На моих глазах Хитман прорезал в стене обширную полость и скрылся внутри Полигона. Дроссель и Вера последовали за ним, оставив зону перед Полигоном пустой. И я начал действовать по первому пришедшему в голову плану. Спрыгнул с дерева и помчался к открытому проходу. Если мне удастся затеряться в коридорах Полигона и не попасть на глаза Хитману, я смогу добраться до Терминала и неплохо усилиться. Сейчас, я слабее большинства преторов, но могу уравнять шансы. Мало кто согласится следовать за слабым игроком, но за сильным могут пойти многие.
У самого прохода я остановился и осторожно заглянул внутрь. Никого. Нырнул в ближайший тоннель, прислушался, откуда-то доносились приглушенные голоса. Я медленно двинулся вперед, прошел пару коридоров и остановился. Здесь я еще слышал Хитмана и его людей, а значит мог контролировать их перемещения и не позволить себя обнаружить.
Вопреки опасениям, Хитман не стал задерживаться в Полигоне надолго. Буквально через пару минут, он что-то резко проговорил своим спутникам, и они ушли. Меня распирало любопытство, хотелось увидеть, как он будет заращивать кристалл, но здравый смысл победил, и я остался на месте. И выждал еще полчаса прежде, чем начать действовать. При всем моем везении, я понимал, что времени у меня осталось крайне мало. Как только Хитман узнает, что я выкосил значительную часть возрожденных Сцидарионов, он поймет, что мне потребуется Терминал и вернется. И к тому времени, я должен быть готов.
Добравшись до места, я тщательно осмотрел потолок, нашел самый прозрачный слой халцорана и попытался его пробить. Сделать это было довольно проблематично – мне элементарно не хватало роста. Пришлось снова прыгать и долбить, стараясь попадать в одно и то же место. Вскоре в потолке показалось крохотное отверстие. Расширив его примерно до сантиметра, я подошел к Терминалу.
Сносно. Но могло быть и лучше. Я снова взялся за работу и продолбив еще одну дыру в потолке, вернулся к Терминалу.
Бегло просмотрев описания модификаций, я обменял очки опыта на эрмы, оставив в запасе пару воскрешений. Хватало на приличное усиление – я мог подняться до десятого уровня. А если по старинке пользоваться тем, что часть модификаций тянет за собой другие усиления, то и до одиннадцатого. Но хватит ли мне времени на планомерные и постепенные модификации? Вряд ли. Решившись, я загрузил окно распределения очков и выбрал кровеносную и нервную системы. Вложил по пять эрмов, подняв их сразу на один полный уровень. Побочным бонусом такого усиления всегда являлась экономия эрмов на модификациях эндокринной, лимфатической и сенсорной систем. И именно они сильнее всего били по самочувствию, вызывая озноб, головокружение и тошноту.
Так было и в этот раз. Едва я принял нужные модификации навалилась слабость, в глазах помутнело, и я с трудом сдержал порыв расстаться с завтраком. Немного отдышался, медленно досчитал до ста и продолжил. Подтянул остальные параметры до шестого уровня, ощутил, как по мышцам и костям пробежала болезненная судорога. Черт! Хреново. Жуткая боль почти на грани терпимости. А впереди еще много модификаций.
Выждав, когда между приступами появится просвет и я снова смогу нормально дышать, я загрузил параметры и внимательно просмотрел все характеристики. Я искал определенный пункт, на который раньше почему-то не обращал внимания, и только сейчас понял его значение. Адаптация к боли. На шестом уровне этот пункт дошел до 25%. То есть, с каждым уровнем я смогу все лучше и лучше переносить боль. Это обнадеживало, потому что мне предстояло поднять еще минимум четыре уровня за короткий срок. Как выдержать такую пытку и остаться в своем уме, я не представлял и тянул время, не решаясь продолжать развитие.
Глава 26 Новые союзники
На восьмом уровне я сдулся. Ощущения, словно меня снова и снова прокручивают через огромную мясорубку, вышибли из сознания все логические доводы и помыслы. Я больше не могу. Сил не осталось даже на то, чтобы отползти от Терминала. Едва удерживая контроль над телом, я опустился на пол и вырубился.