Фантерра

Я не стал отвечать. Васины слова звучат разумно, но вся эта история пахнет не слишком хорошо. Что случится, если в процессе работы на Кастета я разыщу этого «Гостя»? Мне позарез нужны ответы, но делится об этом с приятелем не буду, не хватало ещё чтобы он саботировал Слойку, заботясь о моей шкуре. Завтра я покончу с проклятой каторгой и нужно будет срочно разыскать Кастета.

Утром я спешно привёл себя в порядок, позавтракал и загрузился в игру. Первым делом проверив таймер, я собрался с духом и взялся за работу. Два часа пролетели незаметно, но когда счёт пошёл на минуты, время будто остановилось. Рядом работал новенький непись, Щур. Высокий, но из-за работы в сгорбленном состоянии он сравнился со мной по росту. Щур работал молча, но то и дело поглядывал в мою сторону. В общем-то за разговором время пойдёт быстрее, так что следующий камень я выбрал по соседству с ним.

- Надолго здесь? – спросил я, вытирая со лба несуществующий пот.

- Пяток дней ещё лямку тянуть, - поведал он, - а ты?

- Последний час горбачусь, девятнадцатый… - тоном бывалого поделился я в ответ, - тебя за что взяли?

- Мелкая кража, - буркнул непись, - ерунда по сути, по глупости попался, - он стиснул кирку в рукояти, - а ведь я был так близко…

- Близко к чему? – Щур зыркнул на меня, оценивая, и спросил:

- Думаешь тебе это по силам, Артур?

- Что по силам? – опешил я.

- Справиться с моей работой.

- Смотря что за работа, - напрягся я.

- Так, ерунда, одного парня вызволить.

- Его случаем не Гостем величают? – непись изумлённо вздёрнул брови:

- О, ты его тоже знаешь? – оглянувшись, я прошептал неписю:

- Слушай, кем бы ты ни был, я готов помочь, но скажи как есть, что происходит? Вас держат в ДжойТек? Используют как-то?

- Какое слово смешное, жотек, - непись непринуждённо рассмеялся.

- Не важно, я помогу Гостю. Где его искать?

- О, для этого нужно как следует попировать с одним парнем…

Вы начали квест «Приглашение Сардония». Текущий прогресс - 0

От неожиданности я чуть кирку из рук не выпустил. Вот значит как, квест! Я бросил взгляд на Щура, но тот резко отвернулся и улепётывал в другой конец лагеря. И чего он испугался? Парень быстро затерялся в толпе, а я вернулся к работе.

- Артур, живо сюда! – я подбежал к коменданту и тот недовольно, словно жалел что теряет работника, объявил: - срок истёк, ты свободен.

- Спасибо начальник! – в сердцах воскликнул я. Уже на автомате вывернув карманы, я оставил в фургоне и кирку, в последний раз оглядел рудники и с тревогой на сердце покинул лагерь.

Стража расступилась и едва ступив на территорию за рудниками, я втянул ноздрями воздух свободы. Он ничем не отличался, но пьянил как глоток воды в засуху. Если бы не вся эта загадочная история, я бы сейчас пофармил что-нибудь, отметил так сказать выход на волю, но вместо этого торопливо набросал сообщение Джегосу с просьбой о встрече. Он пригласил на рынок и трусцой, я добежал до его стойбища. К моему удивлению, Джегос косился на меня опасливо, так что я сразу же предупреждающе поднял руку.

- Всё чики-бамбони, я не сержусь, - он заметно расслабился, выдохнул.

- Я так и думал что ты поймёшь, извини, - он потупил взгляд, - прямой приказ, я должен был молчать.

- Не страшно, амиго, это всё-таки Кастет задумал. И к слову о нём, поделишься контактами?

- Он занят, - Джегос отвёз взгляд, - но велел познакомить тебя со своим человеком когда ты объявишься.

- Что за человек? – я оглянулся, но все игроки шли по своим делам, даже не глядя в нашу сторону.

- Она сама тебя найдёт, - туманно отозвался Джегос, растворяясь в пространстве. Вышел из игры, гад.

Дожидаясь связного, я бродил по улицам Стагора и ноги сами принесли меня к Сладкому мёду. Кастет сказал что запретит мне воровать, но он же не всеведущ? Вся эта история с Гостем конечно на редкость загадочна, но что мешает мне подзаработать немного, пока жду? Ведь мне всё ещё нужны деньги для Фединого билета на свободу.

Поскольку шансов может оказаться не много, я дождался более-менее подходящей цели, охотника тридцатого уровня. Дав ему отойти на порядочное расстояние, я схватил из инвентаря бедолаги пару «оранжевых» шмоток и бросился наутёк. Всего две улицы удалось пробежать, прежде чем ноги перестали меня слушаться. Повалившись мешком, я уже догадывался что последует далее. Чья-то сильная рука перевернула меня на спину и возле шеи заблестел острый клинок.

- Нехорошо… На что ты рассчитывал? – ехидно поинтересовалась Миока, шестидесятого уровня. Ответить она мне не дала, неспешно перерезая глотку.

Здоровье – 520/730… 340/730… 8/730

Смерть

Глава 24

Возродившись на портовой площади, я сразу же заметил её. Невысокая брюнеточка, с аномально большими глазами, она с жизнерадостной улыбкой, чуть ли не вприпрыжку, двигалась в мою сторону. Заняв выжидательную позицию, я готовился к атаке, но похоже девица не собиралась нападать.

- И зачем это было? – ехидно промурлыкала она вместо приветствия, - ты же знаешь, что воровать плохо.

- Очень смешно… Тебя Кастет подослал?