Финальный штрих (ЛП)

телефоне. Затем подняла его, чтобы показать мне семь малюсеньких милейших щенят, они

лежали в ряд на подушке перед гордой мамой. Некоторые были серыми, некоторые чёрными

и белыми, но все очень милые. – А, посмотри ещё видео!

– О господи, ты меня убиваешь, – вздохнула я, пока смотрела на извивающихся в

разные стороны, прыгающих и играющих, милейших созданий. – Вот скажи, как мне теперь

забрать оттуда Саймона без щенка на руках.

– Клайв тебя убьёт, – ответила София, выходя из галереи, потому что парни вернулись

в машину.

– Да, голыми лапами, – согласилась я.

– Голые лапы? О ком это вы говорите? – спросил Саймон, усевшись за руль.

– О Клайве, убивающем нас.

– У меня кошмары как раз на эту тему, – ответил он, вздрогнув. – Этот кот, чертовски

сообразительный.

– Как поживает его гарем? – поинтересовался Нил.

– Чувак, не называй их так, – Саймон врезал Нилу по руке.

– Его подружки, сёстры, супруги, как ни назови, смысл ясен. Как это ещё весь ваш дом

не усеян котятами? – произнёс Нил, потирая руку.

– Клайв кастрирован уже давно. У моего мальчика отсутствуют яйца, – пояснила я. –

Он завоевал этих девочек исключительно своим внутренним миром.

Когда Клайв вернулся домой после побега, он был не один. Он привёл трёх милых

кошечек, которых мы с Саймоном приютили. Теперь мы живём с четырьмя представителями

кошачьих, четырьмя, вы не ослышались. Нора, Элла и Дина теперь присоединились к Клайву

в установлении своих порядков в нашем доме, а мы просто делаем всё возможное, чтобы

убраться с дороги. По ночам наша кровать немного переполнена, но по правде говоря, у нас

нет другого выбора.

– Ладно, Нил, давай ещё раз пробежимся по пунктам договора. Мы выбираем одного

щенка – ОДНОГО – и давай присмотримся повнимательнее и выберем самого спокойного.

Договорились? – сказала София, потянувшись вперёд и положив руку ему на плечо.

– Посмотрим, – кивнул он. Через десять секунд его лицо покраснело, очевидно, София

сдавила его плечо. – Один щенок, я понял, – выдавил он, когда она треснула его по голове. –

У виолончелистов сильнейшие руки, какие только можно вообразить. Обычно это

замечательно, но иногда… – обратился он к Саймону, который только рассмеялся пока мы

ехали по шоссе, в направлении Монтерея.

***

– Вот то место, где мы содержим собак-новичков, тех, с кем мы работаем ещё совсем

мало. Иногда они могут содержаться с другими собаками, но обычно им нужен небольшой

собачий детокс – время на избавление от старых ран и адаптацию, – произнесла высокая

блондинка, улыбаясь. Она звучала совсем непринуждённо, хотя наверняка повторяла это уже

не одну сотню раз.

Мы добрались до Монтерея за каких-то два часа, и это было необычно и в то же время

приятно. Ведь всякий раз, когда Мими составляла нам компанию, создавалось впечатление,

что мы останавливались на перекус каждые полчаса.

Добравшись до Монтерея, мы совершили быструю прогулку вверх по холмам к Our

Gang, центру спасения питбулей, которые были брошены или подверглись жестокому

обращению. Я мало что знала об этой породе собак, лишь только слышала истории, которые

передают в новостях, поэтому даже не знала, чего ожидать. И определённо я не ожидала, что

заведовать данным заведением будет бывшая королева красоты. София рассказала мне о

Хлое, и о том, как она стала этим заниматься. И для человека, который ведёт свой бизнес на

протяжении одного лишь года, это было впечатляюще.

– А где щенки? Я хочу посмотреть на щенков! – Нил практически пустился в пляс в

вольере, в котором мы находились.

– Расслабься, Нил. Они за углом, – рассмеялась Хлоя, поглаживая собаку, сидевшую

рядом с ней. Сэмми Девис младший, ласковый и очаровательный, очевидно талисман

данного заведения. Каждый работающий здесь волонтёр останавливался, чтобы

поздороваться с ним. Я вообще назвала кота Клайвом, так что кто я такая, чтобы судить

людей за имена их питомцев.

– А сколько людей работают у вас здесь? – я спросила Хлою, пока мы направлялись к

тому месту, где содержались щенки.

– Три человека на полной занятости, шесть человек на частичной занятости, и обычно

от семи до десяти волонтёров, всё зависит от времени года и какой сейчас семестр обучения.

Мы сотрудничаем с местным ветеринарным колледжем, и у нас обычно проходят

интернатуру студенты. Плюс мой парень Лукас, он городской ветеринар, но в основном

обитает здесь.

– Ты говоришь о моём двоюродном брате, Лукасе, – вставила София.

– Нет, я говорю о моём парне, Лукасе, – повторила Хлоя, наклонив голову и сладко ей

улыбаясь.

– Он мой двоюродный брат.

– Он мой парень.

– Блин, ты нравишься мне в сто раз больше его бывшей! – воскликнула София, как раз

в тот момент, когда симпатичный парень показался из-за угла.

– Ты не уступаешь моей сестрёнке, Хло? – спросил он, обняв её за плечи и притягивая

к себе.

– Конечно. Забавно наблюдать за нашим обменом колкостями? – быстро заметила

Хлоя, а София показала ей язык. – Лукас, это Саймон и Кэролайн, они друзья…