f3d8c82d96415e0f36cc4a7cc3f6e81d

— Çâåðü âåñü óøåë, — Áîð åùå ðàç îêèíóë ðóêîé ìèíè-äæóíãëè. — Ïðÿìî ïåðåä íàìè. Óøåë íà çàïàäà. Ìíîãî ñëåäîâ íà çåìëå îñòàâèë. ß ñìîòðåë. Ñïåöèàëüíî!

 

Òåïåðü ïîâåäåíèå òàòóèðîâùèêà ñòàëî ïîíÿòíåå. Åùå ïàðîé ÷àñîâ ðàíåå, çâåðüå â äæóíãëÿõ ïî÷óÿëî ñìåðòåëüíóþ îïàñíîñòü ïîáëèçîñòè è ðâàíóëî îòñþäà íàóòåê.

 

Îò ãðàíèöû ðåãèîíà ìû ïðîøëè êèëîìåòðîâ ïÿòüäåñÿò. Ïîäëÿíêó îò Ñèñòåìû ðàíî îæèäàòü, íî òóò, â Òàëüçåóðå, ìîæåò ïðîèçîéòè âñ¸ ÷òî óãîäíî.

 

— Óõîäèì ïðÿìî ñåé÷àñ! — ÿ ñòàë ñïåøíî ñîáèðàòü ñâîé ðþêçàê. — Ìû çäåñü è òàê íàñëåäèëè.

 

— Õîðîøî, — Áîð êèâíóë. — Ðàç äíåì çâåðü óøåë. Âðàã. Òîæå äíåì….

 

Ó òàòóèðîâùèêà çàêîí÷èëñÿ çàïàñ ñëîâ, íî ñóòü ÿ ïîíÿë. Ñêîðåå âñåãî, ìû èìååì äåëî ñ äíåâíûì õèùíèêîì. Íûíåøíåé íî÷üþ ó íàñ áîëüøå âñåãî øàíñîâ îòîðâàòüñÿ îò âîçìîæíîé ïîãîíè.

 

Ãåðàêë íåäîâîëüíî ôûðêàë, êîãäà íà íåãî â î÷åðåäíîé ðàç çàêèíóëè ñåäëî è ïîãíàëè âïåðåä. Ìû íå ñïàëè óæå îêîëî ñîðîêà ÷àñîâ è åùå íåèçâåñòíî, êîãäà ñìîæåì îòäîõíóòü.

 

 íî÷è ìû ïîêèíóëè êëàñòåð äæóíãëåé è ïðîäîëæèëè ñâîé ïóòü íà ñåâåð. Óòðîì íàøëè ïîêèíóòóþ äåðåâíþ ñ ðàçâîðî÷åííûìè äîìàìè. Òÿæåëåííûå áðåâíà ñðóáà ðàçáðîñàíû, êðûøè ïðîëîìëåíû, âåçäå íà çåìëå âèäíû ñëåäû êðîâè è ñëåäû îò ëàï. Íè îäíîãî öåëîãî çàáîðà íå îñòàëîñü!

 

Ñðàçó ñòàëî ïîíÿòíî, ÷òî òóò ïðîøëàñü öåëàÿ îðäà òâàðåé. Âîçìîæíî, òåõ ñàìûõ Çàðàæåííûõ, íî ñðåäè íèõ ÿ íå âñòðå÷àë íèêîãî, êòî ñìîã ðàñêóðî÷èòü äåðåâÿííûé ñðóá è ïðîëîìèòü ñòåíó òîëùèíîé â òðè êèðïè÷à.

 

Áûñòðî ïîïîëíèâ ñâîè ïðèïàñû ïðîäóêòàìè è èíñòðóìåíòàìè èç ðàçîðåííûõ äîìîâ, ìû ïðîäîëæèëè ïóòü íà ñåâåð. Õóæå âñåãî, ÷òî ñëåä îðäû òàêæå óõîäèë íà ñåâåð. Ñóäÿ ïî ñâåæèì îòïå÷àòêàì ëàï íà çåìëå, òâàðè ïîáûâàëè òóò äåíü èëè äâà íàçàä.

 

Ìû åõàëè ïî äîðîãå ïðàêòè÷åñêè â îòêðûòóþ è ïîòîìó Áîð âñ¸ âðåìÿ íåðâíî îçèðàëñÿ ïî ñòîðîíàì.

 

— Ìíîãî ìîíñòð. Áîëüøîé, íåáîëüøîé, ìàëûé, — òàòóèðîâùèê óêàçàë ðóêîé ïî ëåâóþ, à ïîòîì è ïî ïðàâóþ ÷àñòü äîðîãè. — Îíè èäòè ðàçíûé ãðóïïà. Çà òå, êòî ñáåæàë èç äåðåâíÿ. Äî èõ ïðèõîä. Òàì òâàðü ñëåä, áîëüøîé öåëûé ÷åëîâåê. À òàì çìåÿ ïîëç. Òóò äîðîãà, ìåëêèé øëè. Ãðÿçü ìíîãî.

 

Äàæå áåç îáúÿñíåíèé Áîðà, ÿ ñàì ïîíèìàë íàñêîëüêî óæàñàþùàÿ ñèëà îðäû. Íà ñîòíþ ìåòðîâ îò äîðîãè â îáå ñòîðîíû, êóñòû óòîïòàíû äî íåóçíàâàåìîñòè. Ìåëêèå äåðåâöà ñëîìàíû, áóäòî ïðîøëî ñòàäî ìàòåðûõ îäèíîêèõ ñëîíîâ, ãîíÿùèõñÿ çà ñàìêîé. Âåçäå âàëÿþòñÿ îáãëîäàííûå êîñòè íèçêîóðîâíåâûõ Çàðàæåííûõ. Âèäèìî îðäà ãîëîäàåò è ïîñòîÿííî ìèãðèðóåò â ïîèñêàõ íîâûõ êîðìîâûõ óãîäèé.

 

Áóäòî óãàäàâ ìîè ìûñëè, Áîð óêàçàë ðóêîé íàçàä, íà äåðåâíþ.

 

— Ãîëîä. Òâàðü, èäòè ïî ñëåäó. Ìû óéòè. Êîñòåð, ñëåä. Ñþäà.

 

— Õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî îðäà íå îäíà? — Îò îäíîé òîëüêî ìûñëè îá ýòîì ó ìåíÿ âíóòðè âñå ïîõîëîäåëî. — Òî åñòü îäíà îðäà âïåðåäè. À äðóãàÿ èäåò ïî íàøåìó ñëåäó?

 

Òàòóèðîâùèê õìóðî êèâíóë è óñêîðèë õîä êîíÿ. Ìû çàäåðæàëèñü â äåðåâíå, à çíà÷èò òâàðè ñçàäè ñòàëè ê íàì åùå áëèæå. Ïî ðàçäîëáàííîé äîðîãå íà áåãîâåëå áûñòðî íå ïîåçäèøü. Ãåðàêëó â ýòîì äåëå ïîïðîùå. Òàê ÷òî ìû õîòü è óñêîðèëè õîä, íî ðåøåíèÿ ïðîáëåìû ïîêà íå íàøëè.

 

Îòîðâàòüñÿ? Íåðåàëüíî. Ãîðîäñêèå êëàñòåðû ïîêà íå ïîïàäàëèñü, à, çíà÷èò, è òðàíñïîðòà â îêðóãå íå ðàçäîáûòü. Ñáèòü ñî ñëåäà? Òîãäà íàäî ïðîéòè ñêâîçü íàñåëåííûé ïóíêò, íî è ýòî ñêîðåå âñåãî òîëüêî çàäåðæèò Çàðàæåííûõ. ß ïå÷¸íêîé ÷óþ, ÷òî Ñèñòåìà íå äàñò íàì òàê ïðîñòî ïðîéòè ÷åðåç ãðàíèöó ðåãèîíà. È óæ áóäåì ÷åñòíû äî êîíöà — íàì ñ Áîðîì íåðåàëüíî ñèëüíî ïîâåçëî íàðâàòüñÿ íà ëåäÿíîé ðåãèîí. Äà, õîëîä, ãîëîä è îòñóòñòâèå ñíà — òî åùå èñïûòàíèå. Íî îíî áëåêíåò ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì óæàñîì, ïî ñëåäàì êîòîðîãî ìû ñåé÷àñ åäåì. Çàðàæåííûå æðóò äðóã äðóãà, ÷òîáû íå ñäîõíóòü îò ãîëîäà! Ïîâñþäó âàëÿþòñÿ îáãëîäàííûå êîñòè, êóñêè äåðüìà è êëî÷êè øêóð æèâîòíûõ. Ýòî íå ïðîñòî ðåãèîí. Ýòî àäñêèé êîòåë, â êîòîðîì âñå äðóã äðóãà ïîæèðàþò!

 

Ñëåäû íà äîðîãå ñòàíîâèëèñü âñ¸ îò÷åòëèâåå è âñêîðå ìû íàøëè ìåñòî áîéíè. ×àñòü ëþäåé èç äåðåâíè, ïî÷óÿâ îïàñíîñòü, ñîáðàëàñü â ãðóïïû è ïîêèíóëà ïîñåëåíèå. Î òîì, ÷òî Çàðàæåííûå äîãíàëè äîáû÷ó, ñòàëî ÿñíî ïî áðîøåííûì ñóìêàì è îáðûâêàì îäåæäû. Áîð äåëîâèòî ïîäíÿë ñ çåìëè ðóæüå, ïðèõâàòèë ïàðó ðþêçàêîâ, íå îñòàíàâëèâàÿñü íè íà ìèíóòó, è ïîåõàë äàëüøå. Ìîåãî ìíåíèÿ â ýòîì âîïðîñå, îí íå ñïðîñèë. Âìåñòî ýòîãî òàòóèðîâùèê îáåðíóëñÿ è íåñêîëüêî ñåêóíä âãëÿäûâàëñÿ â äàëü.

 

— Ñêîðî, — áðîñèë Áîð è, ïðèøïîðèâ êîíÿ, â îäèíî÷êó ðâàíóë âïåðåä.

 

— Àõ òû æ ãàä!

 

ß íàïðàâèë áåãîâåë âñëåä óäàëÿþùåìóñÿ Ãåðàêëó, íî òàòóèðîâùèê ïðåäóñìîòðèòåëüíî ñâåðíóë â ñòîðîíó ëåñà, ãäå íåò äîðîãè. Îäèí, çíà÷èò, ðåøèë, óõîäèòü îò ïîãîíè?! Íó è ÷åðò ñ òîáîé!

 

Âöåïèâøèñü â ðóëü, ÿ êîå-êàê âûáèðàë ïóòü ñðåäè ÿì è êîëäîáèí, öåïëÿÿñü Ðàêîòîì è Ýììîé çà âñ¸, ÷òî óñïåâàþ óâèäåòü. Áåãîâåë ðàçîãíàëñÿ, à êîï÷èê íà÷àëî ñàäíèòü îò ñèëüíîé òðÿñêè. Òàê ïðîäîëæàëîñü ÷àñà ÷åòûðå, à ïîòîì ìîé òðàíñïîðò ñàìûì íàòóðàëüíûì îáðàçîì ðàçâàëèëñÿ íà ÷àñòè. Ñîðâàëî ðóëü è ïåðåäíåå êîëåñî. Ïîäõâàòèâ ðþêçàê ñ ñàìûìè öåííûìè âåùàìè, ïðèõâàòèë ñâåðõ ýòîãî òîëüêî íåáîëüøóþ áóòûëêó ñ âîäîé è ëåãêèì áåãîì ïîáåæàë äàëüøå ïî äîðîãå.