Ну, булыжничка им в любом случае не видать. Если даже я не успею смыться в замок, то его сбережет заветный кошелек, из которого ничего не пропадает. Хотя, разумеется, есть доля вероятности того, что данный артефакт не обладает качествами обычного предмета, и потому может выйти некая неприятность. По нему же ничего не поймешь, никаких сведений. Что, если он по умолчанию переходит к тому, кто убил его предыдущего владельца? Такое запросто может быть. Следовательно, умирать мне категорически не рекомендуется.
Но и вариант с сидением в замке меня не очень греет. Ясно же, что его окружат тройным кольцом осады после этого. Штурмовать не станут, но и высунуть носа не дадут, ни мне, ни сокланам. И порталы в другие места не помогут, меня по всему Раттермарку ловить станут. То есть мобильность изрядно просядет, не сказать хуже. Скажем прямо, перспективка так себе. А мне ведь еще на мерзкую старушонку Гедран охотиться надо, на предмет воссоединения божественного семейства.
Вывод — все завершить надо здесь и сейчас. Одно плохо — легко сказать, сложно сделать.
— С чего вы взяли, что кто-то должен победить? — с наигранным удивлением, которое она даже не подумала скрывать, спросила Ведьма — Эти славные ребята, возможно, добились своей цели. Почему им кто-то должен помешать?
— Это игра — нехорошо улыбнулся эльф — Кто поспел — тот и съел.
— Не стану спорить с тобой, Ратанданиил — покладисто отозвалась Ведьма — В твоих словах есть определенный резон. Но по той же причине никто не может мне помешать встать на их защиту. Да, мы с ними не союзники, но исключительно потому, что мы — друзья. А это несравнимо больше. Не так ли, Хейген?
Хитрая бестия. Она меня только что спалила перед лидерами кланов. Не самых слабых кланов.
Мало того. Она поставила меня в максимально уязвимое положение. Я не могу сказать "нет", потому что это равносильно капитуляции перед все прибывающей толпой игроков, которые не кинулись на нас только потому, что слушают разговор эльфа и Ведьмы.
Интересно, кстати, кто этот эльф? Надо будет выяснить.
— Мы все тут люди доброй воли — мрачно подал голос я — Мир, дружба, жувачка. И вообще мне непонятно, чего ради устроена данная манифестация? Ну, начали мы копать котлован под храм. А почему нет? Раньше или позже все равно это делать придется. И на тебе — вы все сюда приперлись, выставились, как среда на пятницу, траву на лугу вытоптали. А луг, между прочим, королевский.
— Наглец, однако — заметил Ратанданиил — Надо записать имя, чтобы не забыть. Не люблю таких.
Да чтобы вам!
Медленно дело идет. Печалька.
— Теряем время! — рыкнул притихший было Грег, вокруг которого уже столпилось десятка три поджарых волков битв в дорогой амуниции — Короче, маломерки, слушаем сюда! Если не желаете отправиться на перерождение — гоните артефакт. Нет — так мы его сами заберем.
— И снова непомерно смелое заявление — рассмеялась Седая Ведьма — Не знаю, есть у моего дружка сердешного Хейгена какой артефакт, или нет, но отвечу тебе так — приди и возьми. Если сможешь.
— Я не услышал, чтобы он назвал тебя другом, Ведьма — резонно заметил эльф — Он ушел от ответа. Стоит ли впрягаться за того, кому на тебя плевать?
А разговоры-то идут только с одной целью — присутствующие наращивают мощь. Порталы открываются все чаще, из них выскакивают игроки, причем серьезные, не шелупонь какая-нибудь. Последнюю, кстати, чуть ли не пинками отправляют куда подальше, на места для зрителей. Мол — если приперлись, так хоть не мешайте.
Вон, за тем же эльфом уже выстроился клин соратников, количеством не менее полусотни. Все в лазурных доспехах, с длинными изогнутыми клинками без гард. Красиво смотрятся, бродяги.
И простоим мы против этой эльфийской машины смерти не более пары минут. Они нас снесут, и не заметят этого. А ведь помимо него есть и другие претенденты на наше имущество.
— Дружба не измеряется словами — кротко промолвила глава "Гончих" — И потом — застенчив Хейген чрезвычайно. Всегда таким был, сколько его помню. Может, за то к нему и тянутся все? Даже вон, НПС.
Я подумал, что она ведет речь о моих приятелях, которые сейчас стояли рядом, изготовившись к бою, но нет. Она имела в виду не их, а отряд состоящий из матерых вояк-гэльтов, который только что вышел из ворот замка, и спешным шагом приближался к нам.
— Ну, и что теперь ты скажешь, Ратанданиил? — осведомилась Седая Ведьма — Готов ты ради иллюзорной выгоды поставить на кон репутацию с целым игровым регионом? Замечу отдельно — с динамично развивающимся регионом, битком набитым новыми квестами. Причем речь идет не только о лично твоей репутации, но и всех сокланов. Ведь за все, что вы делаете, вы отвечаете вместе. Грег, тебя это тоже касается.
— Нафиг надо — подал голос кто-то из окружения звероподобного здоровяка — Может, у этого Хейгена и вправду ничего нет?