— Мы сделали. Фрэнки проделал хорошую работу, Келс. Ты бы гордилась им. Я хочу подарить ему его собственный кусок в ближайшее время.
— Как насчёт хэллоуинской пьесы, которую мы должны были сделать до того, как я получила стол? Предполагалось, что это будет пух.
— Это отличная идея. Я сделаю это. Он может упасть в обморок, когда я сообщу ему хорошие новости.
Я стону.
— Нам нужно прикрепить кислородный баллон к этому мальчику.
После обеда уже поздно, и я устала. Маме и малышам пора идти спать. Мы направляемся в спальню. Я останавливаюсь у входа в гостиную.
— Вот где ты выходишь, Таблоид. — Я указываю на диван, который был сделан для неё.
Она смотрит на это, затем снова на меня и стонет.
— Ты издеваешься надо мной.
— Я выгляжу так, как будто я шучу?
— К сожалению, нет. Я изгнана из-за одного свободного падения?
Я заправила её нижнюю губу обратно. Я наклоняюсь и слегка её целую.
— Играешь, платишь. Спокойной ночи, Таблоид.
— Могу ли я войти в нашу, — подчёркивает она, — <<в нашу>>, — в спальню и, по крайней мере, взять мою пижаму? Может, почистить зубы?
— Дорогая, ты можешь делать всё это, если хочешь. Это наша комната. Но одна из нас спит на диване, так что если ты даже попытаешься проникнуть в нашу, — теперь моя очередь подчеркнуть <<нашу>> — кровать, я буду одна на диване.
Она тяжело вздыхает.
— Как надолго меня изгоняют в полную тьму?
— Пока я больше не злюсь. — Я иду в нашу комнату.
Что, чёрт возьми, случилось?
Почему я сплю здесь на этом диване, а не в собственной проклятой кровати?
Я извинилась.
Я сказала, что извиняюсь за то, что больше не принимала во внимание проблемы Келси, прежде чем прыгнуть. Но, Господи, это слишком. Это не так, как я трахалась. И, Господь знает, у меня было много возможностей сделать это.
Нет. Я взяла немного свободного падения и теперь изгнана.
Хорошо.
Я поднимаюсь с дивана и иду к двери. И останавливаю себя.
Ты безумна. Тебе больно. Но ты не глупа и безумна. Выходить из дома — это самая глупая вещь, которую ты когда-либо могла сделать. Так что вернись в гостиную.
Я возвращаюсь, беру свой мобильный телефон и выхожу на наш балкон. Я ввожу номер телефона Джеррарда и будет ли он дома.
— Танте Харпер! — визжит Даниэль в телефон, узнавая мой номер из номера звонящего.
— Привет, дорогая. Как ты? — Я заставляю себя казаться счастливой, несмотря на моё настроение. Я наполовину слушаю, как Даниэль начинает пятиминутную диссертацию о своём дне. Я делаю соответствующие шумы при прослушивании. Давай, Харпер, обрати внимание. Это семья. Я слежу за концом рассказа и поздравляю её с получением первого стула в секции флейты школьного оркестра. — Твой папа рядом?
— Конечно. Мы не можем дождаться, когда ты и тётя Келси приедите, чтобы родить детей! Могу я их подержать?
— Mais, oui. Ты их старшая двоюродная сестра. Мы рассчитываем на тебя, чтобы быть там, чтобы они выросли.
— Я буду, Танте Харпер, я буду. — Она осторожно кладёт телефон на стол и убегает, чтобы найти моего брата.
— Что ты делала на этот раз?
Я вздыхаю и вдруг оказываюсь на грани слёз. Соберись, Харпер. Это не конец света.
— Привет, Джеррард.
Он может сказать, что я расстроена.
— Что случилось, младшая сестра? С Келси всё в порядке? Близнецы?
— Они в порядке.
Его тон нежный.
— Что случилось, Шери?
— Она выбросила меня из спальни! У неё даже была дурацкая кушетка, прежде чем я пришла домой! Она выбросила меня, Джеррард, — я спокойно заканчиваю.
Что, если она никогда не впустит меня обратно? Отлично, Харпер. Тебе удалось испортить самое лучшее в твоей жизни. Ты никогда не увидишь, как растут твои дети. Чёрт, они даже не будут твоими детьми. Я глубоко вдыхаю.
— Что случилось, Харпер? Начни сверху.
Я рассказываю ему о части, моём погружении в небо, моём возвращении домой и иррациональном ответе Келси на мои извинения. Он слушает, как судья, и затем он стучит на меня. Какого чёрта?
— Сядь, Харпер.
— Я не хочу, — протестую я.
— Харпер, — говорит он своим лучшим старшим братом.
— Ладно, ладно. — Я брожу к гамаку и плюхаюсь в него. — Я сижу.
— Давай подумаем об этой части, которую ты только что сделала. — Я стону. Я могу видеть это грядущее. — Почему этим детям нравится заниматься спортом?
— Чтобы доказать, что они не боятся. Чтобы доказать, что они живы. По крайней мере, это то, что мы рассматриваем.
— Ах, — тихо говорит он. — Живые. В конце концов, они сделали эту сумасшедшую вещь, и они всё ещё живы, верно? Чувствуют себя прекрасно.
— Конечно. — Это сделали.
Я закачалась, когда спустилась.
— Эти дети, у которых ты брала интервью, что они должны потерять, если что-то пойдёт не так?
— Их жизнь, их здоровье. — Мысли о Митче в той больничной койке поразили меня.
— Точно. Кому ещё они принадлежат?
Я нахмурилась, не совсем понимая, к чему он клонит.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду, если с ними что-то случится, кого это затронет?
Маму Митча.
— Их родителей.
— Верно. У этих детей нет жён или детей, не так ли? — На мгновение он делает паузу, чтобы позволить этому погрузиться. — Они делают все эти дикие трюки, потому что им нечего терять. У них действительно есть только они в конце дня.
Дерьмо.