Фей тебе в помощь

Я лишь недоверчиво хмыкнула, потому что для обмена язвительными остротами была слишком объевшаяся и ленивая.

Хорошо, что для передвижения в сторону особняка мне ничего не пришлось делать, только плавно плыть по воздуху следом за мужем и стараться не смотреть вниз. Как выяснилось, после еды от подобного в желудке может начаться возмущение. И во избежание не слишком приятных последствий я предпочла смотреть только вперед.

Трэнтриэль жил не в столице, а чуть подальше, в зоне областного частного сектора, так скажем. И само собой, домик у него был побольше, чем у младшего брата, но такой же сборный, для существ разного роста.

Как говорила одна моя знакомая: «Все как надо, дорого-богато». Но меня не впечатлило.

Да, целый парк культуры имени отдыха. Деревья, скульптуры, клумбы, посыпанные мелким гравием дорожки, ковры на лестницах, лакеи возле всех дверей… Эдакая пародия на царскую резиденцию.

Сам хозяин в смокинге и лакированных ботинках спустился к нам не сразу, заставив немного подождать внизу. Жена его, может, и пропорхала над нами, не привлекая внимания, но официально появиться не соизволила.

Зато и слуги, и сам герцог всем своим снобистским видом демонстрировали, что мне здесь не рады. Но хоть не предложили подождать мужа на улице, и то хорошо.

Трэнтриэль пригласил нас в небольшую по меркам этого дома комнатку. И уже там, не стесняясь моего присутствия, принялся отчитывать брата за то, что тот попал под влияние меркантильной аферистки, то есть меня, и посмел опозорить семью, женившись не на чистокровной фее или эльфее, а на человечке.

Совсем недавно я выслушивала нечто подобное, может даже с меньшим налетом пафоса, от Грэнта. Своим браком Крон поставил под удар честь всех Хадзисарров, заставил родителей перевернуться в земле.

Ну и еще увильнул от обязанности продлить род. Этой беде была отведена почти пятиминутная речь, причем с таким надрывом в голосе, словно Крон себе по меньшей мере вазэктомию сделал.

— А вы, значит, с продлением рода без братской поддержки не справляетесь? — не удержавшись, влезла я в родственную беседу.

Все равно меня уже заклеймили как позорное пятно, так почему бы не оправдать ожидания и не начать позориться? Достало, что моего мужа морально гнобят уже минут двадцать, а он почему-то помалкивает.

Трэнтриэль, поперхнувшись, уставился на меня с таким изумлением, словно не ожидал, что я умею разговаривать.

— Вы же радоваться должны. Наплодите своих детишек побольше и наслаждайтесь своей родовитостью и чистокровностью.

— Кронзаирэль, ты что, не объяснил этой… леди… что чистокровные феи, обладающие магическими способностями, редкость? И твой долг — продлить наш род с такой же избранной, а не…

— Так пусть оплодотворяется себе через пробирку, — решила я добить несчастного герцога. — Хоть десять избранных! В нашем мире искусственное оплодотворение хорошо развито. Если у вас все так сложно, за деньги у нас кого хочешь кем хочешь…

— Валентина, ты же помнишь, миры межвременья опасны! — очень вежливо притормозил меня Крон, вот только у его брата в глазах засветился авантюрный азарт. Похоже, я нечаянно надавила на больное место. Вернее, подсказала вариант решения проблемы.

Странно, почему здесь до подобного не додумались…

— Прогресс на Терре уже достиг уровня Макгёстра? Это прекрасно! — Братик Крона оживился и перестал напоминать бревно в сюртуке. — Закрытый мир, никаких сплетен о неестественном зачатии, здоровые дети… Я даже позволю тебе стать посредником!

Не знаю, как насчет герцогов, но в роду Хадзисарров совершенно точно были купцы, причем такие, махровые. И аферисты, прожженные… Ну и сразу стало ясно, почему тут подобное неприемлемо — сплетни. Неестественное зачатие. Снобистская ограниченность.

А мой Крон оказался кремень, потому что вместо того, чтобы начать обсуждать с братом условия и проценты, он сначала решил выяснить то, ради чего мы сюда, в сущности, и прилетели:

— Прежде чем мы начнем разговаривать о делах, поклянись на кольце отца, что ты никогда не замышлял против меня или моей жены ничего дурного.

— Даже так? — Трэнтриэль в очередной раз резко изменился. Он не превратился вновь в пафосного сноба, но стал похож на озабоченного брата, нормального, как в обычных семьях.

— Ты доигрался до покушений и теперь пытаешься найти крайнего? Я всегда говорил, что твоя привычка таскаться по мирам, связываться с мошенниками и жуликами и рисковать собой ради наживы до добра не доведет!

Забавно было слышать эту мудрую отповедь от того, кто только что собирался ввязаться в авантюру с детозачатием в мирах межвременья.

— Поклянись, — хмурясь, повторил Крон.

— Да плевал я на твой дурацкий брак! Уверен, ты женился, чтобы отомстить мне за попытку хоть как-то сберечь твои финансы и не дать тебе разориться. Если бы я хотел твоей смерти, то подстроил бы ее сразу после твоего отравления, когда ты был неспособен даже пушинку в воздух поднять! Угас бы, как отец, и все!..

— Кстати, а что случилось с вашим отцом? Вы же, наверное, больше об этом знаете? — продолжила я демонстрировать полное отсутствие воспитания.