Фея из провинции

— Андре Морель позволил самым главным людям в его жизни ускользнуть от него, потому что слишком боялся — боялся стать мужем. Боялся взять на себя ответственность. Я не хочу повторить его ошибку. — Себ вытащил из кармана ключи от старого дома. — Николь собирается жить в Париже и в Лондоне, поэтому я сделал ей предложение — предложение, от которого трудно отказаться, — с обещанием принимать ее здесь в любое время, когда бы она ни пожелала.

Себ положил ключи на ладонь Эллы и медленно сжал ее пальцы.

— Николь продала тебе дом?

— Дом, в который я всегда хотел вернуться. Теперь я уверен, что не смогу жить больше нигде.

— Почему? Скажи мне.

— Потому что здесь живешь ты.

Он обхватил ладонями ее лицо. Элла почувствовала его теплое дыхание на своей коже, когда он прошептал слова, которые она мечтала услышать:

— Ты мне нужна, Элла. Я люблю тебя. И люблю Дэна. Я могу работать где угодно. И если ты ко мне хоть что-то испытываешь, я буду рад жить с тобой в этом доме. Скажи только слово. Готова ли ты дать нам шанс?

Элла мягко провела губами по его губам:

— Да. Я готова. Я никогда не думала, что смогу еще раз испытать это чувство. Я люблю тебя, Себ. Мне хотелось бы разделить с тобой свою жизнь, к чему бы это ни привело. Ты подарил мне столько радости!

Его улыбка заставила запеть ее сердце.

— А со мной это вообще впервые. Ты поразила меня, Элла Бейли, у меня до сих пор кружится голова. И я не хочу потерять тебя. Тебя и Дэна. — Он прижался лбом к ее лбу. — Знаешь, у меня теперь новая работа. Ездить, конечно, придется, но я уверен, что мои поездки можно будет подогнать под выходные и каникулы и путешествовать всей семьей. Мы покажем Дэну джунгли или поплаваем с ним у Большого Барьерного рифа. Увидим кенгуру на воле. Это здорово, если вы будете со мной.

Элла рассмеялась:

— Дэн и кенгуру! Тебе придется покупать ферму для его новых питомцев.

Его ладонь легла ей на затылок, и он прошептал:

— Тогда будь со мной. Элла. Сделай этот дом моим. Можем даже устроить вечеринку по этому поводу. Начнем прямо сегодня.