Гордостью многотысячного коллектива гидростроевцев, его элитой (элитой в первоначальном смысле слова, означающем «лучшие»), которую составляли передовые рабочие, одарённые специалисты и талантливые управленцы, стали трудовые династии. В них если что и передавалось по наследству, то только не состояния и должности, а преданность одному делу, верность одной стройке и любовь к городу, возводившемуся своими руками. Один из номеров газеты «Стройка коммунизма», вышедших в 1954 году, украшает фотоплакат «Первомай на Гидрострое»[182]. На переднем плане — портреты людей, хорошо известных на стройке, — машиниста паровоза И. Перова, бригадира экскаватора «Уралец» И. Полякова, бригадира плотников СУГС № 1 Б. Артамонова и Героев Социалистического Труда бульдозериста В. Елисеева и шофёра Г. Рожнова.
Георгий Арсеньевич Рожнов приехал на стройку в 1951 году, и уже тогда его грудь украшала Золотая медаль «Серп и Молот» — звания Героя он был удостоен ещё в 1949 году, когда работал бригадиром тракторной бригады МТС на полях колхозов Таджикистана и внёс большой вклад в рекордные урожаи хлопка. На своём самосвале ЯАЗ-2010 Георгий Рожнов вывозил первые кубометры грунта из котлована будущей Сталинградской ГЭС, трудился на строительстве не только гидроэлектростанции, но и города Волжского, был бригадиром водителей.
После производственной травмы работал начальником ремонтного цеха АТК-3 автоуправления, куда после окончания школы пришёл трудиться автослесарем его сын Александр. Отслужив четыре года на флоте, Александр вернулся в автоуправление Сталинградгидростроя, поступил на вечернее отделение инженерно-строительного института. После института работал по специальности «промышленное гражданское строительство», а затем связал свою жизнь с энергетикой. Александр Георгиевич участвовал в строительстве первой Волжской ТЭЦ, затем работал на новой тепловой станции Волжского — ТЭЦ-2, которую возглавил в 1989 году и на протяжении пятнадцати лет был её бессменным директором. А. Г. Рожнов избирался председателем Общественной палаты Волжского, активно участвовал в работе городского Клуба первостроителей.
Автору довелось присутствовать на чествовании первостроителями А. Г. Рожнова по случаю его 80-летия. Много было поздравлений и тёплых слов в адрес юбиляра. Заполнилось главное, что звучало во всех выступлениях: мы счастливы, потому что нам выпала честь возводить ГЭС, ставшую гордостью страны, потому что мы живём в городе, который построили своими руками!
Будет ли дано испытать такое счастье нынешнему поколению?
Возглавляет совет Клуба первостроителей представитель другой, хорошо известной в Волжском трудовой династии — почётный гражданин города Юрий Александрович Заболотников. Его отец, Александр Сидорович, в 1952 году был избран председателем только что созданного Волжского поселкового Совета депутатов трудящихся — город тогда ещё только строился, а в посёлке в ту пору проживало около 10 тысяч жителей. Окончив в Волжском школу, Юрий Заболотников в 1955 году вместе со своим другом Александром Рожновым поступил работать автослесарем в ремонтный цех автоколонны, а спустя некоторое время в числе других молодых ребят получил от Ф. Г. Логинова направление в Сталинградский институт инженеров городского хозяйства. По окончании вуза вернулся в Сталинградгидрострой, возводил Волжский.
Время неумолимо. Большинство ветеранов, строивших ГЭС и Волжский в 1950-е годы, ушли из жизни. В апреле 2019 года жители Волжского проводили в последний путь Александра Георгиевича Рожнова — человека, олицетворявшего для них историю города.
Но Клуб первостроителей, объединяющий сегодня в своих рядах около двух тысяч человек, продолжает играть важную роль не только в общественной жизни Волжского, в воспитательной работе среди молодёжи и школьников, но и в решении насущных социальных проблем города. Достаточно сказать, что его представители участвуют во всех еженедельных планёрках главы городской администрации, а разработанные клубом предложения по оздоровлению Волго-Ахтубинской поймы рассматривались на правительственном уровне, получили отражение в принятых по этой проблеме решениях.
Многое объединяет и сплачивает первостроителей, но многое вызывает у них и критическое отношение, прежде всего утрата нынешним поколением тех ценностей, которыми они жили, которыми дорожили. В одном из интервью корреспондент портала «Волжский. ру» задал Ю. А. Заболотникову такой вопрос: «Сравнивая поколение отцов-основателей города и нынешних волжан, скажите, есть ли, по-вашему, разница и в чём?»
Ответ был таким: «В 50-е годы у нас была сплочённость, была идеология, всё делалось для народа. Сейчас каждый сам за себя — всё по-другому. И это — главное отличие»[183].
…В рабочих дневниках Логинова есть запись, сделанная 16 сентября 1951 года: