Ёжка против ректора

– Для начала было бы неплохо познакомиться, – прошествовав к одному из диванчиков, заметила я.

– Янар, – коротко ответил маг, открывая потайной шкаф в стене.

Достав оттуда пару бокалов и бутылку, он подошел к столу и разлил напиток. Поблагодарив кивком головы, когда мне протянули один из бокалов, я тихонечко вертела его в руках. За прошедшее время меня уже несколько раз пытались опоить, так что дегустировать я не спешила. Повторения истории не хотелось.

Видимо, поняв мой скепсис, мужчина лишь понимающе усмехнулся, но на совместном распитии не настаивал. Только осушил бокал и наполнил вновь, блаженно щуря холодные глаза.

– Янар, и все?

– А большего знать и не надо, – пожал плечами маг.

– Спорный вопрос с учетом того, что ты набиваешься мне в женихи. Кстати, не хочешь подробнее рассказать о своих мотивах?

– Вариант про любовь с первого взгляда тебя чем-то не устроил?

– Была бы чуть младше, может, и прокатило, а сейчас уж извини – не верю.

– И правильно делаешь, – усмехнулся Янар, снова сделав глоток.

Тоже, что ли, попробовать? А то этот котяра так соблазнительно пьет…

– Раз мы выяснили, что я умная девочка, давай перейдем к главному вопросу. Для чего я тебе?

– Тяга к продолжению рода обуяла… – Заметив скептическое выражение на моем лице, маг вздохнул: – Что, тоже не подходит?

– Ты по делу начни рассказывать и сразу увидишь благодарных слушателей. Кстати, у тебя перекусить найдется чего-нибудь? – Если уж напиваться в сомнительной компании, то под хорошую закуску.

Янар хлопнул в ладоши три раза, так что я от неожиданности вздрогнула, и замер в ожидании.

Не прошло и нескольких минут, как в комнату вплыли – иначе и не скажешь – три фигуры, обмотанные в странные пестрые ткани с головы до ног, оставляя открытыми только глаза и кисти рук. Кто скрывался под таким одеянием, сложно сказать, но, учитывая размер подносов и количество лежащей на них еды, я бы заподозрила, что это были мужчины. Или же представительницы нелюдей, странным образом оказавшиеся в услужении человеческого мага. И, если мне не изменяют глаза, то мага Светлой империи! Ой, что-то так сразу домой захотелось.

Как только столы были накрыты, а слуги скрылись за дверью, Янар обольстительно улыбнулся и потянулся к вазе с фруктами. Оторвав виноградинку, просвечивающую рубиновым соком, немного покатал её между пальцами и закинул в рот.

– А я бы на твоем месте сначала руки помыла. Мало ли что лежало в шатре шамана.

– Например?

– Ну, в некоторых ритуалах активно используют гуано летучих мышей…

Внезапно между мной и магом вспыхнул столп пламени, в который мужчина спешно запихнул руки. Интересный способ избавляться от микробов… посредством избавления от кожи, ага.

– А можно я по старинке, под краном руки помою? Или, в крайнем случае, в речке какой-нибудь?

– Не бойся, мой огонь не обожжет. Пока я того не пожелаю.

– Вот спасибо, успокоил, – пробурчала я, но руки протянула, ибо кушать хотелось.

Причем очень! Меня вообще последнее время активно морят голодом, на который накладываются стресс и переживания. Так никаких нервов не хватит. В общем, еды мне! И побольше, побольше! Но на будущее пора уже озаботиться каким-нибудь амулетом, реагирующим на яды и прочие зелья.

Первым делом аккуратно попробовала рулеты с сыром и мясом, закусывая их солеными огурчиками. Потом положила себе салат, выбрала кусок мяса поаппетитнее и… вопросительно посмотрела на мага.

– Есть будешь?

– Благодарю, душа моя, но я сыт.

– Тогда, друг сердечный, развлеки гостью разговором. Поведай свой гениальный план и не забудь про мою роль в нем.

– Все, что пожелает прекрасная трия, – шутливо склонив голову в намеке на поклон, произнес мужчина.

Трия? Так обращаются к незамужним девушкам только Светлые.

– Так ты из…

– Ты правильно догадалась, Хима. Я из Светлой империи. Наш Верховный владыка назначил меня посланником мира.

– Очень интересно… Уж послали так послали… Не подскажешь, зачем?

– Найти алмазы, огранить их и доставить в империю уже бриллиантами.

– И что-то мне подсказывает, что твоей первой находкой оказалась я?

– Мне нравится отсутствие у тебя ложной скромности, – загадочно улыбнулся мужчина. – Твой дар – настоящая находка. Твоя сила – искушение, отказаться от которого очень непросто. Так скажи мне, девочка, что ты ответишь, если я предложу тебе весь мир?

– Что у кого-то мания величия, а еще комплексы, – обмакнув обжаренный ломтик картошки в томатный соус, отозвалась я.

– Величие не может быть манией. Оно либо есть, либо нет. Я потомок сильнейших магов империи, а значит, по рождению возвышаюсь над теми, кто слабее, бездарнее…

– Стоп-стоп-стоп, – воскликнула я и подняла руки в останавливающем жесте, после чего схватила салфетку и промокнула пальцы. – Оставим в покое твое темное… точнее, светлое прошлое и вернемся к насущным проблемам. Весь мир мне не нужен, что я буду с ним делать? С такой обузой за плечами ни развлечься, ни погрустить.