Финал

- Эй. Задний ход. Все, просто...остыньте, - сказала я, поднимая руки в останавливающем движении. - Мам, ты понимаешь, что нам придётся вычистить весь дом, не так ли?

Мама оскорблённо засмеялась.

- В доме не настолько грязно, Нора.

Каждый сам приносит выпивку, или мы обеспечиваем? - спросил Скотт.

- Никакого пива, - мама и я подхватили в унисон.

- Ну, мне нравится идея знаменитых пар, - сказала Марси, которая уже всё решила в своей голове. - Скотт, мы должны пойти вместе.

Скотт не пропустил удар.

- Я мог бы быть Майклом Майерсом, а ты одной из нянек, которых я калечу?

- Нет, - сказала Марси. - Мы будем как Тристан и Изольда.

Я высунула язык.

- Способ быть оригинальными.

Скотт игриво пнул меня ногой.

- Ну, привет, Маленькая Мисс Жизнерадостность.

"Думаю, что это довольно легкомысленно, планировать вечеринку в честь Хэллоуина, когда мы находимся прямо в середине Хешвана, - критически заявила я в его мыслях. - Падшие ангелы возможно временно притихли, но ненадолго. Мы оба знаем, что война назревает, и все ждут, чтобы я что-то с этим сделала. Так что простите, если кажусь немного капризной!"

"Достаточно справедливо, - ответил Скотт. - Но может вечеринка поможет тебе отвлечься".

"Ты серьезно пойдешь с Марси?"

На его губах появилась улыбка.

"Думаешь, вместо нее я должен идти с тобой?"

"Я думаю, ты должен пойти с Ви".

До того, как я успела оценить реакцию Скотта, Марси сказала:

- Давайте пойдём в магазин для вечеринок вместе, Миссис Грей. А позже мы можем зайти в канцтовары, чтобы я поискала приглашения. Я хочу что-то жуткое и праздничное, но также вычурное, - она пожала плечами и взвизгнула. - Будет так весело!

- С кем ты пойдешь на вечеринку, Нора? - спросила мама.

Я поджала губы, не в силах придумать правильный ответ. Скотт был занят, Данте этого не сделает - это могло бы укрепить слух о наших отношениях, но я была не в настроении - и моя мама ненавидит Патча. Худшее это то, что я, как предполагалось, ненавижу его. Мы бессмертные враги до тех пор, пока внешний мир был обеспокоен.

Я не хотела участвовать в этой вечеринке. У меня были более важные проблемы. Меня преследовал мстительный архангел; я была командующей армии, но лишенной стратегии, не смотря на мой союз с архангелами, и мне уже начинало казаться, что война будет не только неизбежной, но просто может быть правильным шагом; у моей лучшей подруги были секреты, и размышления над их природой не давали мне уснуть ночью; а теперь ещё и это. Вечеринка в честь Хэллоуина. В моём собственном доме. Где, как ожидалсоь, я должна быть хозяйкой.

Марси ухмыльнулась:

- Энтони Эмовитс влюблён в тебя.

- Ооо, расскажи мне поподробнее об Энтони, - подталкивала мама.

Марси любила хорошие истории, поэтому она активно углубилась:

- Он был в нашем классе по физкультуре в прошлом году. Каждый раз, когда мы играли в софтбол, он был ловцом и постоянно таращился на ноги Норы, пока она была с битой в руках. И не мог поймать ни одного мяча, он был так увлечён.

- У норы милые ножки, - поддразнила меня мама.

Я показала большим пальцем в сторону лестницы.

- Я иду в комнату, чтобы биться головой об стену тысячу раз. Нет ничего лучше этого.

- Ты и Энтони должны быть Скарлетт и Реттом, - сказала Марси мне вслед. - Или Баффи и Ангел. А как насчёт Тарзана и Джейн?

Этой ночью я оставила окно приоткрытым, и, вскоре после полуночи, Патч залез внутрь. От него пахло землёй, как в лесу, когда он тихо скользнул в кровать рядом со мной. Даже не смотря на то, что я бы предпочла встречаться с ним в открытую, несомненно, было что-то сексуальное в наших тайных встречах.

- Я принёс тебе кое-что, - сказал он, ставя коричневый бумажный мешочек на мой живот.

Я села и заглянула внутрь:

- Карамельное яблоко из Дэльфик Бич! - я усмехнулась. - Никто не делает их лучше. И ты даже опустил одно в кокосовую стружку — как я люблю.

- Это подарок на выздоровление. Как рана?

Я приподняла свою ночную рубашку, показывая ему хорошие новости на себе.

- Лучше.

Последнее синее пятно исчезло несколько часов назад, и как только это произошло, рана почти полностью зажила. Осталась только бледнеющая полоска шрама.

Патч поцеловал меня.

- Это хорошая новость.

- Есть что-нибудь о Блэйкли?

- Нет, но это лишь вопрос времени.

- Ты не чувствовал, что он тебя преследует?

- Нет, - в его тоне слышалось разочарование. - Но я уверен, что он следит за мной. Ему нужно вернуть нож.

- Мастерство Дьявола меняет все правила, не так ли?

- Это вынуждает меня быть изобретательным, я приложу все силы.

- Ты принёс нож Блэйкли с собой?

Я посмотрела на его карманы, которые выглядели пустыми.

Он приподнял футболку достаточно высоко, чтобы показать рукоятку, торчащую у него за поясом.

- Никогда не выпускаю его из виду.

- Ты уверен, что он придет за ним? Может он разоблачил твой блеф. Возможно, он знает, что архангелы не такие высоконравственные, какими мы думали они были, и он знает что сможет выйти сухим из воды с Мастерством Дъявола.

- Это возможно, но я так не думаю. Архангелы хорошо скрывают факты, особенно от Нефилимов. Я думаю, Блэйкли напуган, и, думаю, вскоре он собирается сделать шаг.