Фандом 2.0

К счастью, ни Элис, ни Дэнни не заподозрили в преступлениях, когда в квартире Тимоти обнаружилось целых два трупа. Элис объяснила, что они пришли к Тимоти в гости, но обнаружили его труп, а на полу ещё и неизвестного, истёкшего кровью. Всё свидетельствовало о том, что президент Стоунбек убил Тимоти, а сам умер спустя неделю от разрыва сердца. Рана, которую нанесла Стоунбеку Виола, в нашем мире оказалась слишком неглубокой, чтобы врачи поверили, будто человек умер от ножевого ранения. Причина его смерти так и осталась для коронера тайной.

Только мы четверо знаем правду.

– Вот и Дэлис, – говорит Нейт, запихивая два пальца в рот и притворяясь, что его тошнит от вида влюблённых.

Я толкаю его локтем:

– Хватит, они милые.

Нейт смеётся:

– Ты неисправимый романтик!

Я киваю. Да, я неисправима. И потеряв Эша, стала ещё более романтичной. Понимаете, ведь найти истинную любовь в параллельной вселенной, значит, поверить в судьбу, в предназначение, в «единственную любовь». Грустно, потому что «единственная любовь» бывает только одна по определению. Она незаменима. Даже сейчас мне его очень не хватает. Любая тень принимает форму его тела, любой смех вдали кажется знакомым, и каждое утро, ещё не открыв глаза, я на мгновение чувствую тепло его кожи. Иногда мне жаль, что я запомнила всё так подробно. Теперь я даже не могу спокойно смотреть в бледно-голубое небо, не смахивая каждый раз непрошеных слёз.

Нейт, наверное, замечает, что я погрустнела, потому что вдруг кладёт руку мне на плечо и говорит:

– Может, и для вас с Эшем ещё не всё потеряно, и однажды вы встретитесь в каком-нибудь из миров.

– Господи, надеюсь, этого никогда не случится, – усмехаюсь я, собрав все силы. – Вряд ли моё сердце выдержит ещё один переход в ту вселенную.

И в этом-то и есть главная трагедия: моё сердце стремится к тому, кто может жить только в другом мире, а я с ним рядом существовать не могу.

Я открываю дверь в кафе, и нас окутывает тепло, аромат кофе и весёлая болтовня. Мы садимся на диван напротив Дэнни и Элис – Дэлис, как прозвал их Нейт. Не тратя времени на приветствие, они поворачивают к нам экран ноутбука.

– Та-дам! – поют они в унисон.

– Какая прелесть! – восклицаю я. – Красота, ребята!

По верхнему краю экрана вьются золотистые ласточки, освобождённые от колючей проволоки, которая серебрится внизу. А в середине сияют слова: «Фандом. Взлёт».

Это всё Элис придумала. Мы размышляли, как бы убедиться, что дефы навсегда останутся свободными, и не только от гемов, но и от нас. Чтобы никто – ни писатели, ни издатели, ни создатели фанфиков, и даже актёры и сценаристы – не повредил им в будущем. И Элис сказала:

– А что, если передать их судьбу фандому?

Когда на прошлом «Комик-Коне» я со слезами на глазах заявила, что третьей книги не будет никогда, фанаты очень удивились.

Что ж, мы откроем им этот секрет: третья книга нам не принадлежит, мы передаём все права на сюжет фандому. Элис убедила наследников Салли Кинг, и они согласились. Нас поддержали даже некоторые очень известные знаменитости – Элис умеет творить чудеса. А мы, пока учимся в университете, будем следить за фанфиками, чтобы ни один голос не зазвучал слишком громко и никто не захватил власть над миром дефов и гемов. Быть может, жители той вселенной сами создадут своё будущее.

Дэнни и Нейт бродят по новому сайту, вовсю обсуждая детали, рассматривая разделы для текстов, рисунков и видео. Получилось здорово! Дэнни настоящий гений веб-дизайна.

Элис берёт меня за руку.

– Она бы очень тобой гордилась, Ви!

Я прихлёбываю кофе, отводя глаза, к которым подступают слёзы.

– Может быть.

– К чёрту твоё «может быть»! – отвечает она. – И к самому дьяволу! Ты спасла дефов, вернула Нейта домой, а сейчас запускаешь сайт фандома.

– Я бы всё отдала, лишь бы она была с нами, – говорю я.

Элис улыбается.

– Она и так как будто с нами.

Дэнни кликает на раскрывающееся меню, и появляется новая страница. Моё сердце сжимается от боли и одновременно раскрывается от счастья. Фото Кейти повсюду – она улыбается мне с экрана: вот Кейти играет на виолончели, вот обнимает нас с Элис, а вот она в костюме ДНК. «Эта страница посвящена нашей лучшей подруге – Кейти», – написано на самом верху.

Дотянувшись через стол, я обнимаю Элис и, роняя слёзы в её ароматные локоны, шепчу:

– Спасибо!

Она крепко прижимает меня к себе, и я чувствую – Элис тоже плачет. Через несколько минут она нежно разжимает объятия и устремляет на меня взгляд чернильно-синих глаз.

– Прости, что я не написала тебе счастливый финал.

Я безотчётно хватаю Нейта за плечо и отвечаю:

– Финал получился достаточно счастливым.

Одни финалы выходят тёмными. Другие искрятся разноцветьем. Мой финал, как город, в котором я потеряла мою дорогую Кейти и навсегда оставила единственную любовь, остался в серых тонах.

Нейт накрывает мою руку своей:

– Пора. Мы должны передать власть фандому, по-настоящему. Кто исполнит эту почётную обязанность?

– Все вместе, – отвечаю я.

Я направляю стрелку курсора на кнопку и оглядываю друзей. Они по очереди кладут указательные пальцы поверх моего.

– Поехали! – командую я.