Фекалии смерти (ЛП)

С поверхности дерьма вырвался усик, длинный и тонкий, как щупальце кальмара. Он обвился вокруг шеи Ричарда и сдавил её, душив, перекрыв поступление кислорода в его мозг. А потом что-то ещё, что-то острое впилось ему в шею. Острые как бритва зубы, колющие, как шипы розового куста, торчали из усика и разрезали его кожу. Кровь выплеснулась из его тела через разорванные артерии.

Ричард чувствовал, как его тело слабеет. Он потерял хватку на окровавленной руке Оливии. Он мог только смотреть, как её тело исчезало под поверхностью дерьма, вытекавшего из ванны, и бесчисленных щупалец, появлявшихся из этой массы и ползущих вверх по стенам.

Оно было живым. Это было какое-то существо.

И оно убивало их.

* * *

Лорен опустила локоть в воду. Это была идеальная температура.

Эдди любил принимать ванну больше всего на свете. Он всегда любил. Все говорили, что он настоящий пловец. Он родился Стрельцом, но на самом деле ему следовало быть Рыбами. Сейчас ему было девять месяцев, а он до сих пор любил играть и плескаться в воде.

- Так, давай, малыш, - сказала Лорен, её драгоценный ребёнок сидел на полу у её ног. - Давай искупаем тебя.

Эдди радостно забулькал, когда Лорен подняла его и посадила в тёплую воду. Она выбрала кучу игрушек из корзины у края ванны - пару резиновых уточек, заводную русалку, пластиковую лодку, резиновую акулу - и бросила их вместе с ним в воду. Тут же Эдди схватил их и начал гонять по воде.

Лорен набрала воды в ванну примерно на дюйм в высоту - этого было достаточно, чтобы искупать Эдди. Тем не менее, он ухитрился разбрызгать её по всей ванной комнате.

- Если ты будешь продолжать в том же духе, на полу будет больше воды, чем в ванне, - рассмеялась Лорен.

Эдди улыбнулся ей беззубой счастливой улыбкой.

Лорен не могла не чувствовать себя в абсолютно приподнятом настроении. Она всегда думала, что знает, что такое любовь, но это было не так. Не совсем. Пока не появился Эдди.

Она никогда особо не хотела иметь ребёнка. По правде говоря, она никогда не верила, что может стать хорошей матерью. Её собственные родители были добры к ней, но она просто всегда чувствовала, что это было что-то, что она сама никогда не сможет воспроизвести.

Но потом она встретила Дэна, и всё изменилось.

Она любила Дэна всем сердцем. Он был хорошим человеком. Он заботился о ней, он дал ей всё, что она когда-либо хотела. Это то, как должна была чувствоваться любовь. Любовь не могла быть лучше, чем это.

По крайней мере, так думала Лорен. Но потом появился Эдди, и всё стало в миллион раз лучше.

Дэн работал по ночам охранником в торговом центре. Это означало, что бóльшую часть вечеров Лорен оставалась с Эдди наедине. Но это устраивало её до основания. Она любила Эдди больше, чем мир. Теперь он был всей её жизнью.

И банный день был её любимым днём. Просто увидеть радость на лице её ребёнка было достаточно, чтобы растопить её сердце.

Лорен выдавила немного детской пены для ванны на губку. Она положила ладонь на лоб Эдди, чтобы защитить его глаза, затем выжала губку над его головой. Мальчик взвизгнул от восторга, когда вода стекала вниз по его голове и по его пухлому маленькому телу. Затем Лорен провела губкой по его спине и животу, поднимая руки по одной, чтобы добраться до подмышек. Её телефон зазвонил внизу.

- Дерьмо, - пробормотала Лорен себе под нос, уверенная в том, что Эдди ещё не сможет её понять.

У неё было ещё несколько лет, прежде чем ей придётся обуздать подобные выражения. Она была бы огорчена, если бы отправила его в ясли только для того, чтобы он использовал такие выражения перед другими детьми.

Телефон всё ещё звонил.

- Хорошо, хорошо, - сказала Лорен, застонав, когда приподнялась на краю ванны, чувствуя, что её колени могут принадлежать восьмидесятилетней бабушке, а не предположительно бодрой молодой двадцатичетырёхлетней девушке, которой она и должна была быть. - Я иду.

Эдди был занят игрой с утками, макая их под воду, а затем позволяя им всплыть на поверхность. Не то чтобы утки могли быть полностью погружены в скудное количество воды на дне ванны, но он всё равно наслаждался.

Там он будет в безопасности. Он не мог утонуть в тех нескольких сантиметрах воды, которые ему позволили. Конечно, Лорен знала, что это неправда - конечно, он мог утонуть, - но шансы были крайне малы. Кроме того, она будет отсутствовать всего несколько секунд.

- Подожди здесь, - сказала Лорен, плеснув на Эдди водой. - Я скоро вернусь.

Эдди улыбался и бормотал что-то бессмысленное.

Лорен спустилась по лестнице, и, как всегда по закону дерьма, телефон перестал звонить в тот момент, когда её пальцы скользнули по нему. Как будто кто-то наблюдал за ней через окно и повесил трубку именно в тот момент, который мог бы вызвать наибольшее раздражение.

Тем не менее, Лорен взяла трубку и проверила пропущенный вызов. Это была её сестра Луиза. Она решила перезвонить ей.

Луиза ответила после первого звонка.

- Эй, сучка, - сказала она с несколько ожидаемой грубостью, учитывая, что двое братьев и сестёр дразнили друг друга всю свою жизнь. - Как дела?

- Неплохо, - сказала Лорен. - А ты?