Feodal-mode

– Однажды, вскоре после свадьбы леди Элеонору похитили с целью выкупа и шантажа, – произнёс он. – Но так уж вышло, что мы узнали, где злоумышленники прячут нашу госпожу. Мы вместе с сэром Викрамом собрали отряд лучших воинов и выдвинулись к логову похитителей, изо всех сил нахлёстывая коней. Битва была жаркой, в какой-то момент всё висело на волоске. Граф был сильно ранен, его прижали в угол и готовились прикончить. И тогда я... – сэр Горус на секунду замялся. – Применил кое-какие свои скрытые способности. Благодаря мне мы одержали убедительную победу, и леди Элеонора была спасена. Однако граф, увидев меня в деле, невероятно разозлился. Когда всё уже было кончено, он в порыве гнева ударил меня мечом, – кастелян едва заметно вздрогнул и вновь коснулся своего шрама, словно на мгновение вернулся в те дни. – Бил колдовским оружием, и рану не удалось в дальнейшем залечить при помощи магии. Потом он опомнился и в будущем даже предложил мне должность кастеляна. Хотя за последнее стоит благодарить леди Элеонору, это она настояла.

– И в чём– же заключались ваши способности? – спросил Сергей. – Что же могло вызвать гнев графа? Да ещё и на человека, спасшего ему жизнь?

Сэр Горус широко улыбнулся, демонстрируя белые зубы, тщательно начищенные порошком. На глазах они начали трансформироваться и заостряться. Очень скоро Сергей смотрел на самый настоящий частокол из острейших пик – они даже не полностью помещались в рот кастеляна, выпирая наружу!

– Я... не... человек, – с трудом произнёс сэр Горус. С кучей зубов во рту говорить ему было заметно сложнее. – Так уж вышло... что граф нашу братию... очень и очень недолюбливает. По этой причине мне будет куда спокойнее, если моим сюзереном будет кто-то вроде вас... подобный мне сын ночи.

Надо признать, кастелян оказал неоценимую помощь при захвате графства. Если бы не он и не предоставленные им планы замка, битва не протекла бы настолько легко и успешно.

Надо бы как следует вознаградить сэра Горуса за помощь, чтобы он... снова не обиделся. Скажем, дать ему должность сенешаля, второго человека в графстве после верховного лорда. Пусть рулят землями вместе с леди Элеонорой в отсутствии Сергея. Вряд ли графиня захочет заключать с Горусом союз против Тёмного лорда, когда узнает, что кастелян предал её мужа. Они, можно сказать, будут уравновешивать друг друга, чтобы ни одна сторона не могла достигнуть критического преимущества и собрать под собой слишком много влияния.

Весь внутренний двор замка оказался залит кровью. То тут, то там бродили зомби – древние забальзамированные мертвяки, замотанные в бинты. Иные стояли на месте и тупо глядели пустыми глазницами в пространство, один так и вовсе пытался пройти сквозь стену, ударяясь об неё головой, словно бот с плохим ИИ.

Многие мертвецы были облачены в ржавые доспехи, сжимали оружие в костлявых полусгнивших пальцах. Богато они там жили в прошлом, если могли позволить себе хоронить мёртвых в полном обмундировании, с оружием и доспехами, как хазары прямо. Может, у них там в подземельях ещё и сокровища припрятаны, не говоря уже всякой керамике? Скорей всего Могильяки в захоронении уже давно похозяйничали, но всё же...

Сэр Симон нашёлся неподалёку от ворот. Чёрные рыцари полностью контролировали ключевые места с подъёмными механизмами. Капитан стоял немного поодаль и с недовольной физиономией оглядывал широкое кровавое пятно на мостовой. Рядом с ним вытянулись по струнке несколько чёрных гвардейцев.

– Что по обстановке, сэр Симон? – спросил Сергей у вассала.

– Милорд! – обернулся тот и широко улыбнулся. – Всё отлично! Успешная победа! Остались сущие мелочи.

– Все ли защитники сложили оружие? – спросил Тёмный лорд.

– Практически все. Одна проблемка есть, но незначительная. Небольшой отряд забаррикадировался в казарме и все ещё сопротивляется, ­– неохотно признал сэр Симон. – Ими занимается сэр Горус и его люди. Но большинство защитников либо уже мертвы, либо сложили оружие. Я думаю, они очень скоро сдадутся сами, без каких-либо усилий с нашей стороны.

– Мертвяки ведут себя прилично? – Сергей скользнул взглядом по рядам зомбаков. Те покачивались на сильном ветру и скалили чёрные пеньки зубов. В нос ударил запах чего-то пыльного с примесью гнильцы.

– Была парочка неприятных инцидентов со сдавшимися в плен, – признал сэр Симон. – Но дальше укусов дело не пошло. Зомбаки самые обычные, без демонической заразы, так что превращение в мертвеца укушенным не грозит. До свадьбы заживёт.

– Отлично, – кивнул Сергей и, переключившись на орла, взглянул с высоты на казарму. Окна здания были забаррикадированы изнутри шкафами и столами, дверь подпёрли чем-то тяжёлым. – На что они рассчитывают? Замок уже пал, граф мертв.

– По-моему, они просто боятся, – предположил сэр Симон. – Не каждый день из-под земли лезет адская орда мертвяков и хочет тебя сожрать. И сожрали бы, если бы не ваша воля, милорд.