f259f8e6774a0689364f1e470714b8f3

обезопасить себя от погони. Ведь оторваться от хороших следопытов в лесу очень и

очень сложно.

А ещё, товарищи надеются прикупить припасов, если, конечно, нам повезёт

встретиться с людьми готовыми нам эти припасы продать.

Увы, но гоблины, не тронув материальную часть, полностью опустошили наши

съестные припасы. Хотя нет, кое-что монстры из нашего снаряжения всё же умыкнули.

Не тронув оружие, содержимое поясов и даже книги, в переплёте одной из которых

были спрятаны Ловцы душ, серые присвоили нашу походную карту! И эта, вроде бы

мелочь, дико взбесила Грому.

Зато ко мне вернулась моя пневматическая винтовка! Интересно, я из неё хоть раз

стрельну? Похоже что нет, так как данным оружием теперь владеет Елена. Вот только

эльфийка, затормозив барьером нашу передвижную тюрьму, чуть не заработала

ментальное истощение, отчего несу винтовку опять я.

А ещё плохо, что среди вернувшегося в наши руки снаряжения, для неё не нашлось

подходящей одежды. Но и этот вопрос мы собираемся попытаться решить на дороге.

- Помнится, совсем недавно люди были хуже гоблинов? – с хорошо скрываемым

ехидством, поинтересовался у гнома Тихон.

- Я думаю, и те и другие принадлежат к одному классу – «жулики», подвид –

«бессовестные», - с напускным академизмом, ответил Грома.

Елена на перепалку товарищей улыбнулась.

Вообще, не мешало бы определиться и официально включить её в наш отряд, да вот

только времени на разговоры сейчас нет.

Наконец за деревьями показалась дорога.

Выйдя на неё, Грома повёл наш странный отряд в направлении юга. Логично, ведь

преследователи наверняка ожидают, что мы пойдём на север.

Бежать стало значительно легче и всё же минут через пятнадцать я решил

затянувшийся марафон прервать.

- Может хотя бы десять минут пойдём как нормальные люди?

- А как ходят нормальные люди? – на бегу поинтересовался гном.

- Пешком, - ответил я.

- А мы разве движемся не пешком? – подивился Грома.

- Мы бежим, – с мольбой ответил я.

- Терпи мелкий, сейчас надо поднапрячься. Ты видать слегка не так понял

предложение связаться с дорогой.

Я похоже вообще ничего не понимаю.

Спасение моим многострадальным ногам пришло минут через десять. Впереди, метрах

в трёхстах, показалась запряжённая двойкой лошадей крытая повозка. Со скоростью

где-то километров пятнадцать в час, она двигалась в нашу сторону.

- Всё, переходим на шаг. Говорить будет Тихон, - дал добро на ходьбу гном.

- И что мне говорить? – поинтересовался старик.

Гном на это ответил:

- Я, признаться, слегка озадачен наличием здесь южных наёмников. Точнее даже не

самим фактом встречи южан, а тем, что новости о них всё ещё не дошли до имперской

канцелярии. Однако почти не сомневаюсь, что жители окрестных деревень в курсе.

Сопровождающие нас рейнджеры упомянули некую крепость, скорее всего это

находящаяся на западной окраине Овражьего леса Крепость долины. Думаю, наёмники квартируются именно в ней, а местным навешали лапши о сдерживании

орков или о чём-то в этом духе. Короче, правда наше всё, так что говори, что мы

пришедшие со стороны холмов авантюристы, которые попали в плен к наёмникам и из

этого плена бежали. Проси информации и молчания. Намекай, что наша задача

доложить о происходящем имперским властям. Легенда, конечно, шаткая, но слишком

замороченная, чтобы походить на ложь.

- Я тебя понял, - одобрительно кивнул Тихон.

Тем временем повозка приблизилась к нашей, неторопливо шагающей по обочине

грунтовой дороги четвёрке.

На козлах сидел бородатый, лет пятидесяти мужчина. За ним, под тентом, виднелись

головы и плечи двух парней лет восемнадцати - двадцати. Более ничего за высоким

бортом разглядеть не удалось.

Выйдя слегка вперёд, Тихон помахал вознице рукой, на что бородач остановил

лошадей и принялся рассматривать нас удивлёнными глазами.

Смотримся мы наверняка настолько странно и подозрительно, что обвинять нас в

странности и подозрительности, наверно, даже и неудобно. Трое мужчин в добротной

кожаной броне и при оружии, один из которых рыжебородый гном. Босая, одетая в

нательное бельё эльфийка с мечом на поясе. Конечно, местное нательное бельё есть

без пяти минут нормальная одежда, но контраст, стоит заметить, тот ещё.

Недоумённо моргая и переводя взгляд между гномом и златовласой эльфийкой, возница удивлённо поинтересовался:

- А вы кем путники добрые будете?

- Не так давно были авантюристами, а вот теперь считай беглецы, - как-то очень в масть

ответил вознице Тихон.

- Да, и от кого бежите-то? – настороженно поинтересовался мужчина.

- Хотелось бы сказать от бандитов, да только те бандиты пусть рожами и не вышли, грамотами местного герцога машут. Очень им отчего-то не понравилось, что мы, начав

путь от столицы, со стороны холмов к вам шли.

- И где эти «бандиты» сейчас? – спросил возница.

Стоявший слегка позади грома вполне различимо буркнул:

- Где, где, перерезали мы их, как только шанс подвернулся.

Тихон же, обращаясь к вознице произнёс:

- Нам бы мил человек припасы пополнить, а после спешно на запад вернуться. А то

больно сильно нам у вас не понравилось, да и в гильдию о случившемся доложить не

помешает.