Феникс. Часть 1

Хрен его знает, что это значит, но, наверное, что-то вроде «Стоять! Гад!». В темноте было трудно определить, к какой расе принадлежала эта группа разумных, но по косвенным признакам: речь и рост, я догадался, что это северные орки. Я даже догадался, откуда они тут взялись. Совсем недавно, всего часов шесть назад, я сам видел, как их плавучий город входит в гавань города. Конечно, орков можно встретить и в самом городе, но это не может быть совпадением: окрестности порта и появившийся накануне «Захватчик» вполне очевидно намекают, что эти ребята оттуда.

Видимо, как я и предполагал, нашлись идиоты, которые самовольно покинули судно. Что ж, приятно ощущать собственную правоту, вот только не хотелось мне заводить знакомство с этими морскими разбойниками. Дружная компания приближалась к моему убежищу, и я затаился в темноте бокового туннеля и прижался к влажной стене. Черт с ней, с одеждой – высохнет, а связываться лишний раз с такой толпой, желания нет. На секунду я задумался о причине этой беготни. Потом сам себя и одернул – мне ли не плевать? Своих дел хватает.

Первым мимо моего убежища промчался беглец – широкоплечий, молодой северный орк. На его плече болталось закутанное в большой кусок ткани не крупное тело – из обертки торчали только тощие голые ноги. Ребенок? Возможно, но лучше об этом не думать. Это не моя проблема, к тому же у беглеца есть все шансы уйти от погони.

Секунд через шесть мимо меня промчались и преследователи. Группа бегунов, как я и предполагал, оказалась моряками с того самого «Захватчика»: об этом свидетельствовали повязки с трехглазым черепом и почти форменная одежда: короткие штаны и однотипные рубахи перетянутые широкими кожаными поясами.

Один из загонщиков сделал резкий рывок вперед и метнул топор. Его бросок трудно было назвать особо удачным, но своей основной цели он всё же достиг: лезвие топора по касательной задело ногу беглеца, и тот покатился кубарем, старательно оберегая сверток.

В темноте вновь мелькнули белая кожа и детские ноги. Вот же черт, изначально я не планировал вмешиваться – пусть себе бегают, но сейчас совесть противно заныла где-то на краю сознания. Этот мир, к сожалению, а может, и к счастью, так и не смог вытравить из меня человечность. Несмотря на все невзгоды, что выпали на мою долю, я все еще остаюсь здесь чужаком с «неправильными» мыслями.

Ну, не могу я, как местные, стоять около эшафота и с любопытством смотреть на казнь, как на шоу. Подобное зрелище для коренных жителей этого мира, считай, как выступление какой-нибудь музыкальной группы или циркачей. Во время казни разносчики наперебой будут предлагать тебе всякие вкусности, а зрители недовольно обсуждать, мол, «как-то его неинтересно казнили, без изюминки». А после палач предложит желающим купить часть тела казненного. Не нужна левая рука висельника? Говорят очень полезно для мужской силы… Не могу себе представить, как это работает. Разве что использовать в комплекте со скотчем. Короче, рай, блин, для темных магов и извращенцев.

Головой понимаю, что сейчас это в определенном роде слабость, но ничего поделать с собой не могу. Я был рожден в другом мире, и с детства мне внушали совсем другие правила и ценности.

Пока я терзался сомнениями, раненый беглец поднялся, дико нечеленораздельно взревел и стал беспорядочно размахивать кривым длинным ножом. Какой-то он очень странный боец, даже если не умеешь пользоваться оружием, то так себя вести не будешь. Это больше похоже на истерику, чем на отчаянное решение продать свою жизнь подороже.

Преследователи начали окружать одиночку.

В целом, обычная ситуация для районов трущоб: бандиты загнали свою добычу, и сейчас прольется кровь, я множество раз видел подобное, но сегодня картина осложнялась присутствием ребенка. Зачем оркам потребовался человеческий ребенок и почему один из них так отчаянно его защищает? На принятие взвешенного решения оставалось слишком мало времени, от напряжения даже виски защипало, и я, неожиданно для себя, поддался порыву.

– Гори, – шепотом произношу фразу-активатор и дополняю слова движением правой руки, подняв ее раскрытой ладонью вверх. «Воспламенение» охватывает голову и половину тела ближайшего орка, моментально выжигает глаза, опаляет глотку и обжигает легкие. Моряк даже не вскрикнул, лишь упал и засучил ногами. Покойник. С такими повреждениями без оперативной помощи опытного целителя не выживают. Что ж, на такой исход я и рассчитывал, огонь - жестокая стихия.

Пусть и неосознанно, повинуясь порыву, но я, похоже, выбрал правильный момент для вмешательства. Преследователи уже собирались накинуться на одиночку, но внезапная атака заставила их отскочить в сторону и нервно озираться по сторонам.

– Гори. – Слово и жест. «Воспламенение» поражает следующего орка. На этот раз меня заметили. Короткая вспышка в моей ладони привлекла внимание одного из опешивших орков.

– Ирдо! – уже на бегу выкрикнул он, приближаясь ко мне.

Расстояние было невелико – всего десяток метров.