f3d8c82d96415e0f36cc4a7cc3f6e81d

— Çà êàæäûì ãåðîåì ñòîèò ëåãåíäà, êîòîðóþ îí ñàì ñåáå ñîçäàåò. Ëåãåíäà — ýòî è åñòü ýïîñ! ×åì ñèëüíåå ëþäè âåðÿò â ýïîñ, òåì ñèëüíåå ñòàíîâÿòñÿ óìåíèÿ ãåðîÿ. È òåì áîëüøå ó íåãî îòêðûâàåòñÿ íîâûõ óìåíèé. Íî êàê îáû÷íî, íå áîëüøå äåñÿòè óìåíèé íà îäíîãî ãåðîÿ.

 

Íàäî áûëî äîâåðÿòü èíòóèöèè â íà÷àëå ðàçãîâîðà. Óæå òîãäà ìíå ïî÷óäèëîñü, áóäòî ýòà ïàðà ãåðîåâ ÷åì-òî ïîõîæà íà Êîðçó.

 

— Äàæå è íå äóìàé, Êõàí! — îò ñëîâ Àçàíòè ó ìåíÿ âîçíèêëî îùóùåíèå, áóäòî ê ãîðëó ïðèñòàâèëè íîæ. — Äðåâíèå ÷òî-òî âðîäå ñàðàí÷è, ïîæèðàþùåé âñå öèâèëèçàöèè íà ñâîåì ïóòè. Èñ÷åçíîâåíèå Ïðåäòå÷ — äåëî èõ ðóê. Òàê, ÷òî, ñ÷èòàé, ÷òî ìû — ãåðîè, çàùèùàþùèå ëþäåé îò òàêèõ ìðàçåé, êàê Êîðçà!

 

Èç äàëüíåéøåãî îáúÿñíåíèÿ ÿ ïîíÿë, ÷òî ãåðîè áûâàþò ìèíèìóì äâóõ âèäîâ. Îäíè ñëóæàò Ïðåäòå÷àì è çàùèùàþò ëþäåé. À äðóãèå — Äðåâíèì Áîãàì è ðàññìàòðèâàþò òåõ æå ëþäåé â ðîëè êîðìîâîé áàçû. Ïðàâèòåëüñòâî æå ñòàðàåòñÿ ñêðûâàòü ôàêò ñóùåñòâîâàíèÿ òåìíûõ ãåðîåâ, òàê êàê ýòî â ïëîõîì ñâåòå âûñòàâëÿåò ñâåòëûõ.

 

Êàæäûé òàêîé ãåðîé — ýòî ÿðêî âûðàæåííàÿ èíäèâèäóàëüíîñòü! Ãåðîé-ïàëà÷ Êèðèäîñ, ãåðîé-ëþáîâíèê Ïàí, ãåðîèíÿ õîëîäà Êàññèîïåÿ. Èõ íàáîð óìåíèé âñåãäà ñîîòâåòñòâóåò èõ ïðîçâèùó. Ãåðîè, îíè êàê ñåðäöå èëè ïå÷åíü â êóëüòóðíîì òåëå îáùåñòâà Ãîðîäà. È îíè æå ìîãó÷èå êîëîííû, íà êîòîðûõ ýòîò ñàìûé Ãîðîä ñòîèò. Íå áóäåò ãåðîåâ, è îáùåñòâî ðóõíåò, ñòîëêíóâøèñü ñ àêîëèòàìè Äðåâíèõ. Òîò ñàìûé ñìåðòåëüíûé Òóìàí, âîçíèêàþùèé äàæå âíóòðè Èìïåðèè, òîæå äåëî ðóê Äðåâíèõ.

 

 ýòîì ðàçãîâîðå ÿ äëÿ ñåáÿ âûÿâèë ñàìîå âàæíîå — Êîðçà, ìàòü åãî, ëè÷èíêà ÿäåðíîé áîìáû. Ãåðîé, ïîêëîíÿþùèéñÿ Äðåâíåìó! À ìîæåò è òàêàÿ æå ñóïåð-óáèâàøêà, êàê è Êðåñò. È, ÷òî õóæå âñåãî, Êîðçà çàíÿò ñîçäàíèåì ýïîñà, äàáû ðàçâèòü ñâîè ãåðîè÷åñêèå óìåíèÿ.

 

׸ðò! ׸ðò! רÐÒ! Ëó÷øå áû ÿ âñåãî ýòîãî íå çíàë. Ñïàë áû ñïîêîéíî è äóìàë, ÷òî ìíå ïðîñòî ñíÿòñÿ êîøìàðû. Âäîáàâîê, ÿ ïðîïóñòèë ìèìî óøåé ñàìîå âàæíîå.

 

Èìÿ — ýòî êëþ÷ ê äóøå. È ýòîò ñàìûé êëþ÷ Êîðçà ïóñòèë â äåëî óæå ñëåäóþùåé íî÷üþ.

 

 

 

 

Ãëàâà 5. Èìïåðèÿ â íàäåæíûõ ðóêàõ

 

 

Ñîáðàâ âñåõ ñâîèõ ñòîðîííèêîâ â êàïèùå, ñêðûòîì îò ãëàç ïîñòîðîííèõ, Êîðçà íàïðÿãñÿ è ïðîèçíåñ ðèòóàëüíûå ñëîâà òàê, ÷òî ñòåíû çäàíèÿ çàõîäèëè õîäóíîì.

 

— Âî èìÿ ìî¸, âî ñëàâó ìîþ! Èáî ÿ òîò, êòî çàáèðàåò èìÿ è óõîäèò ñ íèì âî òüìó!

 

Çà äíè, ïðîøåäøèå ñ ìîìåíòà ïîñëåäíåé óñïåøíîé æàòâû, Êîðçà âîññòàíîâèë ñèëû è îòêðîâåííî çàìàòåðåë. Ïëå÷è ñòàëè øèðå, ÷åðòû ëèöà îãðóáåëè, à ãîëîñ… ÷åëîâåê óæå íå ìîã áû òàê ãîâîðèòü. Çâóêè, íîòêè, èíòîíàöèÿ, ñóòü ñëîâ — ðå÷ü ãåðîÿ êàñàëàñü ñàìîé ÷åëîâå÷åñêîé äóøè. È åñëè âîëÿ ÷åëîâåêà ñëàáà, Êîðçà âûâåðíåò å¸ íàèçíàíêó. À ïîòîì çàñòàâèò äîáðîâîëüíî àãíöà óìåðåòü, ñòàâ ñòóïåíüêîé â ëåñòíèöå åãî ñîáñòâåííîãî ìîãóùåñòâà.

 

Ñåãîäíÿ â çàëå ñîáðàëèñü äâàäöàòü ñåìü àêîëèòîâ èç íèçøåé ñòóïåíè â èåðàðõèè êóëüòà Äðåâíåãî Õàñòóðà «Íåèçðåêàåìîãî». Ãëàçà ãîðÿò ôàíàòèçìîì, òåëà íàïðÿæåíû. Âñå îíè âêóñèëè êðîâü Õàñòóðà è ïîãóáèëè ìèíèìóì ïî îäíîé æåðòâå. Èòîãî äâàäöàòü ñåìü äóø, ñâÿçàâøèõ ñåáÿ íèòüþ ñóäüáû ñ «Íåèçðåêàåìûì». Ýòîãî áîëüøå, ÷åì äîñòàòî÷íî äëÿ çàäóìàííîãî ðèòóàëà.

 

— Ìíå íóæíû âàøè ñåðäöà, áðàòüÿ! — Êîðçà ïðîøåëñÿ âäîëü çàëà, ëîâÿ íà ñåáå âçãëÿäû ôàíàòè÷íî ãîðÿùèõ ãëàç. — Ñåðäöà è óìû! Ìíå ïëåâàòü íà ìåëêèõ ðûáåøåê, ÷òî ñáåæàëè ñ âîêçàëà. Èõ èìåíà óæå èçâåñòíû Íåèçðåêàåìîìó. Áåç ðàçíèöû, êàê èìåííî îíè ñäîõíóò. Ïîä êîëåñàìè ãðóçîâèêà, îò ñòàðîñòè â ïîñòåëè èëè ñî ðæàâûì íîæîì â ïå÷åíè. Õàñòóð çàáåðåò èõ íåïðèêàÿííûå äóøè! ß æå…

 

Ñëîâà, ïðîèçíîñèìûå Êîðçîé, íàïîëíèëàñü âëàñòüþ. Òîé ñàìîé âëàñòüþ, ÷òî îòëè÷àåò èñòèííîãî ãåðîÿ îò Îäàðåííûõ. Âëàñòü íàä ýìîöèÿìè! Íàä âîëåé äðóãèõ! Âëàñòü íàä ãðàíÿìè æèçíè è ñìåðòè, êîåé îáëàäàþò òîëüêî ñëóãè Äðåâíèõ.

 

— ß æàæäó ìåñòè! — ò¸ìíîãî ãåðîÿ çàòðÿñëî îò èçáûòêà ýìîöèé. Îò åãî ãîëîñà ó àêîëèòîâ âîëîñû íà çàòûëêå çàøåâåëèëèñü. — Çëîé, æåñòîêîé, ìåðçêîé è ñîêðóøèòåëüíîé! Òàêîé, ÷òîáû íè îäíà øàâêà èç Òàëüçåóðà íå ñìåëà äàæå ñìîòðåòü â ñòîðîíó ñëóã Íåèçðåêàåìîãî. À òàêîãî íå äîáèòüñÿ, åñëè ìû áóäåì ïðîùàòü ýòèì áåçûìÿííûì îâöàì ôàêò… ïîáåãà èç çàãîíà. ß æàæäó ìåñòè! Ïðè÷åì ïîêàçàòåëüíîé! Òàêîé, ÷òîáû íè îäèí ìóíäèðíèê, íè îäèí âøèâûé ãåðîèøêà íå ñìåë äàæå äóìàòü î òîì, ÷òîáû âñòàòü ó íàñ íà ïóòè. Ðàäè ýòîãî ÿ óáüþ òåõ ñîïëÿêîâ, ÷òî ïðîáóäèëèñü ó íàñ ïîä íîñîì.

 

Êîðçà êèâíóë ñóòóëîìó ãîðáàòîìó Êëþ÷íèêó. Ñàì Äðåâíèé âûáðàë ýòîãî íåêàçèñòîãî àêîëèòà íà ðîëü ñëóãè. Âñå ýòè ìåñÿöû ãîðáóí îòâå÷àë çà ïðîâåäåíèå ðèòóàëîâ è óìåðùâëåíèå áåçûìÿííûõ, ÷üè èìåíà è äóøè óæå íàõîäèëèñü âî âëàñòè Õàñòóðà. Êëþ÷íèê ìàëî òîãî ÷òî ëèøèëñÿ â àâàðèè íîãè, òàê åùå è ïîëîâèíà åãî âíóòðåííèõ îðãàíîâ òåïåðü ìîãëà ðàáîòàòü òîëüêî çà ñ÷åò ñèëû, ÷òî äàðóåòñÿ Äðåâíèì. È ýòà æå ñèëà ñäåëàëà åãî êðîâü ÷åðíîé, êàê ñìîëà.

 

Âåäîìàÿ âîëåé Íåèçðåêàåìîãî ñãîðáëåííàÿ ôèãóðà Êëþ÷íèêà, ïåðåðåçàâ ñåáå âåíû, íà÷àëà ÷åðòèòü êðîâüþ íà ïîëó êàïèùà ðèòóàëüíûé ãëèô — ÷åðíûé âèõðü Íåèçðåêàìîãî è òûñÿ÷è ãëàç åãî ïîñëåäîâàòåëåé.

 

Íå ïðîøëî è ìèíóòû, êàê íàðèñîâàííûå êðîâüþ ãëàçà íà ïîëó êàïèùà âäðóã îæèëè, óñòàâèëèñü íà ñâîåãî óðîäëèâîãî ñîçäàòåëÿ. Âåëèêèé Äðåâíèé îòêëèêíóëñÿ íà çîâ Êëþ÷íèêà! Òîò ñóõîíüêîé, âñ¸ åù¸ îêðîâàâëåííîé ðóêîé óêàçàë íà ïûëàþùåãî ÿðîñòüþ Êîðçó.