Фэйри

- Детектив-инспектор Ио? - обратился он к мужчине.

- Да.

"Похоже, не мне одной не повезло с фамилией", - хихикнула про себя девушка

- Мистер Мейсер ожидает вас на втором уровне.

- Принято. Дорогу найду сам, можете не беспокоиться, - Дэрил вновь поклонился девушке. Белке даже пришлось подавить смутное желание протянуть руку для поцелуя. - Было безмерно приятно познакомиться с вами, Александра. Надеюсь на дальнейшее продолжение этой беседы.

"Не думаю...", - рассеяно подумала девушка, а потом до нее дошло еще кое-что.

- Детектив-инспектор? - обратилась она к администратору. - Дэрил работает в полиции?

А что если встреча не случайна? Что ели он просто пытается подобраться к ней поближе?

- В отделе по расследованию убийств, если моя информация верна, - коротко ответил администратор.

Это несколько успокоило девушку. Не отдел киберпреступлений. Может, встреча и действительно чистая случайность. Хотя еще вопрос, что он вообще делает на этом вечере...

Краешком сознания Александра с легким удивлением отметила, что администратор, похоже, не собирается уходить. Странно...

- Мисс Найтвинг?

- Да, - повторила она ответ Дэрила, чувствуя, как сердце сжимается в предчувствии чего-то, что ей очень не понравится.

- Вас ожидает мистер Холден.

Александра вежливо улыбнулась, дожидаясь пока администратор исправит оговорку. Его можно понять - столько народа, не самая спокойная работа...

Молчание затягивалось. Наконец, девушка неуверенно поинтересовалась:

- Простите, вы сказали, кто меня ждет?

- Мистер Сайрус Холден, - четко отрапортовал управляющий, сверившись с информацией на своем компе. - У меня указано, что вы прибыли для беседы с ним, разве нет? Что вызвало у вас удивление? Он сообщил, что готов вас принять. Вас проводить до личных кабинетов?

- Н-нет, - замялась Белка, делая несколько небольших шажков назад.

Вероятность того, что Холден и есть Лотос, стремилась к исчезающее малой величине. Скорее уж, это была очередная подстава от посредника, смысл которой ускользал от понимания Александры. Но это не означало, что она должна была продолжать участвовать в этих играх, в надежде разобраться. Лучше поступить по проверенной схеме - сбежать с бала, взять комп, эльфа собрать немногочисленные вещи, и свалить куда подальше.

- Думаю, я сама найду дорогу... - продолжала мямлить девушка, отступая назад. - А пока... у меня еще есть дело... мне надо... отойти...

Она почувствовала, как уперлась спиной во что-то твердое. Обернувшись, Александра увидела странного типа, в плаще, шарфе, закрывающим половину лица и круглых черных очках, похожих на те, что используются при сварочных работах.

- Мистер Холден попросил сопроводить вас до кабинета, - сообщило это пугало. - У вас какие-то проблемы?

- Нет, - обреченно откликнулась Александра, сразу сообразившая, что подразумевается под словом "сопроводить". Она залпом выпила шампанское, бросив бокал в сторону ближайшего официанта, и кивнула странному типу: - Ведите.

Пугало указал в сторону лифта:

- Прошу вас. Я сразу за вами.

Девушка убито поплелась в сторону стеклянной кабинки, мысленно обвиняя себя за то, что ухитрилась попасть в такую ситуацию. Впрочем, досталось и эльфу, но Александра не обманывала себя - решение пойти на бал принимала только она сама. Понятно, что не стоило прислушиваться к ничего не понимающему в современной жизни Лерою... Впрочем, на лице Белки никаких терзаний не отображалось - взяв себя в руки, она шла вперед уверенной походкой, взирая на всех встречных с видом королевы. Не стоит показывать свою страх и неуверенность.

"Ты же умная девочка", - мелькало в ее голове - "Выкрутишься, что бы там ни было. А пока стоит последовать совету Лероя и получить побольше информации. Да уж, что тут сказать - если уж тебе всучили чашу с ядом, пей до дна, пока на халяву..."

Они с ее конвоиром поднялись на второй уровень, после чего пугало, наконец, вышел вперед, проведя ее к какой-то двери. Белка шагнула за нее, оставив позади звуки музыки и гомон толпы.

Они оказались в просторном коридоре без окон, с рядами дверей по обоим сторонам. Пугало уверенно подошел к одной из них, но неожиданно остановился, не став заходить.

- Ждем приглашения, - пояснил он вопросительно вскинувшей голову Александре. Та лишь пожала плечами.

Ждать пришлось долго, минут пятнадцать. Белка уже устала просто стоять, и ходила взад-вперед, скрестив руки на груди. Звук от ее каблучков, волнами разносящийся по коридору, был единственным, что нарушало воцарившуюся тишину. Ее конвоир неподвижно стоял около двери, прислонившись спиной к стене. За очками не было понятно, следит ли он за девушкой, но головой он точно не шевелил.

Наконец, пугало дернулся, видимо получив сообщение по Сети и, кивнув Александре, толкнул дверь, заходя в комнату. Белка последовала за ним.

Внутри было еще четверо мужчин, формата "люди в черном" - видимо, тоже телохранители, только более нормального вида, чем "пугало" - и еще какой-то парень, стоящий у окна с бокалом коньяка, задумчиво разглядывающий тяжелые тучи.