Читаем Exit wound полностью

‘Of course. Then we should visit the stand of the Shahid Kazemi Industrial Complex. The managing director would make a good interview subject for your journal. He can tell you – honestly and openly – about all the great strides that Iran is making to achieve technological independence in this area. And he can tell you, too, how our defensive weapons are more than capable of defeating threats from potential aggressors to our nation.’

We stepped onto a stand whose centrepiece was a badly made model of a SAM battery. It looked a lot like the American Patriot system, with the missiles housed in vertical tubes on a mobile launcher, supported by two other vehicles: a launch-control cabin and a radar unit.

A tall, thin man with piercing brown eyes, a buttoned-up shirt and no tie stood centre-stage. His windcheater was probably on a hook behind the brochure rack. He was explaining to a South East Asian general, via an interpreter, how the system worked. As I leant forward to look more closely at the model I could see his badge. He was from Burma. The man holding court was the MD, Majid whispered in my ear, so we would have to wait.

The system was totally automatic and could engage as many as a hundred targets at once, the MD told his guest. ‘It can track, target and destroy threats at low, medium and high altitudes from as far as a hundred and fifty kilometres.’ And it was one hundred per cent made in Iran…

The Burmese listened politely to the MD’s sales pitch for a few moments more before wandering off as if he was in a street market and a lad was trying to harass him into buying yet more bin liners.

Majid stepped in and introduced me. I told the MD that I was preparing an article on man-portable air-defence systems and was interested to know what Iran was doing in this important field. My editor had promised ample page-space.

They conferred for a minute and, while it was all in Farsi, from the tone I pretty much knew how the conversation was going – Mr MD was wondering how much he could reveal to a Western technical journalist, and Majid was reminding him that this was a showcase of Iranian capabilities so he shouldn’t hold back.

Whatever passed between them, Mr MD relaxed. He started to tell me about a new shoulder-launched missile called the Misagh-3, which he claimed was even better than the latest versions of the American Stinger.

I jotted some notes and stuffed the brochure he gave me into my day-sack. If nothing else, it made me look like I knew what I was doing while I worked out how to get to M3C instead of listening endlessly to what the Iranians were doing in the name of the Great Republic.

<p>53</p>

Majid took me into a room constructed from three adjacent Portakabins. It looked like it had been air-dropped into Iran from the 1972 Ideal Home Exhibition, and the cigarette smoke hovering at face level gave it that extra stamp of authenticity. The work surface running around its edge was covered with brown Formica. The floor was covered with red and black marbled lino tiles that did their best to camouflage the burn marks from stubbed-out butts. Air-conditioning units were built into the wall, but none was switched on. They probably didn’t work.

On the left-hand side, some local journalists typed away on desk-top computers that Alan Sugar would have fired immediately. The light grey plastic had been turned black in places by years of handling, and the air vents looked like coked-up exhaust pipes. Several more journos jabbered into Bakelite telephones set up alongside them.

On the far side of the room two or three foreign journalists pounded away on their laptops. One was the guy with the jungle hat and long lens I’d spotted earlier. A TV in the corner was belting out Iran’s version of Sunrise. Same colour scheme, same rolling news at the bottom of the screen. The only thing missing was Eamonn Holmes. And his tie.

Majid waved his arm to clear some of the smoke from an Iranian journalist standing next to us. ‘This is the press centre. From here, Mr Munley, you can file your stories to your editor, check the latest announcements from companies at the show or simply relax. You will find everything that you need here, including free Internet access. Know that all your editorial needs can be met in this room. And if there is anything we haven’t thought of, then all you have to do is ask.’

Only part of me was listening. The rest was tracking a girl who’d just walked into the room. The scarf on her head didn’t quite cover her hair, which was so naturally blonde I knew she couldn’t be Iranian. She looked a whole lot like the one from Abba I’d fancied big-time as a teenager. I used to sit in the NAAFI as a sixteen-year-old boy soldier with my pint of Vimto and a steak and kidney pie, waiting for Top of the Pops to come on. ‘Dancing Queen’ had been number one for what seemed five years, and this boy soldier always hoped her reign would be extended one more week.

Перейти на страницу:

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Агент на месте
Агент на месте

Вернувшись на свою первую миссию в ЦРУ, придворный Джентри получает то, что кажется простым контрактом: группа эмигрантов в Париже нанимает его похитить любовницу сирийского диктатора Ахмеда Аззама, чтобы получить информацию, которая могла бы дестабилизировать режим Аззама. Суд передает Бьянку Медину повстанцам, но на этом его работа не заканчивается. Вскоре она обнаруживает, что родила сына, единственного наследника правления Аззама — и серьезную угрозу для могущественной жены сирийского президента. Теперь, чтобы заручиться сотрудничеством Бьянки, Суд должен вывезти ее сына из Сирии живым. Пока часы в жизни Бьянки тикают, он скрывается в зоне свободной торговли на Ближнем Востоке — и оказывается в нужном месте в нужное время, чтобы сделать попытку положить конец одной из самых жестоких диктатур на земле…

Марк Грени

Триллер