Файтин!

Держа в руках лист бумаги с нарисованным на ней планом маршрута, по улице идёт ЮнМи, с любопытством крутя головой по сторонам. Приблизившись к перекрёстку, на котором должна повернуть налево, она замечает группу девочек примерно её возраста, группами и поодиночке стоящими друг за другом. С удивлением посмотрев на впервые увиденную в Корее очередь, ЮнМи проходит мимо неё до поворота, поворачивает и останавливается в изумлении. Очередь, хвост которой она только что миновала, продолжается по всей улице и упирается своим началом в здание с большим белым полотнищем, на котором сверху написано огромными чёрными буквами — GLOBAL ARTIST TRAINING CENTER.

Постояв секунды три в изумлении, ЮнМи втягивает в себя воздух, надув щёки, выдыхает и, сделав шаг к очереди, вежливо обращается с вопросом к девочке примерно своего возраста:

— Аегусси, скажите, пожалуйста, это очередь на прослушивание?

— Нет, — довольная от того, что к ней обратились, как к старшей, отвечает та, — Это очередь на запись на прослушивание.

— На запись? — удивляется ЮнМи, — А в интернете написано, что сегодня можно будет сразу пройти прослушивание, без записи…

Девочка в ответ отрицательно крутит головой.

— Нет, говорит она, — SM изменили порядок. Там, впереди, на двери весит объявление. В нём всё написано.

— Спасибо, — благодарит ЮнМи, — Пойду, почитаю.

— Файтин! — напутствует её собеседница поднятием руки со сжатым кулачком.

ЮнМи кивает и неторопливо направляется к зданию, попутно разглядывая стоящих в очереди. В основном это девочки где-то её возраста, парней гораздо меньше, как и соискателей более старшего возраста. Дойдя до стеклянных дверей, перед которыми толпится народ, Юна протискивается сквозь него и подходит к объявлению, написанному на большом листе белой бумаги. Лист приеклеен изнутри здания к стеклянной створке двери. В нём говорится, что в связи со сложностями, испытываемыми мировой развлекательной индустрией, агентство SM Entertainment изменяет порядок проведения прослушивания. Как и прежде, они будут проводиться в каждые выходные, но число прослушиваемых в один день теперь ограничивается семидесятою претендентами и будет осуществляться только по предварительной записи. Сегодня, с двух часов дня, производится запись на прослушивание, которое состоится в сентябре месяце.

ЮнМи, медленно шевеля губами, читает про себя написанное корейскими буквами объявление, краем уха слушая разговоры потенциальных айдолов, обсуждающих нововведение.

— Что это они такое делают? SM больше не нужны новые мемберы?[20]

— Говорят, что они хотят начать мировые прослушивания. В каждой стране мира они будут проводить конкурсы, чтобы найти себе новых айдолов.

— SM больше не будут создавать корейские группы? Это правда?

— Дело не в этом! SM закончили прошлый год с убытками в девять миллионов долларов, а позапрошлый год прибыли вообще не было. Они просто не хотят тратиться на обучение новых трейни. На сайте агентства написано, что они разрабатывают новые концепции для своих мемберов.

Внезапно, как это иногда бывает, гомонящая толпа на мгновение смолкает и на секунду устанавливается тишина. И вот в этой внезапной тишине неожиданно громко раздаётся голос ЮнМи, которая закончив читать объявление, перешла к изучению приклеенного рядом с ним списка — кого вообще принимают в агентство.

— Когда в публичном доме падает выручка, — комментирует она последнюю реплику, ни к кому конкретно не обращаясь, так, словно размышляя вслух, — То там меняют девочек, а не кровати переставляют…

В округе секунды на три наступает озадаченная тишина. Все с удивлением смотрят на Юну. Та же, как ни в чём не бывало, продолжает изучать заинтересовавший её список.

— Что ты сказала? — с возмущением обращается к ней парень, который только что рассказывал про безрадостную финансовую картину агентства.

Юна не отзывается. Парень несильно толкает её в плечо, привлекая внимание.

— Эй!

— Чего? — неласково оборачивается к нему Юна, нахмурив лоб.

— Ты что сказала?

— Что я сказала?

— Ты сравнила SM Entertainment с публичным домом?!

Юна на пару секунд задумывается.

— Я что, что-то сказала? — удивляется она.

— Да! И тебе нужно извиниться, если не хочешь неприятностей.