Фиалка

«Я мог бы прийти к Иманту и рассказать о моей безумно простой идее столкновении встречных пучков – приведшей к роковому результату. Нейтринное облучение? Но медики подтвердят, что я здоров. Ардонис – такой человек, который верит только машинам, приборам и объективным данным. Ардонис – фанатик науки, фанатик физики. Понимаешь, Рина, я даже не мог сослаться на Люсинду: где гарантия, что меня не обвинили бы в подтасовке, в том, что я заранее напичкал счетную машину собственной программой?..»

– Я не все сказал вам, Рина, – произнес Ардонис. – Я ведь тоже получил фиалку.

– Вы?!

– Да.

– Давно?

– Незадолго до смерти Ленца.

– Что же от вас потребовал автор?

– Свернуть опыты. Уничтожить данные экспериментов. Направить армию физиков по неверному пути.

– И вы?..

– Я не из пугливых, – пожал плечами Ардонис.

– А какое время жизни отмерил вам… он? – запнулась Рина.

– Гуго оказался неплохим прогнозистом, – усмехнулся Ардонис, – он точно рассчитал, что если я не замедлю темпы, то решающий эксперимент смогу провести в середине августа. Так оно и вышло. Опыт прошел неудачно – без Гуго все у нас валилось из рук. Я был на волоске от гибели.

– И вы мне ничего не рассказали, – упрекнула Рина.

– Вам хватало и без меня, – махнул рукой Ардонис. – Между прочим, как это ни смешно, фиалка сослужила мне добрую службу: после того как я получил анонимку, полиция, кажется, сняла с меня подозрение в том, что я шантажирую Гуго Ленца.

– Гуго, Гуго… – тихо сказала Рина. – Я поняла: он просто не мог поступить иначе.

Имант повертел в руках конверт и произнес:

– Я долго не мог понять, куда запропастилось печатное устройство Люсинды. Теперь догадался: Гуго отпечатал на нем свои письма. А потом уничтожил это устройство. Видимо, бросил его в дезинтегратор.

Рина забрала письмо Гуго и спрятала его.

– Пора, – сказала она.

Они вышли из легкой кабинки на влажный асфальт, совершенно одеревеневшие от холода. За стеклом бара-автомата мелькнуло внимательное лицо.

Рина и Имант направились по аллее к выходу. Со всех сторон, нависая над маленьким зеленым оазисом, высились серые громады зданий, похожие на химеры. Кое-где, застилая соты окон, теснились облака, заблудившиеся в городских пространствах. Но над головой оставался клочок чистого неба, вечного сияющего неба, которое не могли закрыть самые высокие здания.

Имант думал о том, что Гуго Ленц умер не напрасно. Ценой своей жизни, история которой рано или поздно станет всеобщим достоянием, он приостановил лавину. А теперь дело его, Ардониса, принять эстафету.