f259f8e6774a0689364f1e470714b8f3

невидимы и это есть большой плюс. И если мы будем держаться подальше от

деревень и городов, что не всегда будет получаться, удачный исход нашего

путешествия вполне возможен. Конечно, очень скоро о тебе раструбят по всей

империи и всякий, чей вшивый артефакт перестанет вдруг работать, помчится об этом

докладывать. Но это уже другая история.

- Ладно, глотайте уже эту гадость, - принимая у Тихона извлечённую из магической

сумки флягу, скомандовал Грома. – В ближайшие сутки наши ноги познают что такое

ад…

- Мы идём на Север? – уточнил я.

- Нет, - покачал головой гном и, кивнув на лес, пояснил: - Мы идём на Восток, в самую

мутную, мало заселённую и дерьмовую часть Империи, чтобы потом, под прикрытием

всей этой мути, направиться на Север.

- А кто сказал что будет легко? - передавая мне флягу, из которой перед этим солидно

отхлебнул, прокомментировал моё удивление Грома.

- Да осилит дорогу идущий, - философски прокомментировал сказанное Тихон.

Ну что же, минимум стоит порадоваться, что судьба подкинула мне в спутники

оптимистов. Возможно, куда-нибудь мы да дойдём…

Глава 4: Лес, разбойники и сотрудничество

***

Столь распространённый на Юге дорожный разбой, в Империи большая редкость.

Сильно способствуют спокойствию на дорогах частые военные патрули и полноценная, имеющая широкие полномочия гильдия авантюристов, назначающая за головы

разбойников весьма щедрые награды.

Однако, ваш покорный слуга, будучи человеком общительным и прозорливым, очень

быстро смекнул, что с криминалом в Империи всё в полном порядке. Возможно даже, в куда большем «порядке» чем на Юге. Суть сделанных мной наблюдений заключается

в том, что местный криминал куда более продуманный, осторожный и тесно

сросшийся с определённой прослойкой знати. И если кто-то вдруг портит его жизнь и

репутацию, вредя дорожному сообщению, этот кто-то становится врагом не только

правоохранителей, но и теневой Имперской власти.

Хиндор Тик. «Заметки путешественника по Империи».

***

«Можно было и догадаться, когда Амадей ткнул пальцем в Переулок Прекрасной

Жанны. Но разве всё упомнишь...»

Глядя на сидящего на стуле чернобородого гнома, подполковник ясно понимал, что у

имперских властей ОЧЕНЬ большие проблемы. Также удручало его то, что из

присутствующих здесь обременённых властью людей, в полной мере этот факт

осознавал похоже только он один.

«Ну ничего, сейчас кто-то попробует на вкус дипломатии Белых пиков…» - мрачно

ухмыльнувшись про себя, подумал Евгений.

В небольшом помещении, в котором то ли допрашивали, то ли выслушивали гнома, собралось довольно много народу. Не считая охраны, здесь присутствовал

напыщенный и важный представитель Имперского совета, который, к сожалению

Евгения, являлся сейчас главным по старшинству.

Также, по требованию Ассамблеи, сюда был допущен её столичный координатор. И это

не есть хорошо, однако сложившаяся ситуация требовала идти на уступки и искать

сотрудничества, ведь Ассамблея – представляющий дворянство Империи и

политически противостоящий императорскому дому орган.

И конечно же присутствовал, он, Евгений - начальник Особого управления, объединяющего под собой тайные службы Империи.

В завершение были приглашены два опытных, способных определять ложь мага. Хотя в

их надобности подполковник сомневался, так как единственный из присутствующих

знал, что Дрима сын Раго – дипломат Белых пиков в третьем поколении, через

которого посольство Эльгарда получает пожелания и намёки со стороны гномов.

Необходимость буфера из эльфов не радовала наверно и самих воинственных

бородачей. Но увы, их отношения с людьми были настолько напряжены, и было уже

сделано такое количество громких, совсем недобрых заявлений, что подобный метод

дипломатического общения оказывался чуть ли не единственным из возможных.

Гном рассказывал всё честно и без утайки, что к нему – уважаемому столичному

торговцу, вломился третий сын прошлого короля Белых пиков, печально известный

Грома – последний гномий губернатор Аркагана, Глава культа светлых богов Тихон

Заристор и вполне себе бодрый и чертовски злой на Империю иномирец, на груди

которого висели два Ловца душ – артефакты, относящиеся к десяти легендарным

сокровищам Империи.

Кроме данной, весьма неприятной информации, подполковник выделил из рассказа

гнома следующее: первое – куратор лабиринта Айнзатерах и у них предположительно

есть небольшая отсрочка. И это плохо, ведь Айнзатерах самый могущественный и

безжалостный из тёмных богов, отчего, когда нежить из лабиринта вылезет, всем будет

сильно нехорошо.

Второе, если верить словам гнома, его поздние гости утверждали, что Лабиринт

открыли люди Ордена. Подробностей, к большому сожалению присутствующих, Дрима

не знал.

Допрос тем временем явно подходил к завершению.

- Да так и сказал, - явно изображая дурачка, пожал плечами гном. – Я, говорит, всему

этому имперскому мудачью глаза на жопу натяну. Все они, говорит, говно у меня жрать

будут. Да не смотрите вы на меня так, сами же сказали, говорить дословно, вот я и

говорю, память у меня хорошая, - глядя в налившиеся кровью глаза имперского

чиновника, испуганно заморгал через стёкла очков Дрима.