Фейковая история (СИ)

С кабинетом он уже частично справился — пыльные портьеры пропали, окна были тщательно вымыты, на столе не осталось ни одной побрякушки, на стенах — ни одной картины. Хотя вру, одна небольшая картина в рамочке все-таки была. Над креслом за спиной господина Ро. Ро любит минимализм.

Новый директор, как обычно в белом, сидел за рабочим столом.

— Привет, Ро! — крикнул я с порога и замер в дверях.

Потому что резко почувствовал всплеск защитной магии. Ро установил в своем кабинете сработавший на меня периметр? Зачем?

Ро поднял на меня взгляд. Мы молчали почти минуту, что очень нехарактерно для встречи двух зимних фейри.

— Я рад тебя видеть, Драэн, — сказал наконец Ро, жестом приглашая меня войти.

Защитный барьер исчез, повинуясь фейри. Но напряжение не исчезло. Да и вид у нашего грустного клоуна какой-то несчастный. Размышляя над этими странностями, я сбросил вещи Вольфганга на стоящий у двери стул и прошел в кабинет.

— Мои поздравления. — Я улыбнулся от уха до уха.

Ро кивнул. Молча. Что-то было не так. Но я никак не мог понять, что именно. Неловкость нарастала.

— Выпьем за твой успех? — предложил я.

И снова немой кивок. Не глядя мне в глаза, Ро достал бокалы и бутылку красного вина. Вот они — перемены. При Квази в этом кабинете водился только коньяк. Да еще настойка белых ноготков. Я поморщился от набежавшего воспоминания.

— За тебя. — Мой тост был встречен очередным кислым кивком.

Знаете, пить в тишине — удовольствие так себе. Сегодня Ро побил свой рекорд депрессивности.

— Как Бина? — еще раз попытался расшевелить его я.

Ро аккуратно разместил свой пустой бокал ровно по центру стола.

— Мы расстались, — бесцветно произнес он.

Ах вот оно что.

— Тогда соболезную. Но знаешь, все к лучшему. Не стоит о ней и вспоминать, — начал было я, но Ро меня перебил.

— Это было мое решение. И давай больше не будем поднимать эту тему.

Ах-ха-ха. Перестав быть недоступным, плод потерял свою сладость?

— Но я благодарен тебе за тот фокус с краской, — добавил Ро.

— Не стоит, — отмахнулся я, — мне следовало сделать это раньше.

— Я все видел иначе. — Голос грустного клоуна вдруг обрел силу и краски. — И ты сам в этом виноват!

Так, родной. Что-то я престал тебя понимать. Ро был напряжен, как звенящая струна. Что-то давило на него, не позволяя поговорить со мной. Я поймал его взгляд, пытаясь понять эмоции.

— Я совершил ошибку, — почти прошептал Ро, — но я не стану просить прощения. Это был мой шанс. Ты должен понять.

И я уже понял. Картина в рамочке за спиной Ро. И не картина даже, а просто иллюстрация из книги. Вырванный листок «Справочника артефактов». Музыкант с флейтой в окружении детей, которых он уводит из города. Конечно, Ро не стал бы вскрывать письмо с заданием от Мэб. Но и наша королева, оказывается, не так безумна, как мы все решили. По крайней мере, заказывать похищение человеческих детей ей в голову не приходило. Что за задание было в конверте Мэб, мы теперь никогда не узнаем.

Ро просто вырвал страницу из «Справочника», а остальное Квази додумал сам.

Я улыбнулся. От уха до уха. Молодец. Красавчик. Одним махом убрал и меня, и Квази.

— Классный ход, Ро. Раз — и в дамках, — искренне восхитился я, — и не парься, все к лучшему. Я, как ни странно, вполне доволен жизнью. И даже вдохновлен перспективами.

Ро глубоко вздохнул. Как мне показалось, с облегчением.

— Только не сильно тирань Квази, ладно? — попросил я.

— Он не был к тебе милосерден, — с удивлением напомнил Ро.

— А я к нему буду. Давай еще по одной. За новую жизнь Тупика. Патент теперь тоже у тебя?

— Да. Правда, масок у меня маловато. Я уже не играю, ты ушел, Бину пришлось отпустить. Выяснилось, что у нее был шикарный контракт, она сколотила целое состояние. Квази не сможет заменить всех троих. Нужно вербовать новых. Но это только вопрос времени. У меня большие планы, я давно их обдумываю, — сбросив напряжение, Ро стал куда разговорчивее.

— Кто бы сомневался, — усмехнулся я. Понятно, что Ро шел к этой должности не один год. — Все получится. А Вольф-то хоть остался?

— Да, куда он денется.

— Передашь ему вещи? Не горю желанием объясняться лично. И посоветуй блохастому ту химчистку с Тосей. В смысле, и ту и другую посоветуй. А еще Вольф мне будет нужен в качестве певца на свадьбу. Подкинешь ему это задание? О цене договоримся.

— Без проблем.

Бутылка вина на двоих — это ни о чем. Мы закончили быстро. И я ушел, бросив на прощание насмешливое:

— До встречи, господин Ро.

— До встречи, принц Драэн, — насмешливым эхом прилетело мне.