Файл ТМ

С тех пор редко кто-то кончал с собой возле моего дома. В основном, они притаскивали пленника и убивали его для меня. Думаю, первый пленник был этаким экспериментом и всё стадо тряслось от ужаса, да прятало своих детёнышей, надеясь, что подношение понравится, и я не наведаюсь к ним снова, что бы свистнуть мясо помоложе.

Когда таких подношений набралось столько, что куча костей в лагере заметно выросла, я и загорелся новой мыслью. Когда они снова пришли, я подождал, пока мясо зарежут, и напал, в два счёта отобрал у волосатика копьё, да утащил его к себе. Бедняга от ужаса выл, но я был твёрд – связал его и посадил у стены хижины. На его глазах разделал мясо. Крэдок дыхнул огнём и пообедал прямо там, пленник обмочился и обделался. Решив, что мотивировал его достаточно, я приступил к воплощению своей идеи. Это и был Шерсть. Когда мы улетали, он стоял перед кораблём, во главе стада…, хотя, это, пожалуй, уже было племя. Стоял и тоненько выл. Их Боги, улетали домой…, да, наверное, так и было. Богами мы для них и стали…

В общем, кое-как, в процессе раз десять чуть не прибив Шерсть и сам едва не свихнувшись, я обучил его нескольким словам и жестам. Когда решил что он достиг своего умственного предела, намалевал ему на груди, ржавой грязью из ручья, кривобокий символ Департамента разведки – не знаю зачем. Мне это показалось забавным, но не для того я это сделал, наверное. Не знаю, не могу вспомнить зачем. Но смотрелось забавно.

А потом отпустил его к сородичам.

С тех пор из двоих тащивших пленника, один всегда был Шерсть и он, некоторое время ждал, пока я не унесу подношение к себе. Однажды, я его окликнул, и Шерсть аж запищал от радости – поскакал к хижине, теряя тапки. Наверное, и потерял бы, если б их носил.

Вместе мы поджарили мясо, я отдал ему кусок посочнее. Шерсть чуть от инфаркта не помер, но принял еду и долго урчал и подвывал, видимо, благодарил. Потом поел. Крэдок назвал его нехорошим словом и заявил, что я идиот. Но я не поддался на провокацию и попытался научить Шерсть чему-нибудь новому. Начал я с того же что и раньше – говорить учил.

С тех пор регулярно звал Шерсть к себе и учил его. Не помню, как и когда, но от языка, мы перешли и к другим вещам. Научил его огонь разводить, делать наконечники из камня – их копья, были просто заострёнными палками. Шерсть оказался способным малым и за пару лет стал понимать немного больше, чем могла бы понять средняя шимпанзе. Я убедил его привести ещё пару сородичей и уже не помню как, но пришёл к мысли, научить их делать железо. Обычно разведчик прекрасно знает, как выглядит железная руда – это такой маркер на экране главного пульта, обычно сероватого цвета. Я был одним из немногих, кто знал немного больше. Но прежде, конечно, постарался освежить в памяти то, что знал, используя Крэдока, вместо мехов и топлива. Он повозмущался для порядку, но всё же согласился подышать огнём немного дольше, чем обычно. Первые опыты показали, что моя память не так хороша, как хотелось бы, но всё же, кое-как, удалось найти подходящую руду и получить из неё железо. После чего провёл эксперименты уже без способности Крэдока, используя то топливо, что нашёл на планете. После череды экспериментов, кучи ожогов и путешествий по местным скалам и дремучим лесам, удалось упорядочить свои знания и, с горем пополам, получать железо, используя только подручные материалы и сырьё. А после я научил этому Шерсть и его товарищей.

Да, я вознамерился сделать из них цивилизацию. Которая, однажды, построит для меня новый звездолёт, и я вернусь в Звёздную Федерацию, поведав всем неполную свою историю. Например, что выбросило из гипера не в сорока двух световых годах, в тысяче…, как вспомню, холодным потом прошибает. До чего безумная была затея. Тысячу лет – да я бы сдох от скуки!

Но тогда, когда выбора не было, эта идея меня даже увлекла, загорелся и воспылал, что называется. Они меня кормили пленниками, я их обучал. Как позже, с большим трудом, объяснил мне Шерсть, война за пленников, стоила им многих жизней, так что за железо они были благодарны сверх всяких рамок – с железом, своих более диких сородичей, им ловить было проще.

Странно кстати – мысль что я и Крэдок, стали их Богами, пришла мне в голову только при взлёте. А до того она меня ни разу не посещала. Всё воспринималось само собой разумеющимся.

Ну, не о том речь.

Когда крейсер засветил небо своими дюзами, я даже не сразу понял что происходит. Волосатики, отстроившие вокруг старой базы Департамента целое поселение – с некоторых пор они стали жить в хижинах, выстроенных по образу моего кособокого жилища, разбежались воя от ужаса. Только Шерсть остался на месте. Я на него глянул тогда и подумал, что он сейчас упадёт замертво, бедняга даже через заросли шерсти, просвечивал мертвенной бледностью кожи. Что его так напугало, я даже не знаю. Толи грохот, толи огонь, а может, он подумал, что прилетают ещё такие как я и теперь придётся целые стада пленников приводить для прокорма Богов.

Как бы там ни было, а это был крейсер Департамента.