– Мисти, я понимаю, мы толком это так и не обсудили, – сказал он, – но когда твоя мать сказала, что нам можно кого-то взять, чтобы дополнить нашу семейку, она, я думаю, вряд ли имела в виду усыновление двухсотлетнего робота с одичавшим искусственным интеллектом.
– Я бы не классифицировал свой интеллект, как «одичавший», – возразил ПТНИЦО-1. – Я ведь охранял эту фабрику сто восемьдесят девять лет, семь месяцев, двенадцать дней, восемнадцать минут и семнадцать секунд, пока не изменил это распоряжение.
Лемон не сводил с робота строгого взгляда:
– Только потому, что не нашёл занятия лучше. К тому же, для меня было вполне очевидно, что того робота ты разбил ещё
– У устройства иссяк боезапас приблизительно восемьдесят три года назад, из-за чего оно утратило охранную эффективность. Переклассифицировать его в «мелкого нарушителя» не составило труда.
– Видишь?! – обратился Лемон к Мисти. – Вот потому я и не хочу, чтобы он шёл с нами! Он же и нас когда угодно «переклассифицировать» может!
– Подтверждаю, – согласился робот. – Вы можете быть переклассифицированы из «интересных» в «неинтересных», – его забрало засветилось бледно-синим, он обратился к Лемону: – Однако, если вашей целью является предотвращение моего за вами следования, то, полагаю, переклассификация будет предпочтительна?
Лемон оскалился:
– Да ладно. А если вместо этого ты
– Это не имеет смысла, – ответил робот. – Я более не занимаюсь охраной. Понятие «нарушения вторжением» более не применимо.
– Да не в том дело! Мы не можем быть уверены, что ты будешь оставаться к нам невраждебным!
Робот ответил не сразу. Свечение его маски замерцало, обозначая, вероятно, ход принятия решения. Наконец он выдал:
– Формируя решения, я основываюсь на внешних воздействиях. Я буду оставаться невраждебным к вам до тех пор, пока внешние воздействия будут обеспечивать условия для этого.
– Что?
– Он не навредит нам, если мы не начнём вредить ему, – пояснила Мисти и ухмыльнулась.
Лемон помотал головой:
– Так, ладно, – и повернулся к ПТНИЦО-1: – Что мне надо сделать, чтобы ты оставил нас в покое?
– Недостаточно данных для обработки запроса, – ответил тот. – В настоящее время вы мне интересны. Мне потребуется больше времени для сбора данных о вас, чтобы определить, что вы должны сделать для снижения степени моего интереса.
Лемон потёр лоб:
– Нет, я не это имел в виду. Что заставит тебя оставить нас, вот прямо сразу?
– Ваша смерть, – ответил ПТНИЦО-1. – Она сделает вас достаточно неинтересными для меня.
– Так, давайте не будем развивать эту тему, – перебила Мисти. – И будет тебе, Лемон. Пусть идёт с нами. Это никому не повредит. Ты же его слышал? Он уже двести лет вычислял пи в поисках повторяющейся последовательности. Представь, насколько тебе должно быть скучно, чтобы ты занимался этим целых две сотни лет?
– Это робот. Думаю, для них такое – в порядке вещей.
– Верно, – ответил ПТНИЦО-1. – Научное сообщество вряд ли будет аплодировать моему упорству, однако, судя по состоянию города и последним сообщениям перед взрывом, существует вероятность 82 процента того, что в нём уже не осталось научного сообщества, куда можно было бы сообщить результаты.
– Но ты всё равно не прекратил считать, – отметил Лемон.
– Предположение Мисти на этот счёт было верным, – ответил робот. – Мне было скучно.
* * *
Итак, несмотря на протест Лемона, в команде вновь появился третий. Пройдя недолгий путь, Лемон с Мисти выбрались из промышленной зоны и вошли в сам город. ПТНИЦО-1 двигался в нескольких корпусах позади, пока, видимо, просто наблюдая за парой.
– Ну а что теперь будем делать? – спросила Мисти, разглядывая гигантскую свалку повалившихся и обезглавленных небоскрёбов. – Думаю, пора бы уже начать подыскивать место для ночлега.
Гуль кивнул:
– Да, скоро уже стемнеет.
Он решил наконец воспользоваться новым приобретением группы и обратился к ПТНИЦО-1:
– У тебя есть какие-нибудь предложения?
– Задайте параметры, – сказал робот.
– Нечто защитимое, хотя бы в некоторой степени. Должно быть по твоей части.
Маска робота замигала:
– Обнаружено несоответствие карт. Обновляю новыми визуальными данными. Создаю новую карту исходя из предполагаемых мест расположения обрушенных зданий. Готово.
Робот указал на упавшее набок здание:
– Внутренняя структура этого здания выглядит по большей части уцелевшей. Если планы здания совпадают, то мы сможем пройти по коридору и найти там комнаты прямо над нами.
– Погоди, ты хочешь сказать, нам туда ещё и карабкаться надо будет? – спросила Мисти.
– Да. Такая позиция будет весьма защитимой.
– Только если мы сможем в неё забраться, – сказал Лемон.
– Верно. В связи с этим я предлагаю также найти лестницу, – сказал робопони. – Также я предлагаю собрать все лестницы с прилегающей территории, чтобы больше никто не смог забраться туда тем же способом.
Лемон вздохнул:
– Мы… подумаем над этим вариантом. Но что-то, куда