Личность самого погибшего установили по отпечаткам пальцев, имевшимся в базе данных АИДС «Папиллон», заведенной на всех тех, кто находится в подобной группе риска. Им оказался, приезжий с Кавказа, Ринат Бушмаров, которому всего несколько лет оставалось до назначения пенсии по возрасту.
Знавшие его местные жители немногое смогли поведать о характере, замкнутого в себе, старика, в преклонном возрасте прозябавшего под открытым небом. Зато назвали приметы других бомжей, что прежде соседствовали в нескольких десятках метров с кавказцем у той же теплотрассе, а теперь куда-то исчезли.
Первым удалось найти, перебравшегося к другой трубе, Дмитрия Нартова. И он тут же поведал обо всем, чему был очевидцем.
…Оказалось, что незадолго до того рокового дня для бездомных нашлась временная работа на ремонте дорожного полотна. Рассчитывались с ними сразу после окончания очередного трудового дня. Так что обратно на свои лежанки они возвращались не с пустыми руками. Несколько таких вечеров с Нартовым делил пристанище «коллега-дорожник» Сергей Щуров, имевший прописку в Бийске, но не желавший возвращаться к родне. И он же свел Дмитрия с другим, оставившим семью и детей, земляком – Юрием Прошкиным.
Тот выглядел настоящим франтом среди новых друзей в своем модном джинсовом одеянии и белых кожаных туфлях. Да и повадками старался отличаться от них. Когда с наступлением вечерних сумерек закончилось спиртное, он послал за водкой в магазин других, тогда как сам прилег вздремнуть на мягкий утеплитель трубопровода. Но к возвращению гонцов уже не спал, а сидя у костра исходил бессильной злостью. Она была вызвана обидой, причиненной неизвестным бомжом. Тот наведался сюда от другого компенсатора теплотрассы и, видимо, желая проверить личность лежавшего на трубе франта, больно ткнул его в бок своей дубинкой. После чего, рассмотрев лицо и даже не попросив прощения за беспокойство, ушел восвояси.
Жалобы Прошкина на бесцеремонного старика возобновились с новой силой, когда распили поллитровку. Помочь Юрию проучить обидчика вызвался из всей компании только Сергей Щуров. Они вдвоем отправились к тому костру, где обитал пожилой обладатель дубинки. Обуреваемый любопытством, Нартов тихонько проследовал в отдалении и видел весь процесс расправы двоих собутыльников над стариком, быстро лишившимся своей защиты. Отняв у него палку и сбив на землю, сначала один, потом другой принялись колотить несчастного, вымещая гнев дубинкой и с помощью ударов ногами.
Экзекуция повторилась немного погодя, когда «мстители», не ведая о продолжавшейся слежке за ними третьего компаньона общего застолья, вновь завершили распитие очередной бутылки спиртного походом к старику, чтобы, как прежде, пустить в ход дубинку, так больно ткнувшую накануне в бок Юрия Прошкина.
С рассветом уже все втроем, прежде чем идти на работу, пожелали убедиться в том, что сосед понял урок и убрался в другое место. Найдя того бездыханным, вся компания предпочла навсегда расстаться, разойдясь кто куда.
Приметы помогли найти обоих собутыльников Дмитрия Нартова. Но если Сергей Щуров на предварительном допросе повторил все то, что было известно от Нартова, за исключением собственной роли в избиении, то впоследствии он изменил показания. После того, как изобличенный свидетелем Юрий Прошкин наотрез отказался от предъявленного обвинения и в свою очередь заявил, что удары наносили, пока он сидел у своего костра, Нартов со Щуровым, стал вторить ему и Сергей. Изменения объяснил тем, что спутал фамилии приятелей и, говоря о преступных действиях Прошкина, на самом деле имел в виду именно Нартова.
Наяву они продемонстрировали стремление отомстить свидетелю, используя его показания в качестве своеобразного бумеранга – оружия австралийских аборигенов, возвращающегося обратно и способного поразить своего хозяина, если тот не будет достаточно ловок.
Только не учел франт в белых туфлях, желая поменяться местами со свидетелем, что одними голословными обвинениями задуманного не добиться.
Эксперты обнаружили у него на теле в виде ссадины след от толчка дубинкой, с чего, собственно, разгорелся весь конфликт и образовался повод к совершению преступления. У Сергея Щурова на одежде нашли следы крови погибшего Рината Бушмарова, подтвердившие его собственное участие в совершении противоправных действий и правдивость слов свидетеля. А еще, в ходе расследования уголовного дела удалось установить, что познакомился Щуров с Прошкиным гораздо раньше, чем с Нартовым, а потому, не мог перепутать их на предварительном следствии, когда рассказывал о том, как Юрий жестоко расправлялся с жертвой избиения.
Потому за основу обвинения были взяты показания именно свидетеля Дмитрия Нартова, нашедшие полное подтверждение при проведении следственного эксперимента на месте происшествия, а также в ходе очных ставок.