f3d8c82d96415e0f36cc4a7cc3f6e81d

Âåñü îáðàòèâøèñü â ñëóõ è çðåíèå, ÿ ïðèñåë. Ïàðó ìèíóò íå äâèãàëñÿ, ïðèñìàòðèâàÿñü ê îáñòàíîâêå. Ïðóä! Äà åùå è ðóêîòâîðíûé, ðàçìåùåííûé íà âåðøèíå ñåðïàíòèíà, ÿâíî ñëóæèë âîäîñáîðíèêîì äîæäåâîé âîäû. Âèäèìî, ïî çàäóìêå Ñèñòåìû — èëè êòî òàì ýòîò êëàñòåð ñîçäàë — çäåñü ïóòíèêè äîëæíû çàïàñòèñü âîäîé íà âñþ äîðîãó ñêâîçü ãîðû. Òóò åñòü îäíî âàæíîå íî! Õèùíèêè â ãîðàõ òîæå åñòü. È ïèòü èì òîæå ÷òî-òî íàäî. À ñíåãà èëè ðåê ÿ íå âñòðå÷àë. Òàê ÷òî ýòîò ïðóä äîëæåí ó ìåñòíûõ îáèòàòåëåé ïîëüçîâàòüñÿ îñîáûì ñïðîñîì. Âîäîïîé, êàê-íèêàê! Òàê ÷òî íîãè â ðóêè, íàáðàòü âîäû è âàëèòü îòñþäà, ïîêà õèùíèêè íå íàáåæàëè.

 

Îòöåïèë Ðàêîòà è Ýììó îò ïåäàëåé. Ïîòîì, ÷óòü ëè íå ïîëçêîì äîáðàâøèñü äî ïðóäà, ÿ äîñòàë èç ðþêçàêîâ âñå èìåþùèåñÿ áóòûëêè. Âåëèê îñòàâèë ó äîðîãè, ó ñàìîãî íà÷àëà ñåðïàíòèíà. Äðóãèõ ïóòåé äëÿ îòñòóïëåíèÿ òóò âñ¸ ðàâíî íåò.

 

Íàïîëíÿÿ óæå ÷åòâ¸ðòóþ áóòûëü, îùóòèë çíàêîìîå ÷óâñòâî òÿæåëîãî âçãëÿäà. Íå ïîäàâàÿ âèäó, ÷òî ïî÷óÿë îïàñíîñòü, îãëÿäåëñÿ, íå äåëàÿ ðåçêèõ äâèæåíèé. Ãîðèçîíò ÷èñò, èëè ÿ ïðîñòî íå âèæó ñïðÿòàâøåãîñÿ õèùíèêà.

 

×óâñòâî âçãëÿäà óñèëèâàëîñü, áóäòî òâàðü ñòàëà ïîäáèðàòüñÿ ïîáëèæå. ß, óæå íå ñêðûâàÿñü, ïîäõâàòèë äâà ðþêçàêà è ñòàë îçèðàòüñÿ. Íåáî?! Çàâåðòåë ãîëîâîé, íî íè îäíîé ïòèöû íå çàìåòèë. Åù¸ ðàç îñìîòðåë êàìíè è âèäèìóþ ÷àñòü äîðîãè. Íà ñàìîé ãðàíèöå âèäèìîñòè ïî÷óäèëîñü äâèæåíèå. Íî èìåííî ÷òî ïî÷óäèëîñü! Çà øåñòü äíåé â ãîðàõ ñî ìíîé òàêîå ÷àñòî ïðîèñõîäèëî.

 

Äàâëåíèå ÷óæîãî âçãëÿäà óñèëèëîñü äî ïðåäåëà. Äóìàé! Äóìàé! Äóìàé! Ëèáî òâàðü îãðîìíàÿ è å¸ ñèëà âåëèêà, è ïîòîìó ÿ ÷óþ å¸ èçäàëè. Ëèáî ýòîò ïðîòèâíèê èìååò ñïîñîáíîñòü ê íåâèäèìîñòè.

 

 ñàìîì öåíòðå ïðóäà âçãëÿä çàöåïèëñÿ çà êðîõîòíûé îñòðîâîê è ïàðó êàìíåé íà í¸ì. Ãîòîâ ïîêëÿñòüñÿ, ðàíüøå åãî òóò íå áûëî. Äî ìåíÿ áûñòðî äîøëî, ÷òî ýòî íå êàìíè, à ïàðà ãëàç. Îò íàêàòèâøåé âîëíû óæàñà ÿ ïîïÿòèëñÿ, è äëÿ ìîãó÷åãî ãîðíîãî õèùíèêà ýòî ïîñëóæèëî ñïóñêîâûì êðþ÷êîì ê íà÷àëó àêòèâíûõ äåéñòâèé.

 

Ñìîòðèòåëü ãîð, Óäèëüùèê Øàíüäó,??? óðîâåíü

 

Òðè çíàêà âîïðîñà? Äàæå ó êíÿæíû áûëî âñåãî äâà! ß ðâàíóë ê ñåðïàíòèíó è îáåðíóâøèñü íà áåãó óâèäåë, êàê èç âîäû âûáèðàåòñÿ çäîðîâåííàÿ òóøà, ïîõîæàÿ íà áðîíåòðàíñïîðòåð ñ êîãòèñòûìè ëàïàìè è îãðîìíîé æàáüåé ïàñòüþ âî âñþ ìîðäó. Òåïåðü ïîíÿòíî, ïî÷åìó Ñèñòåìà íàçâàëà ýòó îáðàçèíó Óäèëüùèêîì. Øàíüäó ïðîñòî ñèäèò â ïðóäó è æä¸ò, êîãäà èçíåìîãàþùèå îò æàæäû ïóòíèêè èëè òâàðè ñàìè ïðèäóò ê íåìó íà óæèí.

 

Óæå ïîäáåãàÿ ê âåëèêó, ïîíÿë, ÷òî îí ìíå ñåé÷àñ íèêàê íå ïîìîæåò. Äîðîãà ðàçáèòà, è êàê íè êðóòè ïåäàëè, à îò ýòîé áðîíèðîâàííîé ãîðû ìûøö è çóáîâ íå óåõàòü. Òâàðü ïîçàäè óæå äîâîëüíî çàóð÷àëà, ïðåäâêóøàÿ âêóñ ÷åëîâå÷èíû. Îò íå¸ âî âñå ñòîðîíû ðàñõîäèëèñü âîëíû æèâîòíîãî ãîëîäà! Ó ìåíÿ îò ñòðàõà íîãè ïîäêîñèëèñü.

 

 äóøå çàâîð÷àë Âîëê «Ìî¸! Íå îòäàì!». Ñîçíàíèå òóò æå çàòîïèëà çâåðèíàÿ ÿðîñòü! Åäâà íå óïàâ îò ñòðàõà, ÿ òóò æå ïîäñêî÷èë è îòïðûãíóë â ñòîðîíó. Ìíîãîòîííàÿ òóøà Øàíüäó ïðèçåìëèëàñü íà òî ìåñòî, ãäå ÿ òîëüêî ÷òî áûë, ïîãðåáàÿ ïîä ñîáîé æåëåçíîãî êîíÿ. ß ïîâåðíóë íà äåâÿíîñòî ãðàäóñîâ è ðâàíóë íå ê ñåðïàíòèíó, à ê êðóòîìó ñêëîíó ãîðû. Åñëè ó ýòîé îáðàçèíû åñòü õîòü òîëèêà èíñòèíêòà ñàìîñîõðàíåíèÿ, äî ñàìîãî êðàÿ îíà çà ìíîé ãíàòüñÿ íå áóäåò.

 

— Íó äàâàé, ñòðàõîëþäèíà! — êðèêíóë ÿ íà áåãó. — Ïîêàæè, íàñêîëüêî òû ðåàëüíî ãîëîäíà!

 

Íåäîâîëüíî çàðû÷àâ, òâàðü ñ ìåñòà ðèíóëàñü â àòàêó. Ïðåäóãàäàâ åù¸ îäèí ïðûæîê ìîíñòðà, ÿ îòñêî÷èë â ñòîðîíó è òóò æå ïîâòîðèë ìàíåâð, óõîäÿ îò äëèííûõ êîãòåé òâàðè. Êîëåíî íåõîðîøî õðóñòíóëî îò ïåðåãðóçêè.

 

Ïîñëåäíèå ïÿòü ìåòðîâ äî ñêëîíà ÿ êîå-êàê ïðîêîâûëÿë, ïîòîì ñíîâà ïðûãíóë. Ñëèøêîì ñëàáî! Òâàðü, íàñëàæäàÿñü èãðîé ñ þðêîé äîáû÷åé, óñïåëà öåïàíóòü ìåíÿ êîãò¸ì, ðàçîäðàâ ðþêçàê íà ñïèíå, øòàíèíó è êîæó ïîä íåé.

 

Ïðîêàòèâøèñü êóáàðåì íåñêîëüêî ìåòðîâ, ÿ â èòîãå ñîðâàëñÿ ñî ñêëîíà, òóò æå íàäî ìíîé ïðîëåòåëà çàãðåáóùàÿ ëàïà Óäèëüùèêà. Âåòåð äîí¸ñ âîé, ïîëíûé ñîæàëåíèÿ… íî òóò ñëó÷èëîñü òî, ÷åãî íå ìîã ïðåäâèäåòü íèêòî! Ïîä ìíîãîòîííîé òóøåé Øàíüäó ñêëîí îáâàëèëñÿ, è îðóùàÿ îò íåîæèäàííîñòè çâåðþãà ïîëåòåëà âñëåä çà ìíîé.

 

— Àó-ðà-ðó-øè, — áàðàõòàÿ ëàïàìè, Óäèëüùèê âîïèë ÷òî-òî áåññâÿçíîå.

 

Ñêîðîñòü ñâîáîäíîãî ïàäåíèÿ ÷åëîâåêà — îêîëî øåñòèäåñÿòè ìåòðîâ â ñåêóíäó. ×åì âûøå ïàðóñíîñòü, òåì ñèëüíåå çàìåäëÿåòñÿ ïàäåíèå. È íàîáîðîò, åñëè âåëèêà ïëîòíîñòü òêàíåé òåëà, ñêîðîñòü ïàäåíèÿ óâåëè÷èâàåòñÿ. Äëÿ ïðîëåòåâøåãî ìèìî ìåíÿ Øàíüäó ýòî çíàíèå ÿâíî áûëî ïóñòûì çâóêîì.

 

Çâåðþãà â êàêîé-òî ìîìåíò èçâåðíóëàñü â ïîë¸òå è áóêâàëüíî ïðèòÿíóëà ñåáÿ ê êðóòîìó ñêëîíó ñêàëû.

 

«Ñïîñîáíîñòü» — ñðàçó ïîíÿë ÿ.

 

Òàêàÿ çâåðþãà íå ñìîãëà áû âûæèòü â ãîðàõ áåç ïîäîáíîãî ïîäñïîðüÿ. Ëåòåâøèå ñëåäîì áóëûæíèêè óäàðèëè ïî êîñòÿíûì íàðîñòàì íà ìîðäå Óäèëüùèêà. Îí æå ïðîñòî ïðèêðûë çðà÷êè äâîéíûì âåêîì, ïåðåæèäàÿ îñíîâíóþ îïàñíîñòü.