Ездовой гном. Сила

-Или больше никогда не будет заходить  игру без Леши, - пробормотала она, остро чувствуя как не хочется вступать в переговоры, в которых всегда неизменно тушевалась.

Тем временем барон Арндский с сопровождающими его телохранителями пролязгал доспехами к донжону и дверь окованная железными полосами захлопнулась за их бронированными спинами.

В стороне мелькнул зеленый сюртук Кветки, устремившимся за прибывшим дворянином. Управляющий на ходу сделал какое-то внушение палачу, который почтительно сорвал колпак, явив солнцу бугристую голову колосящуюся редкими пучками волос. И продолжал подобострастно кланяться его удаляющейся спине.

Все это девушка рассматривала, чувствуя тяжелый оценивающий взгляд капитана Гилберта, который казалось пристально наблюдал, даже когда отворачивался отдавая приказы.

Наконец давление этого взгляда-невзгляда ослабло. Начальник охраны махнул рукой и с видом бросающегося с обрыва в ледяную воду пловца, сказал:

- Ладно, пошли. Под мою ответственность.

Во рту пересохло, но Лена очередной раз напомнила себе, что времени нет, и только она во всем гномьем племени владеет самой полной информацией. Девушка упрямо наклонила голову и двинулась следом за сияющей башней - капитаном стражи.

Барон застыл посреди широкого зала донжона, словно каменное изваяние призванное показать величие. Корона, надменный взгляд, сверкающие доспехи. Стены подпирали его телохранители, стоявшие в вольных позах, правда держа руки рядом с рукоятками мечей, палиц и секир.

Кветка жестикулировал перед бароном и скороговоркой тараторил отчеты о выполненных работах. Барон лишь время от времени величественно кивал, а корона бросала вокруг блики от драгоценных камней. Наконец Кветка замолчал и ужом скользнул за его спину. Гилберт же положил девушке на плечо тяжелую ручищу и повел к коронованной особе. Барон Арндский смотрел властным давящим взглядом поверх головы гномки, словно рассмотрел на макушке небрежно выбившуюся прядь волос и теперь думал, отрубить ее мечом или просто сжечь, вместе с владелицей.

Шагая перед капитаном, девушка вдруг поняла, что вырвать плечо из хватки его стальной перчатки не получится даже со всей ее  заемной ловкостью. Но она коротко выдохнула и постаралась выбросить упаднические мысли из головы.

«Ишь ты, я принесла новости, а барон смотрит как ледяной принц. Словно и видит в первый раз. И вовсе не поседел он с горя, как Саша говорил. Хотя может быть баронам положено краситься, чтобы не терять имидж?»

Девушка почувствовала как стальная перчатка капитана, сжала плечо чуть сильнее и понятливо остановилась в трех шагах от венценосной особы. Она открыла было рот, но тут от стены раздался усталый голос:

- Ладно, прекращаем этот балаган.

От стены отлепился один из охранников и требовательно протянул руку барону. Лена замерла, невольно ожидая вспышки монаршего гнева. Но сияющий рыцарь, что стоял красиво ухватив двумя ладонями гарду меча упертого острием в пол, тут же снял корону и протянул ее телохранителю в невзрачных помятых доспехах.

Тут в зале словно порыв ветра пронесся. Из ниоткуда в воздухе соткался мужчина в черной мантии расшитой золотыми полосками. Он всплеснул руками и возмущенно воскликнул:

- Но, монсеньор! Здесь посторонние, и те, кто не знали! Мы могли бы еще немного...

Однако «телохранитель», раздраженно отмахнулся:

- Достаточно уже изображать приманку. Целый день псу под хвост, в бесполезных разъездах. И, Кадиус, чтоб ты знал. Говорить через твое наложенное чревовещание - радости мало. Словно с каждым словом  глотку кошки скребут.

- Ага, - мрачно прогудел воин изображавший барона, - Скребут, и в кишках закапывают. Такая от каждого отрыжка.

Колдун Кадиус, скривился, посмотрев как тот отступил к стене и сложил руки на груди. Он пожевал губами, но комментировать не стал. Лишь взмахнул рукой и за указательным пальцем потянулась белая линия, сложившаяся в воздухе в какой-то сияющий знак.

По привычке все записывать и запоминать, приобретенной на сотнях встреч, Кассиди тут же достроила ассоциативную напоминалку и быстренько записала в блокнот «собака стоящая на хвосте, держит колокольчик в зубах»

А что означают поняла увидев, как лица собеседников задрожали, после чего поменялись у охранника и барона местами. Правда «версия реального барона» выглядела постаревшей, с глубокими морщинами и да, волосы стали пепельно-серыми с яркими белыми прядями.

Барон Арндский, в простом помятом доспехе успокаивающе помахал рукой Кветке, мол все слышал, повторять не надо. Затем подошел к горящему камину и зябко протянул к нему руки. Кассиди ощутила, как капитан легонько подтолкнул ее  к настоящему барону и  стальные пальцы отпустили плечо.

Колдун закружил по залу, продолжая рисовать в воздухе светящиеся знаки. Возле стены с которой свисают плети лиан усыпанных крупными белыми цветами, он раздраженно пощелкал пальцами, после чего прямо  их гуще материализовался уже знакомый лесной эльф Ломазепэль.

Он смущенно подергивал ушами и поняв, что внушительную бутыль темного стекла в его руке уже все увидели, поставил ее на стол. Проговорил нараспев: