Файролл

— То есть, в принципе, ты согласен?

— Не-а — помотал головой я — Не согласен. У меня и так врагов полно, зачем пучок новых? Это эльф потом из принципа по моему следу охотников пустит. Видно же, что он самолюбив до ужаса.

— Ратанданиил? — уточнила Ведьма — Да, есть у него такая черта. Очень удобная, если с умом ее использовать. Я пару раз на его тщеславии хорошо сыграла. Но ты не опасайся, моих друзей он не тронет, а ты из их числа. Итак — вернемся к нашим баранам. Понимаю — дружба дружбой, а табачок врозь. Пусть будет. Я даю тебе пятьдесят миллионов золотом за сведения о месте нахождения первокамня. Здесь и сейчас. Как тебе?

Ах ты, хитрюга! Вот для чего этот разговор. Я соглашаюсь, эльф и товарищи жаждут моей крови, и я волей-неволей ищу защиты у "Гончих".

Как грубо, как прямолинейно, как нагло… И как выгодно. Никаких тебе аукционов, никаких нервотрепок.

Или для нее главное не информация? Это Седая Ведьма, она слова в простоте не скажет. Наверху лежит одно, а на дне — совсем другое. И я догадываюсь, что именно.

Она хочет вбить клин в только-только народившийся на белый файролльский свет альянс кланов Пограничья. Я сам продаю секрет, остальные вроде как не у дел и, само собой, начинают таить обиду. Это все, конечно, не повод для раздора, в конце-то концов я сам все нашел, и только мне решать, как пользоваться собственным имуществом. Но камень в воду все равно будет кинут, и волны от него пойдут. Все крупное всегда начинается с мелочей.

Или все это чушь, а я просто уже зарапортовался настолько, что начинаю выдумывать заговоры там, где ими и не пахнет?

— Нет — положил я ладони на стол — Все будет так, как договорено. Приходи завтра в аукционный дом, выигрывай торги, и я даже верну тебе десять процентов от полученной прибыли в качестве дружеского жеста. Слово даю.

— Уважаю — отсалютовала мне бокалом, в котором плескался айран, Седая Ведьма — Вот нравятся мне принципиальные мужчины. Есть в них настоящая мощь, что-то такое, идущее из первобытных времен. Сказал — отрезал. Кстати — а я тебя обманула. Администрация неподкупна, это знают все. Но мне очень хотелось услышать что-то вроде: "для тебя — любой каприз". Ты — мужчина, но я-то женщина! Имею я право на маленькое "тюр-лю-тю-тю"?

И снова неясно — то ли она врет, то ли правду говорит? Впрочем — какая разница?

— Имеешь — заверил ее я — Это все?

— Нет — Седая Ведьма подперла подбородок рукой и томно глянула на меня — Хейген, давай дружить?

— Не пугай меня — попросил я ее — Я ведь могу подумать, что ты вконец сбрендила от горя и бедствий постигших твой клан!

— Какого горя? — женщина, сидящая передо мной, моментально изменилась — Каких бедствий? Ты что несешь?

— Все знают, что "Гончие Смерти" уже не те — пояснил я — Так сказать — клан уже не торт. Но лично мое отношение и к тебе, и к твоим людям не изменилось. Ну, просели, бывает. Гедрон вон вообще с самого начала все начал, и ничего, поднимается. Сама же видела!

— Люди видят только то, что им показывают — с недоброй полуулыбкой произнесла Ведьма — И не более того.

— Так и я человек. Вижу то, что остальные. Кстати, если все видят одно и то же, то именно это и является правдой, даже при условии, что оно ей не является.

— Лихо сплел фразу — похвалила меня женщина, после чего я встал и раскланялся, шаркнув ножкой — Молодец. А теперь — к делу.

"Экстренный выход! Игрок Хейген, ваш игровой сеанс будет закончен через 5…4…3…2…1"

Бздынь! Перед глазами мелькнули разноцветные круги, и вот я лежу, и таращусь на лицо Азова, нависшее надо мной.

— Атомная война или зомби-апокалипсис? — сразу же спросил я у него.

— Ни то, и ни другое — успокоил он меня.

— Слава богу! — выдохнул я — А то уж страшно стало.

— Все еще хуже — дружелюбно подмигнул мне безопасник — Тебя срочно хочет видеть Старик.

— Может, все же вернемся к варианту с зомби-апокалипсисом? — предложил я — Мне он больше по душе. Еда, патроны в виде денег, всеобщее насилие. Это как-то безопасней звучит.

— Всегда ценил твое чувство юмора — Азов протянул мне руку — Давай, давай, не разлеживайся. Одевайся — и вперед. Тебя ждут.

— Нищему собраться — только подпоясаться — прокряхтел я, выбираясь из капсулы — Джинсы да свитер, вот и вся одежда.

— Еще пальто, шапка и сапоги — добавил безопасник — Старик уезжает, он, при всей своей влиятельности тоже иногда зависит от обстоятельств. Машина будет подана к главному входу через восемь минут, и докладывать о своих свершениях ты ему станешь прямо в ней.

— Ух ты — изумился я — Так сказать — на скаку. Тогда да. Тогда времени в обрез.

Ну, хоть ясно стало, что к чему. Вот, должно быть, на меня сейчас Ведьма зла! Она-то думает, что я просто смылся от неприятного разговора. Теперь придется что-то выдумывать, возможно, даже врать. Неприятно, но придется.

Додумывал я это все на ходу, натягивая пальто, и стремясь одновременно с этим всунуть левую ногу в "чоппер".