Фаренгейт 10+1

На сцене стояли десять человек: семь мужчин и три женщины. Они были пронумерованы большими белыми кружками с цифрами, прикрепленными к груди каждого. Но, судя по плакатам и по миллионным просмотрам рекламного ролика шоу в интернете, зрители успели познакомиться с участниками заранее и знали их по именам.

Нетерпеливый гул в зале усиливался. И вот центр занавеса дрогнул, раздвинулся, и на сцене появилась Алена. Она прошла между номером пятым и номером шестым и остановилась в паре шагов от приветствующих ее десятков поднятых рук.

Нет, это была не наша Алена. То есть, не та милая девушка, которая восхитительно улыбалась своим мыслям на заснеженной улице пару месяцев назад. И не та выдохшаяся и разочарованная молодая женщина, встреченная нами совсем недавно. И даже не та овечка, превратившаяся в хищную акулу, какой ее увидел охранник в гостинице «Империал». Из-за занавеса на сцену вышла Хозяйка, Властительница, Полководец, всем своим видом утверждающая, что она и только она имеет право здесь командовать. Ее каштановые волосы были зачесаны назад и собраны в плотную короткую косу. Шорты и открытая майка казались бы легкомысленными, но камуфляжные разводы на них отлично сочетались с высокими армейскими ботинками и широким кожаным поясом с двумя кобурами по бокам, из которых торчали рукоятки пистолетов. И зрители, эта орда диких кочевников, слегка припудренных импортными достижениями цивилизации, повскакали с мест, а те, что стояли, дружно подались вперед, многоголосым ревом приветствуя своего Чингиз-Хана.

– Меня зовут Алена! Вы меня ждали? – крикнула она в микрофон, и зал дружно ответил:

– Да-а-а-а!

– Спасибо! Тогда не будем тянуть время! Я приглашаю вас на шоу «Бескорыстная душа»! Внимание на экра-а-ан!

Застывшие линии текста на обоих мониторах сменились бегущими кадрами, а из усилителей донесся шум стадиона, перекрывший звуки притихшего зала.

По зеленой траве катится мяч. За ним несется футболист в бело-синей майке. Ему навстречу мчится защитник в красно-белой майке, за защитником бежит арбитр в черном.

Защитник снижает скорость, пытаясь разгадать маневр нападающего, но арбитр на бегу задевает ногу защитника, и тот падает. Футболист «бело-синих» рвется к воротам «красно-белых» – впереди только вратарь. Но нападающий медлит с ударом, и вратарь, выбрав удачный момент, прыгает и снимает мяч с его ноги. Нападающий кубарем летит через вратаря и почти залетает в ворота вместо мяча.

Арбитр свистит и указывает на одиннадцатиметровую отметку. Стадион ревет, на табло счет 0-0 и время матча 105:12. Футболист «бело-синих» разбегается и пробивает пенальти, но вратарь снова в отчаянном прыжке дотягивается до мяча и выталкивает его за штангу.

Арбитр подбегает к лежащему вратарю, делает широкий шаг, спотыкается и после секундной паузы падает на траву…

Не очень понятно, что произошло, но кадры на мониторах услужливо отматываются назад, и эпизод повторяется в замедленном темпе. Арбитр подбегает к лежащему вратарю… Делает широкий шаг… Его нога врезается вратарю в грудь…

Алена подняла руку и указала на мужчину, стоявшего на правом фланге шеренги участников.

– Итак, встречайте! Убийца номер один…

На мониторах застыл стоп-кадр: носок черной бутсы, вонзившийся в красно-белую майку.

– Андре-е-ей!

Мужчина с номером один на спортивной куртке шагнул вперед и потряс над головой сцепленными ладонями, приветствуя зрителей. Зал отозвался одобрительными криками, аплодисментами и взметнувшимися плакатами с именем «Андрей».

Алена тоже пару раз хлопнула в ладоши.

– Андрей, именно этот удар в область сердца отправил на тот свет молодого спортсмена, отца двоих детей? За что же вы так на него рассердились?

Андрей покачал головой.

– Я просто об него споткнулся. В футболе это часто бывает.