Финал

Престарелые морпехи вели оператора ещё медленнее, чем добирались до робота Димкины солдаты. Ясное дело, проблема тут не в возрасте, причина всё та же: никто не хочет умереть. Вот морпехи и тянут время, выжидая. Вдруг кто-нибудь из тех, кто уже дошел, начнет биться в конвульсиях! В лабиринте тоже не сразу убивало! Так что лишняя секунда бесценна, если там, впереди, кто-то упал, а ты – нет, то есть шанс убежать живым, пока не поздно. Похоже, это понимали все, в том числе и полковник, потому что престарелых морпехов никто не торопил. Пока они сближались с позициями Димкиного взвода, Николаев сделал пару шагов вперед и начал светить электрическим фонарем вдаль, разглядывая тоннель. Фонарь ему выдали неплохой, луч бил метров на тридцать, если не дальше, и при этом терялся во мраке, не натыкаясь на препятствия. Длинный тоннель… Димка поймал себя на мысли, что в данный момент совсем не возмущен тем, что его взвод сейчас ведет Абдулла. Пусть ведет! Лучше здесь, на десантном корабле, мотивировать террористов, чем идти по этому тоннелю… Тем временем Николаев убедился, что до конца тоннеля ему лучом фонаря не достать, и принялся высвечивать стены.

– Там открыто! – вдруг заявил он, замирая с поднятым фонарем. – Там двери, не такие, как повсюду! И одна створка распахнута! Справа, метров двадцать отсюда!

В кромешной тьме, пронизываемой лучами фонарей, камеры не давали четкой картинки на таком расстоянии, и понять, что видит Николаев, у Димки не получалось. Похоже, что не у него одного.

– Рядовой Абдулла! – требовательно произнес Левински. – Вы подтверждаете наличие дверей?

– Да, сэр! – В окне Николаева стало видно подошедшего к нему Абдуллу. – Я их вижу! Похоже на обычные двустворчатые двери! Одна створка открыта, но там темно, больше ничего не видно!

– Оператор! – В голосе полковника звенело напряжение. – Мне нужен робот! Немедленно!

– Да, сэр! – откликнулся инженер. – Мы почти на месте! Мне нужно пять минут, сэр!

Кто-то из Димкиных солдат, оснащенных камерой, обернулся, и стало видно спешащих из глубины тоннеля престарелых морпехов. Лучи их тактических фонарей приближались, скользя по гладким каменным стенам и рунической вязи сливающихся с этими стенами здоровенных ворот, и вокруг стало значительно светлее. Морпехи присоединились к Димкиному взводу, и оператор принялся возиться с подключением проводов. В ожидании результата остальные освещали окружающее пространство. Теперь на экранах можно было разобрать двустворчатую дверь с распахнутой створкой, на которую указывал Николаев. Дверь действительно ничем не отличалась от обычных парадных дверей, и на её поверхности, кажется, имелась какая-то табличка, но разглядеть её с такого расстояния не получалось.

Оператор, наконец, подключил робота к катушке с проводом, и вновь взялся за висящий на шее пульт управления. Робот покатил к двери, жужжа двигателем и вращая камерой. До цели он добрался без происшествий, и оператор первым делом осветил закрытую створку. На ней действительно была укреплена табличка с текстом, изобилующим восклицательными знаками.

– Это английский текст! – заявил инженер. – Тут всё по-английски!

Он прочел надпись, и кто-то из сидящих в каюте компаний престарелых матросов перевел:

«Стой! Помещение законсервировано! Вскрывать только в случае экстренной необходимости! Осторожно! Лаборатория укомплектована нестандартным оборудованием! Одноразовые приборы! Не возобновляемая авторизация! Будьте внимательны!»

– Я думаю, наш случай более чем экстренный! – в голосе полковника Левински мелькнули насмешливые нотки. – Оператор! Заводите робота внутрь!

Робот зажужжал двигателем и начал двигаться вперед-назад, выравнивая своё положение, чтобы беспрепятственно пройти в распахнутую створку. Вскоре это ему удалось, и робот въехал в лишенное освещения помещение, растворяясь в кромешной тьме и пропадая с видеокамер. Оператор вновь перешел в режим ночного видения, и изображение с камеры робота вспыхнуло оттенками зеленого. Помещение, в которое попал робот, имело форму правильного куба шестиметровой высоты и было абсолютно пустым. Прямо напротив робота во всю стену располагался мощный круглый люк из стали, напомнивший Димке вход в банковское хранилище, которое он видел в детских комиксах про сталкеров. В полутора метрах от пола на поверхности люка имелось мощное штурвальное кольцо кремальерного замка, центральную часть люка венчала надпись на английском, сделанная крупными буквами.

– ПРОЕКТ «ВАМПИР», – перевел оператор и добавил: – Полковник, сэр! Роботу это не открыть!

– Николаев! Проверьте люк! – потребовал Левински. – Рядовой Абдулла! Осветить помещение!