Фея из Преисподней

Стоит отдать Лайму должное – он рассказал мне много полезного и компрометирующего, пускай его информированность несколько напрягала. Я узнала о высоких налогах, о безработице и нежелании Императрицы вести прием простого слоя населения. Уровень жизни, тем не менее, здесь был достойным, из-за чего даже безработные не желали покидать регион, вот только проблем это не решало. Послушав Лайма, я поняла, что жуть как не хочу править большим количеством людей. Я согласна и на деревню с двумя сотнями.

Фею нынешняя Императрица не нравилась: он называл её заносчивой, самовлюбленной и жадной, описывая всё так красноречиво, будто бы он был знаком с ней лично. На мой вопрос о его занятости Лайм ответил уклончиво, и потому слова Ждака о сомнениях в сопровождающем оказались верными. Не настаиваю, но любопытством давлюсь.

В районе богачей царила благоговейная тишина в окружении сотни кипарисов и небольших фонтанчиков, в каждом из которых плавали стайки маленьких рыбок. Некоторые дамы чинно прогуливались по улицам со своими джентльменами, и Лайм, вылив на меня очередной флакон, уверенно зашагал в парк.

– Кстати, вы не боитесь, что духи могут запросто подделать тутошние мошенники?

– Я уже думала об этом. Но подделать эфир никто не сможет. Цветы, из которых был выделен эфир, растут только в Мордоре.

– Неплохо. Но что вы скажете, если от вас потребуют ответа о производителе?

– Как ни крутись, а задница сзади. Скажу правду.

– Вот так просто?

– Рано или поздно все узнают. Распространение слухов – тоже работа.

– Кстати, к нам собирается подойти вот та пара, – довольно произнес фей, широко улыбаясь и неожиданно махая рукой. Видимо, эти люди были ему знакомы.

– Сэр Лайм, рада видеть вас, – произнесла ухоженная женщина, в то время как меня распирал смех. Если бы парень не дернул меня за руку, я бы укатилась со смеху от сэра Лайма. Если в этом мире есть сэр Папайя и сэр Финик, я сдохну. – Какая у вас очаровательная компания! Не представите нас друг другу?

– Конечно, баронесса Гинская, это моя дражайшая спутница леди Нери.

Я сделала легкий книксен, который помнила благодаря Сисиль, и улыбнулась настолько мило, насколько это позволяло лицо. Кажется, баронессу эту устроило, и она повернулась к своему мужу.

– А ты не верил, что сэр Лайм найдет свою даму сердца. Посмотри, как счастлив он рядом с ней!

Мы с феем украдкой переглянулись. Мы могли бы стать семейкой лицемеров, и никто бы даже этого не заподозрил.

– Ох, моя дорогая, что это за чудесный запах?

– Полагаю, вы почуяли духи, – я достала из кармашка флакончик, давая женщине возможность насладиться запахом.

– Никогда подобного не встречала прежде. Невероятный запах! Где вы купили его?

– Утром на главной улице ходил некий торговец. Простите, я не разглядела его – так была очарована этим запахом. Но, кажется, он сказал, что товар из девятого региона…

– Как такое возможно? – и баронесса, и её муж широко распахнули глаза. – Они же ничего не производят?

– Я тоже так подумала. Но навряд ли бы торговец стал врать подобным образом.

Поговорив ещё немного о погоде и очередных направлениях моды, мы разошлись в разные стороны, однако, прежде я убедила баронессу принять подарок в виде флакона, объяснив это простой щедростью. Как считал Лайм, большей сплетницы, чем баронесса Гинская, в округе не найти.

– Значит, начинаете все с чистого листа, – подвел итог фей, когда мы спускались к рыночной площади, где собирались встретиться с Ждаком. – Интересно…

– Да, так и есть.

– Могу ли я попросить вас принять меня в Мордор?

– На это нужно моё разрешение? И что ты вообще забыл в полуразрушенном секторе?

– Да, чтобы жить в другом регионе, нужно согласие правящей там Императрицы. Моя семья раньше жила в девятом секторе, но переехала во время смут. Я бы хотел вернуться на родину. Но вы можете считать, что  я просто делаю выгодное вложение в будущее.

Дело № 7.

Я совершила ошибку. Не потому, что отправилась в чужой регион под прикрытием, а потому, что не разузнала о Лайме больше информации и подписала его прошение без задней мысли. Просьба человека о возвращении на родину показалась мне настолько трогательной, что я не посмела отказать тому, кто уже не раз и не два помог мне самой. Мысль о том, что хотя бы для одного человека в Шеэтии Мордор не является сборищем зла и разврата, отпечаталась на душе теплой и приятной вестью, и вот теперь я пожинаю плоды собственной невнимательности.

Миловидный Лайм, что уже обосновался в замке и выдал свои труселя горничным на стирку, оказался никем иным, как одним из членов совета при дворе восьмой Императрицы, и, безусловно, его внезапный переход под моё крыло взволновал весь тамошний дворец. Принимая во внимание скорость распространения сплетен, а также время их осмысления, находим путь их передачи в другие регионы. Не хотела привлекать слишком много внимания? Распишись и подавись. С другой стороны, если у тебя в этой жизни нет проблем, то, скорее всего, ты уже умер.