Феникс. Часть 2

До заветного портала было рукой подать, но летящие снаряды заметно снизили нашу скорость, заставляя рывками уходить в сторону, чтобы не получить наконечник в спину или в ноги.

Верген на бегу отчаянно злословил и поливал демонов отборной бранью, потеря богатых трофеев привела его в бешенство, но открыла второе дыхание. Я же полностью сконцентрировался на беге, рывками уходя то влево, то вправо. Еще пару снарядов пролетело мимо, и мы вышли на финишную прямую.

Воздух с хрипом вырвался из моих легких, но я справился! Спасительный портал уже был рядом, разрыв в пространстве сильно уменьшился, но я был рад и не мешкая нырнул в проем. Чернота перехода быстро сменилась разноцветным туннелем и ощущением полета. Верх с низом постоянно менялись местами, меня крутило и кидало из стороны в сторону. Похоже, за прошедшие часы портал начал терять стабильность, так как переход в демонический мир был не таким эффектным.

Ощущение полета неожиданно вновь сменилось чернотой, и меня с силой выкинуло в подсвеченный магическим рисунком подземный зал.

Я попытался сгладить падение кувырком – почти получилось, но мешок с добычей ощутимо ударил в левую почку, отчего я болезненно скривился. Даже после такого неприятного полета и приземления мне хотелось расцеловать землю ненавистного мира – но потом, сейчас были другие дела. Скинув сумку, я занял оборонительную позицию возле портала.

Следом за мной оттуда вылетел злой и матерящийся напарник. Его приземление было более удачным, так как почти всю добычу он оставил на той стороне. Не считать же за достойные трофеи рассованную по карманам мелочь, кольца и один золотой клинок, который он сразу, еще на складе, прицепил на спину.

Верген быстро восстановил равновесие и взял трофейный меч наизготовку.

– Полезут? – спросил напарник.

– Хрен его знает, наверняка, – чуть запыхавшись, ответил я и на всякий случай призвал «огненное лезвие».

– Вот какого хрена ты им склад спалил?! – накинулся на меня Верген.

– Да ты охренел?! Сам нагрузился, как осел! – наехал я в ответ.

Но нам пришлось отложить выяснение того, кто прав, кто виноват, поскольку из портала появился первый обезьяноподобный демон. Переход был по-прежнему нестабилен, и пришельца выкинуло из портала так же, как и нас десятью секундами ранее. Верген отреагировал мгновенно – его клинок резко опустился, ударив по мелкому демону еще в полете. Золотое лезвие легко вскрыло горло и почти отделило голову демона, так что на пол упало уже агонизирующее тело иноземного бандита.

Следующую партию встречать пришлось уже вдвоем. Троица демонов, вылетевшая кучей из портала, больше мешала друг другу, чем создавала численное превосходство.

Я не стал лезть вперед, заняв место справа от Вергена, чтобы не попасть под удар длинного меча напарника. Ударив сверху, Верген хотел рубануть сразу троих, но один из демонов выставил клинок для защиты. Золотой меч врезался в лезвие из черного металла, разрубив его посередине, но демон удерживал его двумя руками, и только поэтому ему удалось заблокировать более тяжелый и длинный меч.

– Если они все сюда полезут, нам труба! Закрывай портал! – заорал Верген, занося клинок для повторного удара.

– Я когда архимагом стать успел? Ломай накопитель!

К чести Вергена, колебался он всего секунду, ровно до того момента, когда из портала вылетела следующая тройка демонов.

– Задержи их! – Закончив удар, он тут же кинулся к накопителю.

Я не стал отвечать, кинувшись в гущу боя. Применять «воспламенение» в подобной толчее было бессмысленно, потому что тела этих тварей неплохо сопротивлялись моей магии, и гарантированно убить их я мог, лишь поразив в голову. Потеря времени же была критична: пока новая партия еще только приходила в себя, первая тройка, отделавшись легкими ранами от ударов Вергена, уже начинала подниматься.

Я прыжком сократил дистанцию с поднявшимся на колени демоном и ударил сверху в затылок. Огненное лезвие почти без сопротивления прожгло череп и уничтожило мозг. Второй демон попытался из положения сидя подсечь мою ногу коротким мечом, но я успел. Пошатнувшись, маятником повернулся назад и, используя длину рук и тела, насквозь пробил кисть незадачливого мечника. Демон заверещал, и его лапа разжалась.

К сожалению, добить его уже не было возможности, так как третий к этому времени встал на ноги и, вовсю орудуя клинком, подбирался ко мне. Его клинок был ненамного больше моего магического оружия, но вот сами руки – длиннее почти на локоть. Фехтовальщик из меня не очень, поэтому ждать, кто победит в этой игре клинков, мне было откровенно лень.

– Гори! – Слово и жест.

Захлебываясь криком, краснорожий демон хватается за лицо, при этом его собственный меч, до сих пор зажатый в руке, серьезно полоснул его по морде. Я уже хотел добить подранка с пробитой рукой, но мне вновь не дали этого сделать. Вторая партия успела распутать конечности и подняться. Один из демонов решил доложить обстановку начальству и попробовал прыгнуть обратно в портал, но его сбила новая тройка, вылетевшая с той стороны.

– Верген! Быстрее!