Очень удивительно, почти невозможно, но так и есть, — Тридцать Четвёртый, несмотря на всё случившееся, всё ещё не отправился на архивацию. И это при том, что у трусоватого неудачника выносливость почти не прокачана, а мина направленного действия разорвалась в нескольких метрах перед ним. Посреднику ободрало мясо с голеней, местами обнажив кости, на ладонях почти не осталось пальцев, но лицо почему-то почти не повредило, на нём просматривались лишь только два попадания, и оба по самому краешку, далеко не смертельные.
Искалеченный лежал на спине в луже собственной крови и похрипывая, зачем-то пытался приподняться на локтях.
Увидев над собой молчаливо возникшую фигуру Сорок Пятого, он перестал шевелиться, уставился с безумием и ужасом во взгляде и кое-как пролепетал:
— Меня зацепило.
Пробки в оглушённых ушах и нескончаемый грохот пальбы не позволили расслышать ни слова, но Сорок Пятый всё понял по губам, без заминки ответив:
— Понимаю.
Прочитав в глазах главного Посредника своё ближайшее будущее, Тридцать Четвёртый перепугано заканючил:
— Кольт, пожалуйста, нет, не надо, не делай это, подожди. Просто перевяжи, оставь флягу живчика и брось меня здесь. Всё нормально, я не пропаду, я выкарабкаюсь. Эта Ошибка из свежих, новенькая, её надо стирать девяносто девять раз, а это надолго затянется, я успею восстановиться. Кольт, на мне всё быстро зарастает, да я ещё до вечера к тебе прискачу, всё нормально будет, я отвечаю.
— Да, ты прав. Всё будет нормально. После того, как мы её сольём, ты снова загрузишься.
— Кольт! Не надо! Да её уже там нет! Отвечаю, нет уже! Ты разве не понял?! Она же ненормальная, её целых шесть часов не могут достать. Да она ещё столько же сможет бегать. Да я в гробу видел твой архив, я лучше на живчике спокойно отлежусь и вас догоню.
Сорок Пятый достал пистолет и почти уткнув длинный ствол в лицо умирающего, бесстрастно произнёс:
— Танк, у нас всегда всё по правилам. Ты подставился, значит, тебе пора в архив.
Выстрел оборвал начинающий вырываться крик, после чего Сорок Пятый, не оборачиваясь, бесстрастным голосом произнёс:
— Давай, наконец, займёмся этой занозой.
Он знал, что Двоечник его не расслышит, но также хорошо знал, что тот и без слов поймёт, что от него требуется. Только что в очередной раз доказал, что догадливый, что соображает молниеносно, что не позволит себя бездарно слить на ровном месте, как это сделал недотёпа Танк.
Оба рванули с места почти синхронно, — Двоечник замешкался на неуловимо-короткое мгновение. На бегу оба посматривали наверх, но тщетно пытались заметить высовывающийся ствол винтовки или, хотя бы, вспышки выстрелов Ошибки. Там сверкало одновременно во множестве мест, повсюду отбрасывая отблески и пуская дым. Если девчонка и замешана в чём-то из происходящего, понять, где именно она приложила руки, а где боты постарались, невозможно.
Ничего, Посредники сейчас на месте разберутся. Им недолго осталось.
Ворвавшись внутрь, Сорок Пятый на несколько секунд замешкался. Даже с высшей детализацией интерактивной карты очень непросто понять, где именно располагается оптимальный путь наверх. Сооружение не слишком запутанное, но недоделки и долгий срок обветшания всё сильно усложнили. Плюс, трёхмерные объекты в меню скверно выглядят.
Разобравшись с планом здания, Сорок Пятый безошибочно направился к позиции, с которой стреляла Ошибка. Но мчаться, сломя голову, не стал. Он не забыл про её шуточку с миной на дороге и предпринимал всё, чтобы не попасться на такой трюк второй раз. Помнить о том, что за каждым углом может скрываться явно неуравновешенная девчонка с крупнокалиберной винтовкой, тоже полезно.
Почему неуравновешенная? Да потому что, уравновешенные так долго на охоте не живут, и навыки обращения с оружием у них оставляют желать лучшего. Тем более, с таким.
В общем, прошло почти две минуты, прежде чем Сорок Пятый добрался до нужной точки. Одного взгляда хватило, чтобы понять — да, это именно то место. Ошибка здесь, как следует, наследила и много чего из вещей оставила.
Но, вот досада, она не оставила самое главное — себя. Девушку нигде не видно, и что совсем плохо, прокачанные чувства игрока не могли ничего подсказать по поводу того, куда же она подевалась. Здесь придётся обнюхать каждую щербинку бетона, а это займёт время.
Возле головы прогудела срикошетившая пуля. При всём своём старании, предусмотреть такие моменты боты не могли.
— Даю тебе полный допуск на управление бот-группой, пусть эти балбесы прекратят стрелять, — сказал главный Посредник, повернувшись к Двадцать Второму и одновременно доставая малогабаритный боевой планшет.
Выбрав в меню сканера нужный пункт, Сорок Пятый уставился на экран, собираясь улыбнуться, как только разглядит, где именно прячется Ошибка. Но шло время, а картинка не появлялась, зато появилась надпись: «„Запрошенный объект не существует или находится за пределами поискового радиуса“».