Фехтовальщица

На завтраке мы решительно расселись за гриффиндорским столом. Никто уже и не дернулся. Да и возмущаться особо некому: учителей за столом было еще меньше, видно, примеру профессоров Снейпа и Кеттлеберна последовали теперь самые пугливые. И останутся здесь к концу недели самые бестолковые, да те, кому бежать некуда.

А урока трансфигурации все–таки не было, потому что сразу после завтрака всех школьников срочно эвакуировали в Хогсмид.

***

Чуть раньше

Невыразимец Риникус Кэрроу в недоумении водил артефактом–проявителем у глухой стены на восьмом этаже. Там явно находился какой–то темнейший артефакт, представляющий нешуточную угрозу. Но как до него добраться? Стены Хогвартса умеют отлично прятать тайны. Риникус в задумчивости прошел из стороны в сторону: «Как же добыть этот артефакт?» Развернувшись на четвертый заход, он неожиданно увидел дверь, чем–то напоминающую дверь в отдел работы с темнейшим наследием. Проведя все возможные замеры и не обнаружив видимой угрозы, мужчина Патронусом вызвал группу поддержки. И лишь приняв вместе со спешно прибывшими невыразимцами и аврорами все возможные меры предосторожности, аккуратно повернул ручку.

***

Более никем не уважаемый негодяй Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор установил в школе темномагический артефакт, который мог вызвать глад, мор и повсеместную диарею. По крайней мере — это то, что услышали младшие школьники от выпускников, сумевших подслушать разговоры авроров и учителей. Кстати, количество профессоров вновь сократилось. Я поторопилась с выводами о том, что в школе задержатся бестолковые и те, кому идти некуда. Такими темпами к концу недели в школе останется одна МакГонагалл. И то только потому, что для нее выйти означает умереть.

Особенно мальчишки оплакивали исчезновение мадам Хуч, означающее, что во вторник ТОЧНО не будет уроков полета.

Артефакт находился на восьмом этаже и представлял собой два темнейших предмета, соединенных наилучшим проводником магических эманаций — мрамором.

При этом сообщении я позволила самым любопытным оттеснить меня из первых рядов, чтобы кто–нибудь не заметил моего ошарашенного вида. Ну… Простите, директор Дамблдор. Так уж вышло. Да. И перед Малфоем теперь оправдываться… Нехорошо получилось.

Да, еще говорят, что артефакт едва не сдетонировал, осталась буквально пара дней, после которых по Хогвартсу, скорее всего, бродили бы толпы зеленоватых зомби, возглавляемые дурно пахнущим костяным личем с пятью ногами. Поинтересовалась, как школьники узнали мой бред про слона про пятиногого лича? Оказалось, хитрый директор положил заготовку в нутро буфета[34]. А когда невыразимцы открыли дверцы, скелет существа (ног в разных рассказах было от одной до сорока) набросился и, кажется, кого–то укусил. Два аврора отправлены в Мунго. Теперь и там все будут зеленые и вонючие. Потому что укус непременно заразен. В общем, школьники фонтанировали идеями и отказывались делиться со мной травой. Магглорожденные со смехом, маговоспитанные — с ужасом в глазах.

Разговоры услышал наш преподаватель по ЗоТИ (его отправили сопровождать школьников потому, что не могли доверить помогать в школе — оказывается, старичок был ровесником Дамблдора, учился с ним на одном факультете и дружил едва ли не с самого первого курса). Со смехом объяснил нам, что «зеленый и вонючий» — это не признаки инфернала, которого магглы зовут «зомби», и уж тем более не костяного лича, каковых вовсе не водится (по крайней мере, профессор их не встречал), а всего лишь симптомы драконьей оспы. Но это точно не она. И вообще, ее последняя вспышка была двенадцать лет назад, так что совершенно нечего бояться. И вспышки драконьей оспы никак не связаны с артефактами Альбуса Дамблдора.

Проходивший мимо невыразимец сделал большие глаза, долгим взглядом посмотрел на профессора Дожа и убежал в том направлении, откуда только что пришел.

— Но авроров же госпитализировали! — возразил профессору кто–то из толпы.

— Слабые нервы, — недовольно пожал он плечами. — Вот господа из Отдела Тайн в полном порядке. Школа очищена, и уже вечером вы будете спокойно сидеть в своих гостиных.

Слегка успокоенные школьники вновь собирались кучками, чтобы обсудить новую информацию. Про драконью оспу и цвет инферналов профессору вполне можно было доверять. Во–первых, он много путешествовал, а во–вторых, в детстве сам переболел этой самой оспой, до сих пор периодически зеленея лицом и испуская ужасный запах, из–за чего в свое время так и не смог жениться. И в детстве, и со вступления в должность его кличкой было «вонючка Дож». Не очень–то дружелюбно, на мой взгляд. Остается только удивляться, как этот удивительный человек сохранил такую мягкость характера. А неприятный запах… по мне, пахло просто старческой немощью.

Элфиас Дож пытался нас успокоить, но от авроров мы услышали, что школу чуть было не закрыли. И спасло Хогвартс только заступничество Министра Магии Корнелиуса Фаджа.

Глава 15