Фантом в зрительном зале

– Теперь у нас нет выбора. Если мы хотим выбраться отсюда, мы должны найти призрака!

Круги желтого света от наших фонарей забегали по полу, когда мы гуськом потянулись в обратном направлении. Мы молча прошли туннель и свернули в одно из его ответвлений.

Пол был сырой и грязный. Стало прохладнее.

В отдалении я услышала тихий звук. Я надеялась, что это не летучая мышь.

Мы с Брайаном едва поспевали за Зиком. Он шел размашистым шагом и светил фонарем в разные стороны.

Вдруг до меня донесся мелодичный звук. Я не сразу сообразила, что это Зик. Он что-то напевал себе под нос.

«Ладно, Зик, не прикидывайся! – сказала я про себя. – Тебе ведь наверняка страшно!

Меня не проведешь веселой песенкой. Ты боишься так же, как и я!»

Я хотела было поддразнить его. Но туннель внезапно кончился, и мы оказались перед низкой дверью. Брайан встал позади нас. Мы с Зиком подошли к двери, осветив ее фонарями.

– Есть здесь кто-нибудь? – позвал Зик странным тонким голоском.

Никто не ответил.

Я толкнула дверь. Она со скрипом открылась. Мы с Зиком посветили фонариками внутри.

Комната. С мебелью. Складное кресло. Разбитая кушетка с одной подушкой. Вдоль стены книжные полки.

Свет моего фонаря упал на маленький стол. На столе стояли миска и пакет с кукурузными хлопьями. У дальней стены фонарик высветил неубранную кровать.

Зик и Брайан протиснулись за мной в комнату. Лучи наших фонариков подолгу задерживались на каждой вещи, каждом предмете. На тумбочке стоял старомодный проигрыватель. Возле него – стопка старых пластинок.

– Теперь вы верите? – прошептал Зик. Он усмехнулся.

– Думаю, мы нашли дом призрака, – прошептала я в ответ.

Освещая себе дорогу, Брайан подошел к столу. Он посмотрел на миску с хлопьями.

– Призрак только что был здесь. Хлопья еще не размокли.

– Здесь действительно кто-то живет. На такой глубине под сценой…

Я замолчала, потому что почувствовала, что сейчас чихну. Может быть, это будет целый приступ.

Я попыталась сдержаться. Но не смогла. Я чихнула раз. Два. Пять раз.

– Кончай, Брук! – взмолился Брайан. – Он тебя услышит!

– Но мы ведь хотели найти его, – напомнил Зик.

Я чихнула семь раз. Затем еще один – на счастье. Наконец приступ кончился.

– Он слышал. Наверняка слышал, – раздраженно сказал Брайан. Его глаза в страхе метались из стороны в сторону.

Дверь с громким стуком захлопнулась.

Мы разом вскрикнули.

У меня сердце выпрыгивало из груди. Тело окаменело.

Мы уставились на дверь. Понятно, что кто-то ее закрыл. Она не могла закрыться от порыва ветра.

Зик первым сдвинулся с места. Опустив фонарь вниз, он подошел к двери и с силой толкнул ее.

Дверь не подалась.

Зик уперся в дверь плечом. И снова толкнул ее.

С тем же успехом.

Он ударил в дверь кулаком. Толкнул еще раз. Навалился на нее всем телом.

Когда он обернулся к нам, мы впервые увидели выражение страха на его лице.

– Мы… нас здесь заперли, – тихо сказал он.

21

Я бросилась к Зику.

– Может быть, попытаемся все вместе?

– Может быть, – ответил Зик. Но я чувствовала, что он уже потерял надежду.

Я проглотила подступивший к горлу ком. От того, что Зик был так напуган, мне стало еще страшнее.

– Конечно, толкнем все вместе, – поддержал меня Брайан и встал рядом. – Можно ведь и сломать дверь, если будет нужно.

«Молодец, Брайан! – похвалила я про себя. – Наконец-то он показал, что может совладать со страхом».

Брайан приготовился толкать дверь.

Я еще раз глубоко вздохнула и задержала дыхание. Я пыталась успокоиться. Но мне казалось, что руки и ноги у меня будто сделаны из жевательной резинки.

Я поняла, что это уже не шутки. Это на самом деле страшно. Если нас закрыли в этой крошечной комнате и нам не удастся выйти отсюда, мы можем остаться здесь до конца своих дней. Мы очень и очень далеко от остального мира.

Все будут искать нас наверху. Но никогда не найдут. Даже если мы закричим и будем изо сех сил звать на помощь, никто нас не услышит. Мы останемся в этой ловушке навсегда. Я еще раз глубоко вздохнула.

– На счет три все толкайте, – сказала я. Зик начал считать:

– Раз… два…

– Подожди минутку! – перебила я. Я уставилась на дверь. – Когда мы сюда входили, дверь открывалась вперед, верно?

– Вроде да.

– Следовательно, мы не сможем открыть ее, если будем толкать. Чтобы открыть дверь, нам нужно дергать ее на себя.

– О черт, ты права! – воскликнул Зик.

Я взялась за ручку, повернула ее и с силой потянула на себя.

Дверь плавно открылась.

За дверью стоял человек. Мой фонарь осветил его лицо. Я сразу же его узнала.

Эмиль. Маленький человек с седыми волосами, который назвался ночным сторожем. Загородив собой дверной проем, он злобно смотрел на нас. Угрожающий взгляд уродливого лица со шрамом.

22

– Дайте нам пройти! – завопила я.

Он не двинулся с места. Злобным взглядом он посмотрел сначала на Зика, потом на Брайана, потом на меня.

– Вы должны выпустить нас отсюда! – повторила я настойчиво, а затем кротко добавила: – Пожалуйста!

Его взгляд стал совсем свирепым. В свете фонаря казалось, что шрам на его лице углубился.

Эмиль словно прирос к полу.

– Что вы здесь делаете? – спросил он скрипучим голосом. – Зачем вы пришли в мой дом?