Ездовой гном. Волкан

Но мне было не до разглядывания интересных ракурсов. Непонятное требование «Возле главного алтаря…», загорелось еще ярче, да еще начало подмигивать, определенно требуя ускориться. Поэтому по «тайной тропе», я промчался выжимая из выносливости всё. Ноги с заёмной ловкостью работали так, что сторожевые механизмы, притаившиеся на всём пути, так и мелькали. Древние охранные железяки словно провожали меня подозрительными взглядами, поблескивая из всех ниш и углов всевозможными лезвиями и остриями, но мне было не до них. Система свой-чужой опознаёт и ладно…

Треугольный алтарь, в «пространственном кармане» под баронским замком, плыл туманом в центре которого закручивался уже знакомый водоворот. Постамент же, ритмично содрогался, наполняя святилище лязгающими звуками поступи приближающейся из какого-то «дальнего далека» богини, а возле алтаря нетерпеливо приплясывала Кассиди, что сразу требовательно замахала руками:

− Скорее! Кладем ладони одновременно!

Глава 8

Заразившись беспокойной торопливостью подруги, я встал возле алтаря, поднял руки и медленно опустил на его грань, одновременно с нею. Туман под пальцами расступился и в подушечки пальцев упёрся горячий гладкий камень. Жар тут же сменился холодом, а полоска маны начала быстро сокращаться. Шаги богини тут же ускорились и через несколько секунд из центра плиты ударил туманный гейзер, который тут же схлынул оставив величественную фигуру, вознесшуюся под потолок святилища.

По одежде богини промчались разноцветные огни, и я с удивлением понял, что она облачена в какой-то вариант «тяжелого тканного доспеха гномов». Каменные пластины чистой бирюзы, нефрита и опала, составлены сложным узором, да ещё в них вмонтированы драгоценные камни, складывающиеся в какие-то сияющие знаки… Богиня застыла, сомкнув ладони в молитвенном жесте, а «теневые» руки за спиной медленно извиваясь сложили едва различимые пальцы в танцевальные индийские «мудры», после чего доспех, который я едва успел соскриншотить, скрыла белоснежная накидка в которой я с удивлением узнал последнюю модель асбестового коккарди. Разве что материал был, судя по белизне, стопроцентного качества, которого мы пока добиться не могли.

В голове зароились крафтовые мысли, перемежающиеся предположениями о использовании Лаверной божественных баллов, что мы ей сливали, но обдумать их не удалось. Богиня улыбнулась, сверкнув зубами, и грохочуще-мощным, но мелодичным голосом произнесла:

− Вы пришли на зов, дети мои…

Я прикусил язык, чуть не ляпнув насчет зашкаливающего пафоса, а потом сдержал рвущийся комментарий «всегда пожалуйста» (и это всего да три секунды, во время которых сияющая фигура божественной проекции рассматривала нас из-под приспущенных век). Видно подобная не свойственная мне сдержанность была правильной, поскольку тут же прилетели +5 репутации с Лаверной. Впрочем, увиденное богиню похоже удручило, поскольку улыбка поблекла, а могучая фигура колыхнула грудью от тяжелого вздоха. Кассиди же, озвучила вопрос, который занимал и меня:

− Зачем ты призвала нас с Горном, Лаверна? Мы можем чем-то помочь? Что-то случилось?

Богиня плавно подняла и опустила руки, уменьшаясь до человеческого размера. Голос стал тише, превратившись в обычное глубокое контральто взрослой женщины, в котором прозвучали нотки усталости:

− Я надеялась, что можете. Но пока нет. Не могу послать вас на верную смерть. Вы пока ещё совсем маленькие…

Кассиди обиженно всплеснула руками, и чтобы не дать ей запороть переговоры, я поспешно, но деловито вставил:

− Скажи, Лаверна, ты оцениваешь нас по уровню или по уровню плюс «сила реала»? Ведь на нас сейчас висят серьёзные бонусы тренировок, кроме того мы можем усилиться заклинаниями и зельями.

Богиня поморщилась:

− Увы, для задания которое я хотела дать, учла всё. Но и со всеми возможными вашими бонусами это слишком опасно.

− А ты учитываешь факт нашего бессмертия? Что погибнув, мы возрождаемся? — настойчиво вопросила Кассиди, передумав обижаться.

Богиня кивнула:

− Да, и это. Вы смелые гномы, но я не могу просить вас бесполезно жертвовать собою.

Мы переглянулись, и девушка чуть пожала плечами, давая понять, что полностью отдаёт инициативу в переговорах мне, поскольку ей ничего пока в голову не приходит. Я откашлялся и произнес:

− Хорошо, мы слабы. Допустим, твоя оценка безупречна. Но может быть ты хотя бы приподнимешь покров тайны? Обрисуешь в общих чертах задачу? Чтобы мы хотя бы знали в каком направлении развиваться. Мы можем же, как ты знаешь, распределить свою силу реала иначе чем сейчас. Если нам нужно пройти сквозь огонь, мы можем поднять жаростойкость, заменив ею ловкость, мудрость и интеллект, на которые сделан упор сейчас. Если нам предстоит пройти сквозь лёд, поднимем устойчивость к холоду. И так далее.

Богиня вновь окинула нас пронзительным рентгеновским взглядом:

− Я учла и это. Но да, пожалуй, расскажу суть этой тайной миссии, которую могу поручить лишь вам двоим.