Фастфуд – Это Чудо

— Потрепало тебя, а? — спросил самый старший из мужчин, чьи волосы были вперемешку черными и седыми.

— Немного, — не стал я спорить.

— Кло, — произнёс он.

Я сначала не понял, о чём он, но потом до меня дошло, что так он обратился к одной из женщин. Она прошла к спортивной сумке, лежащей на земле, и присела на корточки, чтобы покопаться в ней. Сумка была подделкой известного бренда, но выглядела здесь величественно. Было такое свойство у Подземелья — оно обволакивало собой вещи с поверхности, видоизменяло их, наделяло сильной аурой и делало частью себя.

Женщина поднялась вместе с непрозрачной бутылкой без этикетки и шестью стаканами.

Один из мужчин помог ей донести стаканы. Сначала я думал, что они со старшим мужчиной примерно одного возраста, но теперь, когда он привлек мое внимание, я рассмотрел его получше и понял, что морщин на его лице не так много, а волосы не седые, а серые от грязи.

— По хорошему обычаю сто граммов для приличия? — спросил старший.

Мы чокнулись над огнём и выпили. Маны прибавилось, и полоска ХП стала видна отчетливей. Вместе с этим в темноте пещер я начал видеть проложенные Интерфейсом дороги. Пока что слабые и смутные, но достаточные, чтобы я смог относительно безопасно спуститься глубже.

— Яра, — произнёс старший.

Девушка подняла черный ранец с одной порванной лямкой, взяла бутылку у одного из мужчин и приблизилась ко мне. Он молча указала мне пальцем вниз — не властно, а деловито. Я был на голову выше неё, и ей было неудобно меня обрабатывать.

Я опустился на колени и предоставил себя Яре. Она, всё так же храня молчание, забегала шероховатыми пальцами по моему лицу. Я жмурился, когда она лила на него жидкость из бутылки, но не морщился, когда она накладывала на рассечения припарку.

ХП стало уходить значительно медленнее.

Всё тем же деловитым пальцем Яра подняла меня с колен и начала ощупывать моё тело и конечности.

— Болит?

— Нет… Ай, сука! Это не вам, не в обиду.

Он вытащила из-за моего пояса пистолет, чтобы он не мешал проводить ей осмотр, а потом вернула обратно. Никто и бровью не повёл, увидев ствол. Если бы во мне видели угрозу, то меня бы уже покрошили длинными ножами и мачете, висевшими на их поясах и выглядывающими из-под их мантий. Лезвия носили на себе засохшие пятна бурой крови, как ненавязчивый намёк, что с этими людьми лучше не связываться.

Яра подобралась к осмотру моего пулевого ранения и велела подойти ближе к огню. Люди расступились, освобождая мне место.

— Не-а, сложно, — вынесла вердикт Яра, осмотрев рану. — Нет у нас нужных инструментов.

— Это ничего, — сказал я. — Есть у меня человечек на примете. Мне бы дойти до него. А для этого обезбол бы какой-то посильнее Коктейля Живости, оой, то есть, Живой Жидкости.

— Как его тут не называют, всё одно, — вздохнул Седой.

Так я решил его звать про себя. Имена спрашивать здесь было не принято, хотя их никто не скрывал. Вот, например, я узнал Кло и Яру. Просто-напросто на имена всем было плевать, а любопытство было дурным тоном, хоть и не наказывалось.

— Нет, — покачала головой Яра. — Ничего такого нет. С медикаментами всё туговато.

— Я принесу в следующий раз припасы, — пообещал я. — В каких районах я могу вас найти?

— В радиусе часа от Цербера, — ответил Седой-Младший.

Так я решил звать мужчину помоложе. И самого молодого я нарёк просто Молодым. Славная компания получилась: Седой, Молодой, Седой-Младший, Яра и Кло. Подборка — огонь.

А Цербером Дети Подземки звали точку, находящуюся приблизительно под центром города. Ничего напоминающего трехглавого пса там не было, но место считалось главным входом в Подземное царство и служило ориентиром для подобных случаев.

— А где человечек твой находится? — спросил Молодой.

Сразу после вопроса он протянул мне флягу с водой. Я жадно припал к ней и, выдохнув, ответил:

— Тринадцать минут на восток от Цербера.

— В сорока минутах на юг расположилась одна община, — поведал Молодой. — Не совсем по пути, но и отклоняться много не придётся. Наверняка у них что-то есть.

— Благодарю, — слегка поклонился я ему. — И вас, — повернулся я к Яре. — Вас всех, — добавил я для остальных.

Они кивнули и перевели взгляды на огонь. Я немного постоял с ними, отдыхая телом и душой. Всё, что произошло со мной в Верхнем Мире, отхлынуло и уступило место безмятежности. К сожалению, из-за того, что я не был Ребёнком Подземки в полной мере, чувство свободы от беспокойств не держалось долго. Я не мог его удерживать, потому что начинал задавать сам себе вопросы: «А нормально ли это — быть настолько беспечным? Разве можно так ясно знать, что тебе нужно? Нельзя-нельзя летать на глубине. Взлетать вниз — это противоестественно».

Но даже нескольких минут мне хватило, чтобы зарядиться беззаботностью и продолжить путь, зная, что я всё смогу. А если не смогу, то мне есть куда идти. Есть, куда можно смело падать. Туда, где специально для меня подложили подушки.

Седой заговорил:

— Тьма и огонь. Как две настолько разные вещи могут быть в одинаковой степени нашими соратниками? А для кого-то и спасителями.