Фейри-убийца

Порывшись в рюкзаке, я извлекла заранее приготовленный изюм и стала бросать сквозь металлические прутья, переходя от одной клетки к другой. Постучала по прутьям, чтобы разбудить воронов, и они закаркали и запрыгали, клюя изюм.

– Хвала Богине, которая кормит голодных птах… – забормотал мужчина себе под нос, раскачиваясь взад-вперед.

– Они не голодные, – буркнула я.

– Тогда зачем… простите, я не хотел подвергать сомнению божественную волю.

– Всё в порядке, не беспокойся об этом. – Я могла быть добрым богом, который делится своей мудростью с верующими… то есть верующим. – Ты читал книгу «Дэнни, чемпион мира»?

– Нет, Богиня.

– Это фантастическая книга. Автор Роальд Даль.

Патрульный энергично закивал:

– Она станет моим Священным Писанием.

Я задумалась. Пожалуй, не худший вариант Писания из всех возможных.

– Так вот, в этой книге в изюм положили снотворное, чтобы усыпить всех фазанов в лесу.

– Зачем? Если мне дозволено спросить, о Великолепная…

– Чтобы… На самом деле я не помню. Но книга отличная. И я очень рада, что читала ее.

Один ворон не участвовал в пиршестве. Я раздраженно посмотрела на него и постучала по прутьям возле его головы. Птица взглянула на меня и произнесла:

– Каррр! Никогда!

Я отпрянула.

– Он умеет говорить!

– Да, Богиня. Вороны при надлежащей дрессировке могут очень хорошо разговаривать. Это я их научил.

Ворон присвистнул, уставившись на меня:

– Богиня! Каррр! Никогда, Богиня!

– Привет, – поздоровалась я. – Ешь свой изюм.

– Каррр! Тьма – и больше ничего[30]. Каррр!

– Значит, ты учил их стихам По.

– По и еще кое-чему… – Мужчина замолчал.

– Каррр! Он задрал подол моего платья!

Я глубоко вздохнула:

– Случайно, не дамским романам?

Йомен кивнул.

– Замечательно, – похвалила я. – Как его зовут?

– Óдин.

– Ну конечно же… Один, ешь изюм.

– Каррр! Его горячие губы накрыли мой рот. Никогда!

– «Обесчещенная капитаном», – пояснил мужчина. – Ужасная книга.

– Тс-с-с… смотри. – Я показала на нахохлившегося ворона, который вдруг упал со своей жердочки на пол без сознания. Я испустила протяжный вздох. Будем надеяться, что он уснул, а не умер от передозировки. Я добавила в каждую изюминку капельку транквилизатора, но не знала, сколько нужно, чтобы вырубить ворона.

– Каррр! Никогда, Богиня!

Это показалось мне зловещим предзнаменованием, но я отбросила сомнения. Вороны медленно оседали на пол в клетках, пока не остался бодрствовать только Один.

– А теперь, йомен, открой, пожалуйста, дверцы и передай мне спящих воронов.

– Конечно, Матерь Ужаса. Рад служить… – тихонько бормотал тот, открывая клетки.

Я сняла и расстегнула рюкзак, и йомен начал осторожно передавать мне воронов, одного за другим. Наконец настала очередь Одина.

– Ты мне тоже нужен, – сказала я.

– Каррр! Снимай платье!

– Не сейчас, Один. Иди ко мне. – Я попыталась взять его в руки, но он отскочил с сердитым карканьем.

– Позвольте мне, о Великолепная. – Мужчина схватил Одина и зажал под мышкой.

– Хорошо, – у меня внутри все сжалось. – Слушай мое божественное повеление: никому не рассказывай об этой ночи и живи дальше, словно ничего не случилось.

– Я хочу поклоняться вам. Я готов молиться с утра до вечера…

– Вообще-то в этом нет необходимости… – Я чувствовала, что делюсь с ним какой-то мудростью. – Просто веди себя порядочно с людьми и старайся не быть идиотом.

– А мне нужно поститься один месяц в году?

– Нет, это плохая идея, правда. Просто будь добр к людям, хорошо?

– А могу ли я хоть один день в году почитать твое великолепие?

– Конечно, – сдалась я. – В этот день ешь, пей и веселись.

– Благодарю, Богиня Ужаса!

– Пожалуйста, проводи меня до ворот. И помни… никому ни слова, договорились?

Глава 22

– Никогда, Богиня. Каррр!

Я открыла глаза и заморгала, пытаясь понять, где я, кто я и кто со мной говорит. Затем потерла веки и вспомнила события прошлой ночи. Посмотрела на часы: одиннадцать утра. Я никогда не спала так долго. Я в панике вскочила с кровати и проверила воронов. Все, кроме Одина, по-прежнему спали в углу комнаты. Похоже, с ними всё в порядке. Их грудки медленно вздымались и опускались, на шеях прощупывался пульс.

Я облегченно вздохнула. Как только Скарлетт окажется дома в безопасности, верну воронов в Тауэр. Интересно, станет ли йомен снова поклоняться мне, или это одноразовая магия…

Один наблюдал за мной с подоконника. Казалось, он смотрит обвинительно. Ворон топтался с ноги на ногу.

– Каррр! Кажется, это был его глаз! Да, именно его глаз[31]. Каррр!

– Полегче, По, – пробормотала я, натягивая черную футболку и расклешенную хлопковую юбку. Затем отыскала пульт, включила телевизор и пощелкала каналами, пока не нашла новости. У входа на станцию метро «Ливерпуль-стрит» стояла блондинка-репортер.