Факультет проклятых

Суета в академии стояла уже с утра. До занятий никому не было никакого дела, только и слышались разговоры о том, кто с кем и у кого завтра утром будет собираться для подготовки к празднику. Даже сплетники в Анонимусе и то затихли в ожидании новостей завтрашнего дня, к примеру, официальных объявлений о помолвках.

А ведь одна из них должна была быть моей! Алан не поленился с довольной улыбкой в очередной раз напомнить об этом за ужином. Как будто я бы забыла!

Тем более с Александром до сих пор так связаться и не получилось.

Но ведь не могут же меня просто так оставить, без присмотра? Мало ли что опять придет неподконтрольной «племяннице» в голову? Вдруг я в последний момент, невзирая ни на что, решу отказаться от помолвки?

И действительно, Буря обо мне не забыла.

Вернувшись после ужина в общежитие, я застала в комнате лорда Балора.

Впрочем, так даже лучше. Лорд Балор Лиард всегда выглядел более выдержанным и здравомыслящим, нежели его сын. С ним вести разговор о помолвке и возможных проблемах, которые она вызовет, даже спокойнее.

– Добрый вечер, Ева, – поприветствовал он.

– Добрый вечер. – Я вежливо улыбнулась. – Чем обязана?

– Пришел узнать, все ли у тебя имеется для завтрашнего торжества. Сын говорил, конечно, что обеспечил тебя достаточным количеством вещей, но, возможно, он что-то упустил? Не хотелось бы, чтобы завтра ты выглядела недостойно.

– Нет, спасибо, платье на праздник у меня есть, – ответила я, а потом собралась с духом и добавила: – Однако насчет самого праздника, точнее, помолвки… понимаете, тут такое дело…

– Ты не можешь от нее отказаться. – Лорд Балор мгновенно нахмурился.

– Я не отказываюсь, – мотнула я головой. – Но вы не учли одну мою особенность. Я, как бы так выразиться… в общем, пью жизненные силы того, с кем вступаю в… в близкую связь. Даже при поцелуях. А, значит, есть вероятность, что, выйдя замуж за Алана, могу его просто-напросто убить! – Я с надеждой посмотрела на лорда Балора. – Мне нужно время, чтобы научиться себя контролировать. Или ваша помощь, чтобы придумать для него хоть какую-то защиту…

– Нет.

Холодный голос заставил меня замолчать, а сердце испуганно сжаться. Неужели?..

– Мы в курсе о твоих особенностях. Более того, учитывали этот факт, когда планировали вашу свадьбу с Камерано, – подтвердил самые страшные предположения лорд Балор.

– Но я не хочу становиться убийцей! – выдохнула я, вскинув голову.

И столкнулась с давящим грозовым взглядом главы Домена Бури.

– Твои желания меня не интересуют, – процедил он. – Ты вообще для нас уже не представляешь интереса. Благодари богов, что можешь принести еще хоть какую-то выгоду, в противном случае ты уже была бы мертва. Так что лучше о своей жизни побеспокойся, чем о мальчишке-пепельнике.

Я судорожно втянула носом воздух.

Он ведь это совершенно серьезно говорит! Меня действительно были готовы уничтожить как неудачный эксперимент!

– Завтра вы объявите о помолвке. А по окончании академии ты выйдешь замуж, и это не обсуждается, – отчеканил лорд Балор Лиард и вышел из комнаты.

Несколько мгновений я смотрела на закрытую дверь, а затем до боли сжала кулаки.

Сволочь.

Бездушная, расчетливая скотина! Достойный представитель Домена Бури!

Не хочу, чтобы из меня делали убийцу! Тем более, чтобы из-за меня погиб Алан!

Пусть наше знакомство было не из приятных, и я до сих пор считала, что Пепельница – избалованный высокородный сноб. Но тем не менее я успела узнать Алана и с другой стороны, как ответственного за свой Домен и того, кто держит слово.

Да и вообще, каким бы он ни был, смерти не заслужил!

Я глухо застонала. В который раз за эти дни на меня нахлынула беспомощность и бессильная злость.

Но я не имею права сдаваться! Возможно, если я освою самоконтроль, то все же смогу удержать в узде свою «пиявку»? И пусть в книге говорилось, что это невозможно, автор-чужак, не мог знать наверняка! Может, мои предки при встрече с обычными магами и дархатами просто не желали себя сдерживать. Ибо зачем жалеть врага?

А я возьму, напрягусь и все получится. Послушалась ведь «пиявка» однажды, когда необходимо было, чтобы Айландир меня спас от Александра!

Да. Да, надо просто как следует постараться!

Адреналин, который буквально зашкаливал после разговора с лордом Балором, требовал действия. Единственное, что останавливало от попытки сейчас же, немедленно попробовать договориться со своей второй, вечно голодной половиной, – проклятие Рассеянности.

Когда уже, наконец, я от него избавлюсь?!

Может, из-за адреналина, а может, благодаря долгим тренировкам и вспыхнувшей жажде во что бы то ни стало снять проклятие, схема, которую еще пару декад назад рассчитали мне Айландир и Дирион, встала перед внутренним взором на редкость отчетливо.

А спустя миг сработали искариты!

Нити заклинания разом налились силой, расчерчивая игольчатую звезду. Что-то вспыхнуло, и мир вокруг резко, разом обрел удивительную ясность. С глаз словно пелена спала! Исчезла вместе с проклятием!

– У меня получилось, – растерянно пробормотала я вслух. – С ума сойти. Может, я сплю?