Файл ТМ

Спустя минуту тишины он продолжил своё повествование.

В общем, мы стартовали.

Мир превратился в зебру, где белых полос было раз в десять больше чем чёрных. А спустя, примерно пять минут, мир снова стал прежним, за тем исключением, что впереди маячил красный гигант, а рядом с ним голубоватый шар планеты.

Для нас минуло пять минут, но в мире вокруг, прошло ровно столько, сколько мы летели в действительности – сорок два года.

Помню как выводил корабль на курс, разгонял в половину световой скорости, а перед глазами проплывали лица моих коллег по департаменту и начальства, мнившего, что может командовать мной, руководствуясь лишь инструкциями и своим желанием. Все они уже постарели. Конечно, не так что бы очень, но вот генерал, весь седой и опытный космический бродяга, скорее всего уже мёртв. Люди теперь живут дольше, чем в дни моей молодости, гораздо дольше, но сорок два года, срок большой. Старики и покойники, вот что осталось в числе моих знакомств, исключая конечно, тех, кто отведал эликсира и оставался вечно молодым…, одно хорошо – объяснять всем и каждому какого члена я всё ещё не седой и дряхлый, не придётся. Полёты на световом движке, это буквально прыжок в будущее, доступный каждому, кто может купить корабль с такой системой. С тех пор как эти двигатели стали дёшевы, идиотов уходящих в подобные полёты стало заметно больше. Так что, кто бы ни говорил, а правительство поступило очень мудро, ограничив распространение световых двигателей. Орды туристов из прошлого, с билетом в один конец, это только лишняя головная боль. Ладно, миллиардеры, которые подготавливают свои дела к подобным приключениям и, вернувшись из полёта, остаются людьми обеспеченными. Но куда девать тех, кто припрётся на устаревшем корабле, без единого кредита в кармане? Светлое будущее, встречает их, разводя руками – мир стал другим, а они уже так устарели, что могут найти своё место лишь в трущобах обжитых планет.

Немногие могут освоиться в изменившемся будущем, не имея ни гроша за душой. Потому что будущее, порой, таит такие сюрпризы, что приличных слов для их описания просто нет.

Такие двигатели давно не используются как основные – какой прок от полёта, если ты прилетишь к месту назначения, когда там уже всё постарело на десятки лет? Товар, который ты везешь, вышел из употребления, начальник, коему предназначен отчёт, помер много лет назад и тому подобные неприятные вещи случаются, когда летишь со скоростью света. Твоё время словно замирает, но вселенная продолжает жить с той же скоростью. Их бы и вовсе демонтировали, но есть у световых двигателей несомненное преимущество – они очень просты, требуют минимум топлива, их сложно разрушить, а если такой двигатель встроен в основной скелет корабля, девять из десяти, даже если останется только несущая конструкция звездолёта, световой двигатель тоже уцелеет. Для департамента разведки это обстоятельство играло важную роль, порой, только это и позволяло выжить тем членам команды, что пережили катастрофу, превратившую корабль в консервную банку. Световой двигатель, та последняя соломинка, за которую цепляется утопающий средь бесконечного космоса…, прям поэзия, етит её налево…

Мы вышли на орбиту и начали приземление, ориентируясь на маяк базы департамента.

Приземление пошло не по плану. Корабль, как и мы, постарел всего на пять минут, с момента старта, но эти пять минут, были последними, что он ещё мог вынести.

Мой Ястреб потерял свои крылья, едва мы вошли в атмосферу.