признаю это, но так и есть.

— Если ты хочешь начать выкраивать их, можешь заказать материал и все, что тебе будет необходимо для этого. Бонни убедиться, что ты получишь все что нужно.

— Бонни?

Он улыбнулся, обнажая ровный ряд идеальных зубов.

— Моя бабушка. Она распоряжается делами бизнеса и семьи. Если ты что-то хочешь, просто скажи мне, я приложу все усилия, чтобы она заказала тебе все.

Мой разум заполнился мыслями о том, чтобы попросить множество вещей. Как насчет компаса или вертолета, чтобы вырваться отсюда?

— Как ты думаешь, она даст мне билет в один конец отсюда? — я мягко рассмеялась, зная, что могла позволить себе пошутить таким образом в присутствии Кеса. В присутствии Джетро никогда. Но Кес был тем, кто понимал, что мое пленение — это что-то ненормальное и не сдерживался в выражениях по поводу Долга по наследству.

Было ли это продуманной уловкой или искренней правдой?

— Поверь мне, если бы была возможность этого, я бы попытался.

Я замерла от его признания.

Неловкость навалилась в полную мощь, тогда я начала судорожно перебирать причины, по которым он мог меня искать, пока мы не окунулись еще глубже в запретные воды.

— Я была нужна тебе по какой-то причине? Поэтому ты искал меня?

Мое тело охватило ощущение паники от мысли, что так скоро пришло время для взимания нового долга. По какой-то необъяснимой причине, я чувствовала себя довольно спокойно, зная, что семейство Хоук намерено держать у меня у себя в течение долгого времени.

Несмотря на то, что у них были припасены для меня тысячи способов оплаты долгов, у меня была некоторая передышка между ними.

Кес посмотрел вдаль, поглощая взглядом образ «Хоуксбридж Холла». Неважно сколько я бы не находилась в этом особняке, я никогда не устану наслаждаться образами башен, мерцающих окон или ощущением богатства, которое источало это строение.

— Я пришел по просьбе. — Он сузил глаза. — Джетро ищет тебя.

Я побледнела. Мое сердце одновременно наполнилось счастьем и страхом.

Что же он хочет? Наказать меня за то, что произошло между нами? Он что, ненавидел меня настолько сильно, что готов переложить на меня всю ответственность?

Это было бы нечестно.

Но ничего, что касается Джетро, не было честным.

Он был совершенно сумасшедшим.

Но... оттаивал.

— Ты знаешь, что он хочет? — пробормотала я, закрывая эскизы.

Кес покачал головой, вытягивая перед собой свои длинные ноги.