Внимание жеребца привлекла желтая коробочка, прикрепленная к стене. Три розовые бабочки сохранили свои цвета, успокаивая каждого смотрящего на них. Осторожно открыв контейнер хвостом, пегас радостно вскрикнул, увидев три небольшие склянки с лечебными зельями.
Не успел он сконцентрироваться на своем странном чувстве, как оно тут же исчезло, словно его вспугнул писк, исходящий из шлема. Переведя взгляд на экран радара, Грей внутренне похолодел. Жеребца пробила нервная дрожь, сердце ухнуло в желудок, шерсть встала дыбом, зрачки в ужасе расширились. Пять стремительно приближающихся красных точек. Слишком ровно, слишком красиво, слишком быстро, чтобы быть правдивыми. Но только не для тех, кто умеет летать. Неполное разведывательное Крыло Анклава. Вспомнив Дискорда и пожелав тому множество необычных сексуальных приключений с рейдерами, Грей бросился к лестнице. Странно, но жеребец боялся не за себя. Маленькая закопченная кобылка каким-то непостижимым образом сумела утвердиться в сердце пегаса, никогда не имевшего друзей. Одни пони называли это явление подарком судьбы, другие же склонялись к ее насмешке.
Грей прекрасно знал, как поступают разведчики и элитные бойцы Анклава с наземными пони, поэтому больше всего он боялся не успеть. Он сам не раз казнил случайных свидетелей, оказавшихся на пути его Крыла. Зато он не мог знать о секретном протоколе Анклава, согласно которому в погоню за новым дашитом всегда отправляются его бывшие товарищи.
Ведь лучше всех выследить беглеца смогут те, кто знает его тактику и стратегию, привычки, ход размышлений. Кто-то вспомнил о любви командира скрываться и действовать из засады. О том, что выбранные им укрытия всегда невзрачны и редко приходят кому-то в голову. Чего только стоил случай, когда они укрылись в цистерне с радиоактивной водой! Простояв там несколько часов, каждый получил тяжелую форму радотравления, зато адские гончие так и не смогли их обнаружить.
Долгая работа с картой и методичное прочесывание руин, ни для кого не представляющих интереса, наконец дали результат. Преследователи увидели трупы грязных обитателей поверхности, убитых боевым жалом Анклава. Переглянувшись, охотники синхронно кивнули и полетели к небольшому зданию с выбитой дверью...
Глава 4 — Встреча!
Сумерки опускались на руины Шайвиля, ласково укрывая разрушенные здания покрывалом темноты. Немногочисленные радтараканы спешили закопаться поглубже в песок, в то время как гигантские кротокрысы покидали свои норы и выходили на ночную охоту. В этом заброшенном месте странная помесь двух грызунов стала доминирующим видом, не встречающая какой-либо конкуренции.
Десятки лет лишь ветер пустыни становился гостем покинутых зданий, постепенно засыпая их песком и разрушая каменные стены, играя пустыми черепами убитых зебр и пони. Десятки лет ничто не тревожило покой маленького городка до того дня, когда один серошерстый пегас не выбрал его своим укрытием.
Легкое, практически неуловимое хлопанье крыльев возвестило о прибытии новых участников событий во двор многострадального дома. Антрацитовая броня, зеркальные забрала шлемов и скорпионьи жала на хвостах не оставляли сомнений в принадлежности гостей. Разведчики Анклава, принявшие на себя функцию карателей. Они явно знали свое дело – часть отряда рассредоточилась и приготовилась к стрельбе, пока другая занималась исследованием местности. Брезгливо осмотрев трупы земнопони, один из пегасов подал голос:
— Это явно работа нашей цели. Трупы еще свежие, он не мог далеко уйти. — Слова жеребца вызвали молчаливое одобрение, лишь алогривая пегаска, недавняя выпускница Летной Академии, возразила:
— Ты уверен? Три трупа, всех убили хвостом. Это могло быть одно из наших Крыльев. Конечно, у нас крутой командир, но в одиночку положить столько сильных, вооруженных жеребцов...
— У нас БЫЛ крутой командир, Роза, — протестующе вскинулся третий член отряда, совсем недавно сбросивший с перьев первых пух. — Дезертир не может командовать Разведывательным Крылом Анклава! Его участь решена!
— Но я всего лишь хотела сказать...
— Хватит! — гаркнул неприметный пегас, державшийся чуть в стороне и внимательно осматривавший окна. — Нет сомнений в явном почерке беглеца: максимальная экономия боеприпасов, надежные удары, мучительная смерть жертв. — Брезгливый жест в сторону изрешеченного трупа. — А вот этого использовали в качестве щита. Все уже успели забыть заварушку в Тейлинге?