Фей тебе в помощь

— Не совсем. — Резко помрачнев, павлин вновь превратился в обычного ворчливого эльфика. — Если что-то случится с тобой, я смогу выкарабкаться. Но магии потеряю больше, чем после приворота, и вряд ли протяну дольше пары столетий. — Я с усилием нарисовала на лице скорбь, представив, что для Крона одно столетие — как для меня год. — Если же что-то случится со мной, все зависит от того, насколько быстро я умру. Успею выкачать твои силы или нет.

Уф-ф! После этой фразы картинка моего угасания возникла перед глазами и долго отказывалась исчезать. Чтобы немного отвлечься, я вспомнила о кольце с кри́сталом.

— Да, кстати, ведь ты сомневался, что изумруд действительно Ялмар. И еще, ты его уменьшил… То есть рыжему теперь придется искать того, кто увеличит украшение? — И есть у меня подозрения, что все нелегальные умельцы затребуют за это плевое дело очень внушительную сумму. Даже те, кто не в курсе, сколько реально стоит это золотое кольцо с голубым изумрудом. — Потом ждать, пока проекция выйдет из спячки, чтобы убедиться, что стырил кого надо. — Интересно, сумеет ли Лир отличить Ялмара от второго, как там его… Криса… Кириса! — А до этого о том, что кольцо найдено, никто не узнает, если мы табличку не повесим, — снова напомнила я о своей идее.

— Пока кольцо у Лира, у меня есть шанс его вернуть. Так что табличку вешать мы не станем, — поджав губы, привычно проворчал Крон. — Но тебя надо обязательно переселить отсюда в надежное место… или… давай замуруем кабинет? — внезапно оживился фей. — Чтобы туда мог проходить только я.

— А выходить — такие же феи, оркфеланы, упыр… утыр… уткукури всякие! — якобы поддержала я идею, сплевывая сарказм в разные стороны.

— Ладно, давай обрабатывать соседей. Влиять на них активно у меня не получится… но…

Никогда бы не подумала, что начну нервно почесываться, глядя на задумавшегося маленького крылатого человечка. Просто теперь я знаю, сколько изворотливости прячется внутри этого милого создания, и мне уже страшно за тех, кому суждено стать участниками его аферы по переселению меня к соседям. Хорошо хоть, есть подходящие на примете, которых не так жалко… не на улицу же мы их выкидывать собираемся!

— Так… сиди здесь. Или нет… — Я даже не успела возразить, как Крон сам догадался, что оставлять меня в одиночестве в собственной квартире — не самая хорошая идея. — Давай, одевайся. Пойдем охотиться на вампиров!

— А что не так с материнским фондом? — Нас с жабой интересовала совсем другая охота.

В кроссовки я влезла, как обычно не став утруждать себя развязыванием и завязыванием шнурков. Надела куртку, натянула шапку — на улице еще не месяц май, тем более сегодня. Была я уже на этой улице.

— Почему одна треть и почему твой брат может расстроиться вплоть до моего убийства? Или ты преувеличиваешь? — Выйдя из подъезда, я огляделась в поисках хотя бы одного вампира.

Теперь-то им точно было за кем следить, ведь рядом со мной стоял Крон, во всей своей увеличенной красе.

— Треть, потому что нас трое. Вот только Грэнтриэль недавно попал в лечебницу с каким-то сложным повреждением разума, — сказано это было со спокойным безразличием, так что слова сочувствия я решила приберечь. Тем более во мне было больше переживаний, чем соболезнования. Моя паранойя активизировалась и принялась пинаться, требуя устроить очередной допрос с пристрастием.

— То есть средний брат немножко спятил, младшего чуточку приворожили, зато старший — здорове́ц и красаве́ц? — съехидничала я, даже не скрывая злого сарказма. — Ты уверен, что счастье на тебя посыпалось исключительно из-за графства?

Крон с укоризной покосился на меня:

— Сомневался. Поэтому и уехал подальше из столицы, чтобы не осчастливили все желающие.

— Ясно. А заливал-то прям соловьем. — Нахмурившись, я осуждающе оглядела своего спутника. — «Все зло из-за женщин!» — Мне удалось почти идеально передать пафосно-ворчливую интонацию первоисточника. — Кругом меркантильные гоблинши, так и норовящие вытрясти последние монетки.

— Не монетки, а графство, — буркнул фей. — И без разницы, кто дергал за ниточки, несостоявшийся тесть или мой брат, сути это не меняет. Отравила меня женщина. Помолвку со мной разорвала тоже женщина. Причем как раз тогда, когда я нуждался в поддержке… — На пару секунд мне приоткрылся другой Крон, прячущийся за маской циничного пройдохи и самовлюбленного эгоиста. Мы уже были знакомы, хотя эльфик очень старательно скрывал от всех чуткую, ранимую и очень обиженную часть себя.

— А зачем? Зачем избавляться от младших братьев? Только из-за денег?

Да, я понимаю, аргумент, сильный и популярный. Но неужели у нового герцога настолько выросли расходы, что потребовалось избавляться от конкурентов на наследство?

Изначально мне показалось, что старший брат просто проявляет заботу, оберегая младшего от разорения. Тем более если дед достаточно много тратил на своих друзей и наверняка спонсировал их путешествия по иным мирам в поисках пропавшего изумрудина.