Финал

- Если мы пойдем на это, ты не можешь связываться со мной. Не тогда, когда я на небесах. Все общение замирает, пока я не закончу. Если я смогу закончить, - заскулил он жалобно. - Я дам вам знать, когда перья будут у меня.

- Они нужны нам завтра, - сказала я Пепперу.

- Завтра? - запротестовал он. - Ты представляешь, что ты просишь?

- В полночь понедельника - крайний срок, - сказал Патч, не оставляя места для компромисса.

Пеппер обеспокоенно кивнул.

- Я достану столько, сколько смогу.

- Ты должен вычистить реестр, - сказала я ему. - Это наши условия.

Пеппер сглотнул.

- До последнего?

Это и была наша идея, да. Если Пепперу удастся получить крылья, у Нефилимов будет возможность выиграть эту войну одним ударом. Так как мы не могли приковать падших ангелов в аду самостоятельно, мы позволили их ахиллесовой пяте - бывшим ангельским крыльям - сделать это за нас. Каждому падшему ангелу будет предоставлен выбор: освободить своих вассалов Нефилимов от их клятвы и дать новую клятву о мире, или обзавестись новым домом в месте, гораздо более горячем, чем Колдуотер, штана Мэн.

Если бы наш план сработал, то не имело бы значения, обвинит ли меня Данте в измене. Если бы я выиграла войну, больше ничего не беспокоило бы Нефилимов. И не смотря на отсутсвие у них веры в меня, я хотела победить для них. Это было правильным.

Я встретилась с Пеппером взглдом, делая его стальным.

- Все.

 31 глава.

СКОТТ ПОЗВОНИЛ НАМ ВСКОРЕ ПОСЛЕ ТОГО, КАК МЫ ВЕРНУЛИСЬ в дом Патча. Было воскресенье, начало четвертого утра. Патч закрыл за нами дверь, и я нажала соединение.

- У нас, похоже, проблема, - сказал Скотт. - Я получил несколько сообщений от друзей, в которых говорилось, что Данте делает публичное заявление для Нефилимов предстоящим вечером в Дельфах, после закрытия. После того, что случилось сегодня вечером, кто-нибудь еще находит это слишком?

Патч поклялся.

Я пыталась сохранять спокойствие, но взгляд помутился.

- Все это спекуляции, и теории все за борт, - продолжил Скотт. - Что означали все эти идеи? Этот придурок играл роль твоего парня, а потом бах. Предыдущим вечером. А теперь это.

Чтобы устоять на ногах, я уперлась рукой о стену. Голова закружилась и затряслись колени. Патч забрал у меня телефон.

- Она перезвонит тебе позже, Скотт. Дай нам знать, если еще что-то услышишь.

Я села на диван Патча. Опустила колову между колен и сделала несколько быстрых вздохов.

- Он собирается публично обвинить меня в предательстве. Предстоящим вечером.

- Да, - быстро согласился Патч.

- Они запрут меня в тюрьму. И попытаются выбить из меня признание пытками.

Патч опустился на колени передо мной и положил руки на мои бедра.

- Посмотри на меня, Ангел.

Мой мозг автоматически зашевелился.

- Мы должны связаться с Пеппером. Нам нужен кинжал раньше, чем мы думали. Нам нужно убить Данте до того, как он сможет сделать свое заявление, - громкое рыдание вырвалось из моей груди. - Что, если мы не достанем кинжал вовремя?

Патч притянул мою голову к своей груди, нежно массируя мышцы на моей шее, которые были сжаты так крепко, что я подумала, они полопаются.

- Ты думаешь, я позволю им дотронуться до тебя хоть пальцем? - сказал он таким же мягким голосом.

- Оу, Патч! - обняла я его за шею, слезы согревали мое лицо. - Что мы будем делать?

Он откинул мое лицо, чтобы взглянуть в него. Провел большими пальцами под моими глазами, вытирая слезы.

- Пеппер собирается приехать. Он принесет мне кинжал, и я убью Данте. Ты получишь перья и выиграешь эту войну. И затем я увезу тебя отсюда. Туда, где мы никогда не услышим слова `Хэшван` и `война` снова, - он выглядел так, будто хочет верить в это, но голос его вполне ощутимо дрогнул.

- Пеппер обещал перья и кинжал к полуночи понедельника. А что насчет заявления Данте грядущим вечером? Мы не можем остановить его. Пеппер должен принести кинжал скорее. Нам нужно найти способ связаться с ним. Нам придеться рискнуть.

Патч замолчал, потирая в раздумье рот ладонью. Наконец, он сказал:

- Пеппер не может решить сегодняшнюю проблему, нам придется сделать это самим, - его взгляд непреклонный и решительный встретился с моим. - Ты собираешься просить срочной и обязательной встречи с самым выдающимся Нефилимом, запланированной на сегодня, перехватывая инициативу Данте. Все ждут тебя, чтобы начать наступление, чтобы бросить нашу расу в войну, и все подумают, что это оно - твое первое военное действие. Твое заявление будет козырем против заявления Данте. Нефилимы придут, также как и Данте, из любопытства.

На глазах у всех, ты совершенно ясно дашь понять, что знаешь о группировке поддерживающей восхождение Данте к власти. Затем скажешь, что собираешься развеять их сомнения раз и навсегда. Убеди их, что хочешь быть их предводителем, и что веришь, что сможешь сделать эту работу лучше Данте. После брось ему вызов на дуэль за власть.

Я посмотрела на Патча нерешительно и озадачено.

- Дуэль? С Данте? Я не могу с ним драться - он победит.

- Если нам удастся отложить дуэль, пока не вернется Пеппер, то поединок будет не больше, чем уловка, чтобы остановить Данте и выиграть время.