Фантерра

- Можно и без записи, - нейтрально ответил он, - просто папа любит порядок.

- Семейная кузня?

- Ага… - тяжело вздохнул он, - так чего тебе?

- Укрепить сталь вот на этом кинжале, - я протянул ему добычу, - и обработать моим материалом.

- Начнём с ковки. Сколько ударов, три? Четыре?

- И почём они?

- Десять золота за удар.

- Ну… Давай тогда пять, - решил я, отсчитывая монетки.

- Пять так пять… - закрепив кинжал в тисках, Марк принялся лупить по нему молотом, один раз, два, три… На четвёртый, мой кинжал разлетелся вдребезги, - оп-ля, надо было три… - равнодушно протянул паренёк, убирая осколки.

- Ты… Ты только что разбил двести моих долларов! Зачем!?

- Так ты сам за это заплатил, я то что…

- За что заплатил? За уничтожение!? – я едва сдерживал желание приложить этого парня об стену.

- Боже… - закатив глаза, он пояснил: - каждый удар повышает урон, но есть шанс уничтожить клинок. Чем больше ударов, тем он выше. Понял теперь?

- Сразу нельзя было объяснить… - буркнул я, выходя из кузницы.

И снова, по второму кругу, мне пришлось шерстить рынок, покупать кинжал… На этот раз я нашёл вариант получше, тоже с золотой рамкой, хоть и заплатить пришлось уже три сотни. Заправив кинжал остатками яда, я вернулся в кузню и плюхнул его на наковальню:

- Три удара.

- Три так три… - равнодушно забрав деньги, Марк нанёс по кинжалу три удара и на этот раз он не разбился, - ооо, тебе повезло, вау… - скучающе произнёс он.

- Теперь обработай этим, - я протянул ему мешок с элементами тьмы, что мне выдали за победу над Эллимсами.

Положив кинжал на поднос, Марк небрежно ссыпал частицы тьмы, что напоминали мягкое, тёмно-серое желе и закинул поднос в печь. Опустил затвор, поднял и вернул мне кинжал. Буркнув «спасибо», я собирался сразу экипировать кинжал и с удивлением обнаружил, что рамка стала фиолетовой. Значит и в цене возрос? Добежав до рынка, я убедился, что всё так - теперь он стоил уже пять сотен. Продать сейчас и вернуть затраты… Я удержался от соблазна. Всё-таки этот кинжал - инструмент, которым я смогу достать куда больше.

Теперь, следуя очередному совету Виктора, я отправился на форум, искать пати на данж. В нужной ветке почти каждое сообщение начиналось со слов «только с опытом!» и я уже отчаялся, когда на третьей странице наконец нашёл «новички – велком». Я был уверен, что к этому парню с ником Сморч уже очередь выстроилась, но по какой-то причине я оказался первым. Списавшись, мы договорились встретиться в туманной части города, где находилась печка Эллимсов.

Я пришёл первым и с удивлением разглядывал сильно поредевший туман. Как будто потеряв плотность, он, казалось, вот-вот рассеется. Может скоро и эту часть Стагора начнут застраивать…

- Здорово, свежак! – крикнул Сморч. Он пришёл с приятелем, Орехом. Оба одетые тяп-ляп, на поясах по мечу, а на лицах застыли самодовольные ухмылки.

- Хей-хо. Куда идём?

- Давай за нами.

В полной тишине, они вели меня сквозь полуразрушенные остовы зданий, разрубая на части периодически встречающихся призраков. Мы остановились на краю ямы, такой глубокой, что дна не видать. Она уходила вдаль под острым углом, но кое как, придерживаясь рукой, мы стали спускаться вниз.

- Группу не надо создавать? – спросил я, продолжая спуск.

- Не, обойдёмся. Это изи данж, изи фарм, расслабься, - гыкнул Орех.

- Как скажете… Спасибо что взяли на обучение, кстати.

- Ты помалкивай лучше, по сторонам смотри, - велел Сморч.

После уроков от Виктора, эта парочка казалась худшими проводниками в мире, но раз нет выбора… Мы добрались до самого низа и Сморч подошёл к стене, поджигая факел. Едва загорелся один, как цепочкой они стали вспыхивать вдоль стены, указывая путь. Мои проводники побежали вперёд, я старался не отставать.

Грязные стены сменялись тёмными проходами, откуда высовывались костлявые руки, но Орех перерубал их под корень, даже не замедляясь. Свернув пару раз, мы выскочили на круглую, открытую площадку, и она тут же пришла в движение, накреняясь, словно балансирующая на пальце тарелка. Орех со Сморчем побежали к другому концу, я за ними. «Тарелка» накренилась ещё сильнее и Сморч крикнул:

- Не прозевай проход! – и когда площадка опустилась ниже, они сиганули в тёмную пропасть, и я за ними.

Оказавшись в очередном коридоре, мы бежали вперёд, отрубая вылезавшие из темноты руки, а сзади, с грохотом, что-то плюхнулось на площадку, взревев. Похоже мы избежали знатной драки… Продолжая бежать, мы выскочили на ещё одну площадку, но на этот раз сиганули вправо, наклоняя «тарелку» и прыгая в другой проход. Здесь снова направо, в первую же тёмную щель, буквально пробиваясь сквозь костлявых созданий, очертания которых я даже разглядеть не успевал и, наконец, выбежали в широкий зал с высоченными потолками, по краям которого замерли статуи с факелами в руках, а впереди, на невысоком постаменте, красовался каменный сундук.