Фантом

Я не спорила: понимала, что он во всем прав. Но каждый раз, надевая увесистую броню, неизменно думала, что мне как девушке отчаянно не хватает мужской крепости плеч и выносливости. Конечно, со мной все уже не так плохо, как полгода назад. Конечно, я многому научилась и многое постигла. Мое тело, как никогда, стало сильным и гибким, но по сравнению со здешними воинами, которые тренироваться начинали чуть ли не с колыбели, временами чувствовала себя гадким утенком.

«Зря грустишь, – усмехнулся на это понятливый Бер. – Благодаря нашим навыкам у тебя очень неплохая база. Большинству же и она недоступна. А если мы будем соединять наши разумы еще чаще, то очень скоро твое тело начнет запоминать все наши движения. И спокойно воспримет то, что мы еще не успели тебе передать».

«Это как?» – тут же навострила я уши.

«А как было раньше? Ты позволяла нам передавать только часть наших знаний, верно?»

«Да».

«Но потом мы научились становиться единым целым, правильно?»

«Ну да, – я недоумевающе нахмурилась. – И что с того?»

«Ох, Гайдэ… Скажи, чем это отличается от нашего прежнего опыта, а?»

«Э-э-э…»

«Вот именно – ничем. Кроме того, что теперь во время соединения мы можем передать тебе не в пример больше, чем раньше!»

Я искренне опешила.

«Бер! Так вы что, каждый раз мне отдавали что-то еще?! Когда мы сливались?!»

Тени тихо рассмеялись в ответ.

«Неужели ты не ощутила разницы?»

«Мама…» – У меня внезапно все перевернулось внутри. А потом пришло внезапное объяснение тем странным, невесть откуда накатившим чувствам, которые позволили без особого труда прибить тиксу-мать. Или подкрасться незамеченной к чуткому медяннику, который никого не подпускает ближе десяти шагов. Причем сделать это с полной уверенностью и абсолютным пониманием того, где и как именно надо ступить, чтобы не нашуметь. Да и вонзить хладнокровно в него короткий меч, находясь всего в паре сантиметров от ядовитой слизи, я бы, наверное, не смогла. Если, конечно, моими действиями руководило только желание добраться до мерзкой Твари, а не холодное спокойствие опытного бойца, чьи навыки и умения так неожиданно проснулись. Не говоря уж о том, что никакого азарта от подобной охоты я бы еще неделю назад даже близко не испытала.

– Ни фига себе сюрпризики! – пораженно прошептала я, разом забыв про тренировку. – Парни, вы бы хоть предупредили, что ли?

«Да мы сами не были уверены, – покаялся за всех Гор. – Просто Ас предложил попробовать, и мы согласились. Когда ты ничего не заметила и вообще не отреагировала, получив от него систему нашего боя, подумали, что ничего не вышло. Потом Бер попробовал помочь тебе с мечом. Ну, своими методами. А за ним Ван решил испытать себя… но ты молчала. На головную боль ни разу не пожаловалась. Тебе не стало плохо. Ты вообще никак не изменилась! И я даже подумал, что зря передал тебе знания об уязвимых точках человека… как вдруг ты переворачиваешь все с ног на голову и легко уходишь от опытной тиксы, вознамерившейся нанизать тебя на когти! Да еще и спокойно ее добиваешь, не испытывая при этом никаких эмоций!»

Я ошарашенно моргнула. Но потом недоверчиво прислушалась к себе и… вдруг сотворила какой-то дикий кульбит с обратным сальто и совершенно невообразимым финтом, которого никогда в жизни не делала. Ловко приземлилась на ноги, опустила руку с зажатым в ней мечом и тихо села прямо на землю.

«Парни… вы что со мной сотворили?»

Тени опасливо примолкли.

«И сколько же успели отдать за эти дни?!»

«Много, – беспокойно шевельнулся Ас, не зная, чего от меня ждать и как расценивать мой бесстрастный голос. – Почти все, что могли».

«Все?!»

«Ну… конечно, понадобится время, чтобы ты смогла правильно освоить и пользоваться этими навыками самостоятельно, но… Гайдэ… прости! Честное слово, мы хотели как лучше! После того как ты сказала, что все равно не откажешься и станешь искать Тварей… ради нас… нам стало страшно тебя потерять, поэтому Ас и предложил все это. Гайдэ? Гайдэ, мы тебя обидели?!»

– Нет, – деревянным голосом ответила я, все еще растерянно глядя на свои руки. – Я просто в шоке. Поверить не могу, что вы рискнули смешать свои знания с моими и без единого слова отдали все, что могли.

«Мы не хотим тебя потерять, – с огромным облегчением вздохнули Тени. – Нам страшно от мысли, что ты погибнешь, поэтом нам и хотелось научить тебя всему сразу. Но раньше, когда мы были поодиночке, это причиняло тебе боль. Пришлось отдавать знания по каплям, чтобы ты могла выдержать. А когда оказалось, что мы способны стать чем-то большим… знаешь, это было так невероятно, что даже Ас не удержался и отдал то, чего ни один из нас никогда не передавал чужакам: умения своего рода».

«Гайдэ – моя сестра, – с чувством отозвался Ас, когда я слабо улыбнулась. – А в нашей семье испокон веков рождались воины. Даже среди женщин. Поэтому я не мог допустить, чтобы с ней что-то случилось. И передал ей знания моего рода, к которому она теперь тоже по праву принадлежит».

– Спасибо, Ас. Я этого не забуду.

«Это уж точно. Я сделаю все, чтобы ты не забыла».